I." LETTRE d'un AKMOKIOl'B

se rangent sous des dales sur lesquelles il faut se mcllre d'accord. Or, avant le IX. ' siècle, tout ce qui concerne noire pairie est enveloppe de tant de circonstances merveilleuses, qu'il faut toute l'allenlion d'un critique consommé et toute la science de l'érudit pour s'y guider. Lisez le savant abbé Gallet , et vous vous en convaincrez. Dans le IX.* siècle, les JXormands ravagèrent la Bretagne, et il est nécessaire d'avoir une érudition bien sûre pour découvrir ce qui leur a échappé. Les princes de la maison d'Angleterre sont venus après. Vous connaissez leurs habitudes rapaces, et il y a gros à parier que ce K'\chtird-Caeur-de- Lion , qui emporta avec lui, dans la tour de Londres, le chartrier de Philippe-Auguste, a placé à côté les papiers qui auraient pu nous éclairer sur la Bretagne. Les descendants de Pierre de Dreux ont coulé dans la paix quelques règnes sans gloire, et vous savez que, quand il n'y a pas de bataille ou de sang répandu d'une manière quelconque , l'histoire n'a rien à dire.

Le Poète. — Ainsi, celui qui voudrait s'occuper de l'histoire de Bretagne , doit mettre de côté toutes les connaissances utiles au publiciste, pour éplucher quelques élymologiesdont tout le monde se moque.

{S I, V T!iiKT\r.>r: l'ci- Tinri-.

L'A>TIQUAI11E. — Clinque chose donne lien à (ies a1)iî.s. On rira, je le snis bien, de lUiHet et de Déric : mais on respectera la vaste science de La Tonr-d'Auvergnc. Quant au colé utile de notre histoire, j'y arrivais; mais vous ne m'avez pas laissé le temps de finir. Après uji peu plus de cent ans. les successeurs de Pierre de Dreux commencèrent à se quereller. Vous avez entendu parler de la dispute de Jean de Montfort et de Charles de Blois : c'est là le coté moral et philosophique de notre histoire. VA'lc date de 13"^!. Depuis cette époque jusqu'en l'^OI , où fut conclu le maria[je d'Aime avec Charles \IU , l'hisloire bretonne est susceptible d élre aussi intéressante que celle de toute autre nation.

Le Poète. — jHais ce n'est qu'une période d'un siècle et demi tout juste , et comment voulez-vous qu'un vaste génie ail la complaisance de s'y renier mer.

L'Antiquaire. — \'ous vous trompez étranjjejjement , mon cher ami. Plus le cadre est resserré, mieux l'écrivain lait connaître les pcrsonn.ijjes , démêle les ressorts secrets qui les font ajjlr, et captive la curiosité du lecteur. Ce long espace de cent cinquante années , durant lequel sept souverains ont passé l'un après l'autre sur le trône,

1/' i.i;Tri:j: i»"i .v .Mi>ioiiivi n. 10

esl eiirorc trop lonjj pour 1 hislorica philosoplu'. S'il veut ii!i tableau su.scepilble de iluslruclion la plus complète et do i inl»'rel le plus vil , f[u"il choliilsse le plus court et le plus iiiipoiiaiil de tous ces règnes . celui d'Anne, (^etle princesse n'a été duchesse de Bretagne que pendant deux ans et demi; mais que dévenemenls InttW'essanls à débrouiller dans ce peu de temps ! Au dehors, c est >ïaxiuiiiien , roi des Romains, et Henri \ If, roi d Anfjlelerre , joués par une femme , l'habile ré^jentede France. Au dedans, ce sont les Bretoiis di\isés entre eux sur le choix de l époux qu'ils veulent donner à leur souveraine. C'est le maréchal de Rieux employant la force, et le cauteleux (]omminfje faisant usa{je de ia ruse pour favoriser le gascon d'Albret : c'est le sage Montauban , sujet dévoué plulot que patriote entêté, n envisageant dans 1 héritier des Césars que l'éclat extérieur qui rejaillit sur la duchesse ; ce sont les Bretons , jaloux de conserver leur existence polili- (jue , voulant marier Anne à un prince de Bohan, ponr que les enfants qui proviendront d'un pareil byménée soient encore des Bretons. C'est enfin une nation presque asservie, commandée par une princesse enfant sur laquelle toute lEurope a les yeux, qui est le sujet de toutes les négo

20 LV IIRETAGJSE POÉTIQUE.

ciaflons el qui résisie encore à toutes les forces de la Fiance.

Le Poète. — Mais il me semble que rouvi'a[je

dont vous me parlez-ià est tout fait l'abbé

Irail

L'ANTIQUAIRE. — Votre abbé Irail, tout élégant qu'il est, n'est qu'un anecdotier. Pour moi, je lui préfère de beaucoup dom Taillandier. 11 a d'ailleurs un défaut capital : il est trop Français....

Le Poète. — Pour le coup, noire antiquaire, vous voilà revenu h vos moutons... Brisons \hdessus. Nous en parlerons quand vous serez de sens rassis.

L'Antiquaire, — I>Ion jeune ami , vous savez combien je hais les bannalités. Je m'étonne de trouver dans votre bouche une opinion que je pardonnerais à peine au cordonnier du coin. Oui, sans doute, je suis Français comme vous; nous avons trop de raisons de nous enorgueillir d'un tel nom pour ne pas nous féliciter de le porter ; mais, pour Dieu! qu'on nous laisse le passé; qu'on nous permette d'y être Bretons tout h notre aise. Ce maladroit d'abbé Irail ne nous présentel-il pas le mariage d'Anne avec Charles VIII et Louis XII comme un événement désiré par les deux peuples ; el moi. je vous dis qu'Anne de Bre-