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Les beaux-sris développent en nous ces sensations rêveuses qui dorment dans noire âme, en attendant le moment qui les éveillera; et, tout l'art du poète, comme celui de Tartiste, consiste à découvrir ces sensations-là. Aussi, voyez quel parti les anciens ont tiré de ces dispositions: leurs statues représentent presque toutes ce beau idéal qui n'est pas une copie, mais une inspiration. L'homme r.eirouve, dans un élan d enthousiasme, le type du beau, comme il rencontre au fond de sa conscience le vraitvpe de 1 honnête et du bon. Partout cil nous sortons de la petite sphère des petits intérêts vulgaires, nous abordons à cetîe sphère de l'invisible, où tout est grand;, où tout est pur, où tout est sublime; et, quand on y est arrivé, il n'y a plus qu'à saisir la lyre et les pinceaux pour êlre poète et pour être peintre.

3Ioi. — Vous faites-là un beau portrait des artistes. Il est malheureux qu'it ne' soit pas d'accord avec la réalité. Ces gens-là , bien loin de vivre dans cette haute sphère , ne connaissent que le cabaret ou les antichambres des grands. Bien loin d'avoir une conscience à eux , ils asservissent leur goût à celui des heureux de ce monde , en leur faisant de petits faunes , de petits monstres à figure humaine , dont ils n'ont pas même assez

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d'esprit pour deviner les rapports emblémaliques. Fiatler les hommes et vivre à leurs dépens , voih pour eux toule la poétique des beaux-arts. Ah ! s'il y en avait un d'entre eux que le désir d'accumuler ne possédât plus , qui se trouvât assez riche, pour se croire digne d être indépendant , quelles nobles leçons ne donnerait-il pas à la postérité !

Le Poète. — Que dites-vous là ? Vous parlez des ouvriers , et non pas des artistes !

L' Antiquaire. — Il faut s'occuper, à présent , de ce que peut offrir la Bretagne dans ce genre d'études, et de ce que nous aurons à dire.

Le Poète. — Par exemple , en parlant du magnilique tombeau de François ïl, dans la cathédrale de Nantes, le monument le plus remarquable de la Bretagne, et un des plus beaux du siècle de la renaissance des arts, nous rendrons justice à l'artiste qui , dans le goût des ornements , dans le fini des détails, dans fexaclitude des costumes des statues placées aux quatre angles et de celles qui entourent ce monument , a montré tout le talent qu'on devait attendre d'un sculpteur élevé en Italie, mais qui ne fut pas execupt de la manie bizarre de ce siècle, d'unir le style gothique au stvle pur et sévère des Romains du siècle d'Auguste. Nous ne tarirons pas sur la va-