LK'ITllK l)"r> AliMOUIiKli 2O

dieux tl(5 l Arinorifjiie hiUer ronlre ceux de l'Olvnipe, le merveilleux de l'occidenl se joindre à celni du midi. (>e poème me plairait d'aulaul plus, <pu' le résultat de celui de notre ami est tout h. lait n>es(piiu. l'anl d'événements , dans son épopée, iraboulisseul qu'à la prise tle possession d'une petite lie. ïci, \ous auriez, comme dans { flliada. la « liulc d'un empire. Pour ne pas laisser accaparer ce l»eau sujet par d autres , je serais «lavis de nous en emparer par ^[uelque tirade.

Le Poète. — Vous ne poiivez mieux l'ommen cer que par Tcxorde.

IHoi. — A ous avez raison :

.II' clianti; l«'s combats

LAmtOïAIRE. — C'est la manière ordinaire: recommencez cela.

Mor.

D(i jiltis p,ran(i des liéios j(r r.lianlc les exploits...

L'VntioiAîRE. — ■ Ceci est trop ambitieux: il lant quelque <i»ose de plus simple.

Moi.

Des YciK'lcs sonrais )<; vais chanter la «loire : .fe dirai leur malheur ('clipsaDt la victoire. Où ne les a point mis, ielu.sanl d obéir, Prometir»' à l'auiyers de sainrre nu do mourir :

210 LA miKTAGIvE POKTIOl'E.

Falipucr les destins d'une plainle irapoilunp , On d'un vainqueur superbe encenseï" la forlune. Pour sauver roccidcnl ils ont cherché la mort , Et sur eux de César atliré tout l'effort. Je n invoquerai point cette muse étrangère , D'un parnasse oublié déilé menson{;ère : lrais-je,sur ses pas , sous des berceaux de flenr<-. , Outrager nos héros par de feintes douleurs? Dans nos après climats, sur nos côtes sauvages, Son lutli s'enlendrait-il au milieu des orages? Quand le vaste Océan se déploie à mes yeuv , Je ne puis, sans soirire , y songer à ses dieux. Pour nos roclieis déserts j'abandonne ses lempU's ; Des bardes de ces bords j'imite les exemples : Pour chanter nos aïeux me reposant sur moi , Lardent enthousiasme est mon unicpie loi. Puissé-j«^ , du passé (h'chiranl les ténèbres , Inscrire un nom de plus parmi lc3 noms célèbres

l.E Poète. — Vous croyez avoir fait là quelque those de bien neuf, n'esl-re pas? Eh bien ! vous n'avez rombathi un lieu commun que par un antre. Les altaques contre la mythologie sont passées de mode aujourd'hui, parce qu'elles courent les rues, (in de mes amis me montrait dernièrement un voyage pittoresque que venait d'achever l'un de ses enfants, sortant du collège. Etonné de n'y voir ni les pleurs de la jeune Aurore .tombant sur la tleur qui vient d'éclore, ni l'astre du jour qui vient , dans

7/ LETTRK d'ii> AUMORloi'E. '211

les bras de Thétis, élelntlre ses feux aiuorlis, je lélieilai ie père de la raison préroce du jeune liouuue. « (Jh ! il y ^ lonjj-leinps , me répondit <;elui-ci, qu il a jeté telle jjouruie-là. » Ouand on s'applaudit à voire a<je, mon rher Mériadec, de n'avoir plus la j^ourine mythologique, on ressemble un peu à ce Homain dont la barbe était déjii blan (hic, el qui était enchanté d avoir pris la robe \ irile. L'A^iTiQUAlRE. — \ous faites bien de repren dre un peu sévèrement Mériadec. Ne disait-il pas , tout à l'heure, que cette épopée-là lui paraissait préférable à la vôtre !.... Taisez-vous, mon pauvre iVIériadec,laisez-vous.... El /'j&V/-?iV/6'n'esl-elle pas aussi la prise de possession de la petite bourgade du bon roi Latinus? Vous me direz que celle bourgade esl devenue un empire , et qui sait ce que le ciel réserve un jour au pays de Balz. D'ailleurs, mes amis , la patrie agrandit tout : elle est ( omme l'amour, qui ne regarde ni les rangs, ni les conditions Puis, vous m'interrompez toujours avec vos idées poétiques ; mais les détails hislori<|ues nous pressent, et, si nous nous arrêtons autanl sur chaque événement , nous n'aurons jamais fini. En fm , César esl vainqueur, fArmorique esl soumise, el, avec la dominalion romaine, com menée une nouvelle ère.

212 L\ RRKTAfilSF, l'OKflOIîE.

l'.E PoÈ'IE. — Douceiïieiil . s il vous plail. J'en- I revois ici le sujel d'une otle majTnifîque. \ous savez que Toile de (Jrav. inlilulëe /e Barde ^ esl un des meilleurs morceaux de la poésie anglaise : le sujet est le massacre des bardes du pays de (talles, sous Edouard f ." : eh bien ! le supplice desix <en!s sénaleurs venètes. la venle de six cent mille habitanis h l'encan, ne sonl-ils rien ? Un barde . échappé;» celte horrible boncherie , ne pourra- t-ll pas déclamer loul à son aise sur le sort de la péninsule dans les fers!* Ne le voyez-vous pas. en présence des Ilots, les bras enveloppés dans sa blanche lunirpie , l'œil fixé sur un rocher, et s'écrianl avec amertume: « A quoi nous ont servi Irois mille années de gloire ! A quoi nous ont servi nos dieux, nos monumenis gigantesques, notre sagesse antique! Tout cela a cédé h la force : la force esl le Dieu de l'univers, et cet univers a été fail pour César »

Moi. — C'est ici une réminiscence : celle der nière idée est prise de la tragédie de (^aton d'Adisson, qui, soit dit en passant, a été fort bien imitée par un jeune poète breton, M. Mennechel. Il faut faire dire à voire barde rpielque chose de plus neuf. Parler comme Calon ;, c'est trop commun , il laul ici du romantique. Au lien de dé-