LIVRE II, CHAPITRE III
fixent la manière S être des personnes ou leur état ; 2° lois administratives ou réglementaires, qui règlent la manière d'agir des personnes ou leur action. La constitution donne la mesure du pouvoir (car le pouvoir étant réglé, règle toutes les autres personnes) ; l'administration est la règle des devoirs (b).
Ainsi la question si un enfant est légitime est une question d'état; car s'il ne l'est pas, le père et la mère n'étoient pas époux , et il n'y a ni pouvoir, ni ministre, ni sujet , ni société : la question si un enfant a manqué ou non à la révérence filiale, intéresse l'administration de la famille et a rapport aux devoirs.
La constitution est l'ordre intrinsèque, et comme l'ame de la société; l'administration en est l'ordre extrinsèque, et peut en être regardée comme le corps.
Quelquefois on prend gouvernement pour constitution, souvent pour administration, presque toujours pour les deux ensemble.
Une société, pour être parfaitement constituée, devroit avoir toutes les lois nécessaires à
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sa conservation , et toutes naturelles. Là , il n'y auroit plus de lois à porter, et il suûiroit de les maintenir, par l'action continuelle de l'administration, contre l'action continuelle du temps et des hommes, qui tendent à les détruire. Ainsi, dans cette société , le pouvoir législatif devroit être toujours en repos, et les fonctions executives toujours en action.
La société est mieux ordonnée à mesure que la constitution y est plus en harmonie avec l'administration , et le pouvoir législatif avec la fonction exécutrice : ainsi l'homme est plus vertueux à mesure qu'il y a plus d'accord et d'harmonie entre sa raison et ses actions (c).
Il y a constitution et administration, ordre intérieur, ordre extérieur, lois en un mot et exécution des lois , dans toute société religieuse ou politique, domestique ou publique, où les personnes sociales sont distinguées les unes des autres, et sont toutes à la place que la nature de la société leur assigne.
Il y a donc constitution et administration dans la religion , dans la famille , dans l'Etat :
