LETTRE d'uK ARMORIQUE

rien iTest à comparer, et h tradition, qui veut que les dniitlcs aient atVetiionné l'Arnnorique de préférence à tout antre pays, tradition qu'appuie le témoignage d'Auzone : Driiidœ cjentis Ar-

moricft

L'Académicien. — Ah! monsieur, que de notes vous avez recueillies! Allons, je me rends à tout ce que vous dites, et il ne vous reste plus qu'une épreuve à subir près du public , mais c'est la plus forte de toutes, je veux parler du style. Vous avez les matériaux d'une histoire critique ; mais ce n'est que l'échafaudage de l'édifice ; il faut maintenant prouver que vous savez en faire usage. Quand j'ai vu le travail du manœuvre, je désire connaître celui de l'architecte.

L'AtstiquairÉ. — Ce n'est pas là le difficile , comme vous l'imaginez. Le caméléon prend toutes les teintes des objets sur lesquels il se repose: un vrai littérateur doit , de même, s'identifier complètement avec les auteurs qu'il prend pour modèles.

Le Poète. — Que dites-vous là , mon ami ? Vous réduiriez ainsi les beaux-arts à une imitation scrvile , tandis qu'on n'est quelque chose que quand or n'imite personne.

L'A]NTiQUAlRE. — Ceci est vrai , pour vous ,

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mon cher poète; mais le commun des hommes, dans lequel je suis compris , a toujours besoin que sa verve soit fouettée par la verve d'aulrui : aussi, quand j'ai voulu écrire mon histoire, aije lu allenlivement nos meilleurs historiens. Ensuite, j'ai mis la plume à la main , et cela marchait tout seul.

L'Académicien. — Quel a été votre modèle , s'il vous plaît?

L'AntiqlAIRE. — Tout le monde, et personne. Quand l'aiieilie a rempli sa ruche de miel et de cire, il n'y a aucune lleur en particulier qui puisse sedire: j'ai fourni tellechose. Elles y ont toutescoopéré, et l'abeille industrieuse, en devant à toutes, n'est, au bout du compte, obhgée d'en remercier aucune. Quand j'ai lu Voltaire , j'ai appris de lui à être facile et naturel; mais j'ai vu qu'il lui manquait de la gravité, et je me suis dit : je serai plus grave. En lisant Bailly, je me suis dit : je philosopherai comme lui, mais je serai moins prolixe. Roberston m'a appris à être élégant, sans monter jusqu'à la poésie; Hume, à raisonner en publiciste sur les événements; Montesquieu, à les juger.

L'Académicien. — D'après cela, vous avez dû faire quelque chose de merveilleux.