J.RTTKR n'u.X AHMORlMIiE

saieiil une ombre raro sni* noire lêfe: les v.M'ues se hi'isaienl à nos pieds avec un sourd mnrmure : des barques de pécheurs se croisaient, dans tous les sens, à quelque distance du rivaj»e ; le tableau était encadré par une côte lointaine , dont la hauteur semblait s'accroître à nos yeux de celle du nuage qui coiffait sa cime embrunie. IVois savants réunis sur une côte déserte, et composant sur un plan inconnu jusqu'à eux, une épopée, un théâtre et une histoire, c'était pour moi le spec-^ lacle le plus digne d'admiration. Je me serais rappelé Platon et ses disciples sur le cap Sunium , si je n'avais vu passer, au même instant, un homme habillé de vert, qui , nous regardant avec inquiétude, nous demanda si nous n'étions pas des fraudeurs. Maudite réalité, m'écriai-je, c'est ainsi que tu nous poursuis partout! Mon imagination, affranchie de l'influence des objets extérieurs, errait dans un monde poétique , s'il en fut jamais ; un homme passe, et me voilà revenu an siècla des douaniers.

— Mon ami , me dit l'antiquaire , eu me serrant la main, vous devriez vous applaudir de l'élévation de votre âme , puisque la réaHté la fatigue : il y en a tant d'autres qui trouvent dans cette rëaUté la nourriture de leiu' esprit. Vous voulez

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198 LA BRETAGNE POKTIOUE.

des éjviollons plus nobles : Taisons revivre clans nos cœurs la mémoire de nos ance(res et ressouvenons-nous que des éludis qui nous laissenl une telle impression dans i'espril ne sont pas tout à lait des chimères. Après avoir fait connaître les Celtes en .{général , j en viens aux peuples de l'Armorique en particulier. Vous savez que ces peuples étaient au nombre de six : les Redones, les Namnèles. les Diablintes , les (iUriosoliles,les Ossysmiens et les V enètes. L'auteur qui nous les a le mieux lait connaître , est l'abbé Déric ; mais vous savez que ses élymologies sont très-contestables, quoiqu'elles soient puisées dans le dictionnaire de BuUet , que Gioguené vante tant dans son histoire littéraire d'Italie. En outre , cet auteur n'a pas indiqué les limites du territoire de chacun de ces six peuples, et c'est ce que j'ai fait, comme vous leveri«ez dans la seconde carte de mon allas breton. Tci vient l'histoire de chacun de ces peuples et de leurs colonies; une foule d'épisodes intéressants et dont un auteur de romans tirerait un brillant parti . t^gaienl un peu ces récits. L'un, renferme les voyages d'un chef de Venèles dans f Adriatique , où il nest arrivé qu'après avoir vu , comme (Jlysse, les peuples méditerr:méens, les seuls qui fus«?ent connus d'Homère, l n second ^ contient les aven-

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Uires (le cet aulrc Venèle f|ui a été s'é(îj]>Iir dans le golfe de Danlzick. Un Iroisiènie, doni on pourrait faire une épopée , est la relation de l'élablissement des Ossysmiens dans la Germanie où ils ont porté le nom d'Aslvens. Je trouve, daprès Tacite , de grandes preuves de parenté entre ces deux derniers peuples : l'usage de la même langue, fhabitude de se nourrir de bouillie , de jouer du baion, etc. Qui sait, mon cher poète, si voire tfermann n'élait pas un descendant de ces anciens Armoricains, qui est venu ainsi, après bien des siècles, au rivage paternel ou à peu près. Observez, mes amis, quel avantage il résulte de ces récils: la connaissance complète de la géographie méridionale ou , pour mieux dire , homérique , et de celle des Scandinaves, qui s'étendait dans tout le nord. Ainsi, vous voyez que le monde entier, quelque envie que j'aie de me restreindre, apparaît toujours dans mon histoire de Bretagne.

Le Poète. — Mon cher ami, tout est lié dans la nature. L'histoire complète d'une plante renferme celle des minéraux dans lesquels elle implante ses racines, celle des insectes qui l'habitent , des quadrupèdes qui la broutent , des oiseaux qui en mangent les graines; et, si les trois règnes se trouvent dans un groupe, il n'est pas

-'^'^^ I.A «KKTAr.AE POÉTIQUE.

élonnaiil que l'hisloire des Irois parties de l'ancien monde se renconlre pareillement dans celle de noire pays. La seule chose qui in'étonne. ces! ({u aucun de vos devanciers ne se soil avisé de suivie ce plan- là. 11 ne nous ont donné que de sèches analyses sur lesquelles un Byron se nioriondrail sans rien voir. Je croyais que mon épopée était tout ce qu'on pouvait iaire de mieux avec notre histoire. \ ous venez de nous donner tout ?i iheiu'ele sujet de trois nouveaux poèmes épiques. L'AmiqijAIRE. — l'n voilà un quatrième : ha iÀnifpié'te fie C Ârinoriqiie pa?' JuJes Cesnr. V ous voyez que je suis fidèlement notre histoire. Le {»rand Jules arrive, avec son armée de terre, près des Nilies des \ enètes. Ceux-ci ont envové des amhassadeurs chez les cinq autres peuples voi sins dont je viens de vous parler, ce qui donne an poète l'occasion de décrire parfaitement la Brelajrne ancienne. Quelques-uns de ces amhassadeurs passent jusque dans la Bretajjne insulaire : nouveàjû\' récits, nouveaux épisodes, qui se lient tous au plan principal. Après avoir décrit des cond>als sur terre, des siéjjes dans toutes les formes, nous terminerons par \\u comhal naval, ce qui donnera Ix celle épopée une physionomie toute parliiuiière : h^s rois de la mer aux prise»