LETTRE D UN AR3I0RIQUE

SojiMAïKE : De la mauière d'ôciire lliistoire. — Les annales bretonnes sont nne source ft'coudc pour les romanciers, les poètes et les auleurs dranialiqnes. Des f|pscri[itions de lieux en Bretagne et de leurs noms poe'tir|;ies : l écueil desMoits, la baie des Trépassi'S , la [jrotle de 1 Enfer, la côte de Fer, le tombeau d'Almaiizor , la ;;rolle du Kourikau. — Des villes de la ^ énétie ensevelies aujourd'hui sons les eaux. — La célèbre Thulée des anciens était l'île d'Ouessant. ^ — Le fjéant Briarce tenait Saturne endormi dans une de nos îles. — L'Elysée et le Tartare des anciens élaient situés sur nos cotis. — .îîœurs et superstilious. — Appel improvisé aux poètes futurs.

OUS vous souvenez , sans doute, mon cher éditeur, d Un cerlain Mériadec, qui, il y a bientôt un an , s'imaj^ina d entamer une correspondance avec vous. Je prends tout très-vivement, comme vous avez pu vous en apercevoir : aussi , vous ai-je envové de suite luie épiire qui faisait à elle seule le quart de votre livraison. Ce n'est pas trop d'un an de repos ponr me remettre des fatigues de cette lettre , et j'en amais peut-être pris davantage, si je n'étais obsédé par l'antiquaire

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et par le pocfo , qui me rappellenl chaque jour les engagcmcnîs confrarfcs avec eux et avec vous. Je reprends donc la plume, en vous prévenant, toutefois, de ne pas vous attendre à trop d'exactitude de ma part. Je n'ai point l'heureuse Tacilifé de quelques-uns de mes confrères, qui écrivent quand ils le veulent : que leur esprit soit vide ou non, leur papier est toujours plein. Moi, je ne prends la plume que quand je suis bien pénétré de mon sujet, et je suis organisé de înnniore <|ue cela n'arrive que très-rarement, l'nsuiîc^ je n^.e disiorl souvent, lorsque je suis tenté d'écrire: A quoi cela seil-i'l ? Vous ne sam-iez vous inrajjiner combien cette «picslion-là ms décourage. Je suis persuadé que si chacun se la faisait chaque malin, nous ne trouverions pas tant de gens affairés ou soi-disant tels. On trouverait qu'il n'y a de réel , au bout du comple, que ce qui conduit à la puissance ou à la fortune, et la phiioso[)bie ne manquerait pas de dire que ce réei-là est bien vide, îl faut donc qu'il v ail des illusions qiii stimulent tous les hommes: cl , comme je ne partage pas ces iilu.sions,-je n'écris que quand bon me semble: toute ma philosophie consiste à bien discerner le point on le travail devient lati'^ue et où nnc occuv)aliona,'rréable dérrénère en xma tache obiiiïée.

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Je vous dirai donc , pour cii venir h mes deux aniis, qu'ils .sonl plus que jaiiKtis cucliantés de votre Liifcée. Co lî'cst pas que leur rrilicpje ne trouve à s'exercer sur certaines choses: vous savez qu'il est impossible de contenter tout le monde, et qu'il est plus impossible encore qu'un homme de lettres paraisse content de tout. Quel serait donc son privilège , s il rse pouvait pas blâmer le bien lui-même ^ pour montrer qu'il peut l'aire mieux? Je ne puis pas me permettre de vous indiquer les passa'jes qn'ils ont critiqués : ils louent le plan, en général, et, comme chacun de vos collaborateurs contribue à ce plan-là , chacun peut prendre sa part de l'éloge et laisser la critique pour son voisiii.

Votre Liifcée donc , que nous lisoîts régulièrement une fois le mois , donne lien à des commentaires . t à des conversations , continués quelquefois pendant plus de hîîit jours. Jeu ai noté plusieurs, parmi lesquels je choisis la conversation suivante, qiîoiqu'elle soit très-sérieuse ; mais parce qu'elle m'a paru de nature à instruire quelques-uns de vos lecteurs, comme elle m'a instruit moi-même:

L'ANTIQUAIRE. — Eh bien! moucher poète, éles-vous toujours du même avis? ïrouvez-vous

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encore que les collaboraleurs du Lycée se renlermenl trop dans les temps historiques?

Le Poète. — Je vous l'ai déjà dit, il n'y a point de poésie avec celte manière circonscrite d'écrire l'histoire , et partout où il n'y a pas de poésie , on peut dire qu'il n'y a aucune véritable émotion morale. Si vous voulez de l'histoire fjui n'émeuve pas, mettez des dates l'une au-dessous de l'autre, et vous atteindrez votre but. Vous considérez , vous autres antiquaires, la poésie comme l'art d alijjner des lijjues dune é'jale mesure. Vous ne voyez dans la rime que la dilliculté va ncue , et vous ne voulez pas c}ue ce jeu d'enfar»t se mêle à \os j;raves éludes. Je veux dans 1 histoire l'essence même de la poésie , c'està-dire cette lacullé de s'élendre au-dulà de; bornes avec lesquelles on circonscrit de plus en plus l'horizon moral. Croyez-vous que les anciens peuples n'avaient pas une vie morale comme nous? Eh bien ! cette vie-ià se cache à l'hisjorien et se dévoile au poêle. La vie d'une nation nest pas dans ses aciions publiques, mais dans ses sentimenls, et ces sentiments ne se découvrent qu'à celui (jui enlre dans les plus petits détails des mœurs.

L'ANTiyUArJu:. — Aulant que je puis vous eu-