ACTE I, SCËNB Xlll

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Hais... qui vous fait sourire 7 Me devinez-vous pas ce que je veux vous dire î

Tout, dans celte maison, semble extraordinaire : Celte mère malade, et d'un coup de tonnerre; Cette soubrette, un peu familière, entre nous; Le frère si bizarre, et bavard, et jaloui; Tout ce que l'on m'a dit de la sévère duègne ;.., Que vous dirai'je, enfin? ce désordre qui règne Dans toute la maison, et ces joyeux ébats De valets ricaneurs qui se parlent tout bas; Tout cela, par degrés, augmente ma surprise, Et je soupçonnerais, s'il faut que je le dise...

H. SAIHT-FIHHIN.

Quoi donc?

HilMOND.

Qu'on est d'accord pour se moquer de moi. Quel conte ! vous croyez?

J'en ai peur.

H. SAINT-FIBICIN.

Mais, pourquoi, De grôce? à quel propos?

RAIHOND.

Oh! pourquoi? je l'ignore.

Je puis tout comme un autre, et mieux qu'un autre encore Offrir matière...

M. SAINT-FIRHIN.

Allonsl...

HAiUOND.

11 est, dit -on, d'ailleurs, Certaines gens qui font métier d'être railleurs, Qui forgent chaque jour quelque scène nouvelle. Pour tourmenter autrui : ce jeu, je crois, s'appelle... Attendez donc... ehl oui, mystification.

Je n'eiilends pas trop bien semblable expression.

Je conviens avec vous que le mot est barbare ; Hais bien moins que la chose il est Taux et bizarre.

M. sAinT-FinHiN.

Quoi? vous croirieï?...

KAIUOND.

Très fort. Certain air m'a Ërappé...

Parbleu! je voudrais bien ne m'étre pas trompé.

U. S.VlNT-FiaulN.

Pourquoi?

Je suis né doux, confiant, et peut-être Un peu crédule, oui ; mais, quand je crois reconnaître Que l'on veut abuser de ce secret penchant ; Tout comme un autre, alors, je puis être méchant.

H.SAIHT-FIHHIN.

Vraiment?

RMMOND,

Oui, je suis homme à me faire un délice De leur rendre, à mon tour, malice pour malice.

Ce que je cherche ici, vous le savez.

Moi? quand je le saurais, dois-je vous en instruire?

HAIUOND.

Mais, peut-être : en ces lieux qui daigna m'introduire, Me doit protection.

En avez- vous besoin, Lorsque vos soupçons seuls vous ont mené si loin?

Hé bien?

RAIUOND.

Est votre nièce.

J'en suis sûr. Si cette dame Armand, Qu'elle a nommée, était .. sa mère, seulement?

Encor? quel homme '.

RAIMOHD.

El voua? oui, dans ce stratagème Vous trempiez donc aussi?

M. SAlNT-FIHUm,

J'en suis l'auteur, moi-mOme.

Commentî

Oui, cher Raimond, vous sachant simple et franc. Hais doué d'un cœur droit, d'un esprit pénétrant. Tel qu'il me le fallait, j'ai cru, vous l'avouerai-jeï Pouvoir, eans nul scrupule, ici vous tendre un piège, Ou plutôt à nos gens, qui, n'ayant nul soupçon. Recevraient de vous-mSme une bonne leçon. Raimond, dans tous les cas, connaît mon caractère, Et sent bien que je l'eusse averti du mystcrc.

KAIUOND.

J'entends : contre moi donc ils ont tous conspiré '! Eti bien ! je les attends, et je me défendrai.

Vous ferez bien ; surtout, moi, je vous recommande Certain monsieur Gélon, le pire de la bande. 11 va se costumer... je ne sais paa comment : Vous le reconnaîtrez au travestissement.

Il fait le brave ; au fond, je le crois un peu Iftche.

HAIUOND.

L&che ou non, je m'en charge.

Oui! bon. Ce qui me ^he, C'est qu'il ail de son flel aigri ma pauvre sœur. Tout naturellement portée à la douceur; DoRtl'esprit, entre nous, n'est pas très fort, qui même Sur sa santé nous montre une laiblesse extrême.

Écoutez donc. En U Pour la guérir, je v

Bien, Corrigezauasi ma nièce, autre relieuse. Railleuse impitoyable, et de plus envieuse. Et Monsieur mon neveu, cet enfant gâté.

HALICE POUR HAUCE.

Bon.

Le hère aura son fait, et malheur à Harton 1

H. SAINT'PIHHIN.

A propos de Harton : et votre domestique, Le préviendrez- voua ?

BAIHOND.

Non; quoiqu'avec l'air rustique, 11 se défendra bien ; allez, son gros bon sens Saura déconcerter tous ces mauvais plaisants.

A la bonne heure. Allons...

Un mot, je tous supplie :

La jeune personne...

Hé bien î

Elle n'est pas de la famille ?

Dites-moi, jouera-t-elle un rôle dans la pièce î

Ah ! malins que vous ëti Et Toilà donc cbez vous l'accueil que vous me faites I Ohl bien, dans ce jeu-là je puis vous défier; Et c'est moi qui prétends vous bien mystifier.

(n rentre xec U. Seint-Firmin.)