XXXIII« LETTRE

Votre lettre m'a fort attendrie ; je l'ai lue plusieurs fois, je me suis répété avec plaisir vos flatteuses expressions : j'aime à vous

170 LETTRES l)E MADAME DE SANCERRE.

voir bien penser de voire amie, à vous entendre me dire : Je ne vous soupçonne point de foiblesse; mes conseils tendaient seulement à vous faire éviter des combats pénibles. Eh bien ! mon cher comte, votre bonne opinion m'encourage, et votre confiance ranime la mienne. Oui, vous avez raison, je suis sensible, mais e ne suis pas /bit/^; j'ose l'espérer, je ne serai jamais imprudente.

Quand la bienséance et l'amitié ne m'obligeroient point h rester, à ne pas quitter madame de Martigues, mon voyage seroit inutile à présent. Je voulois m'éloigner de M. de Montalais, hélas ! il s'éloigne lui-même. La marquise s'est persuadée que l'air de Paris lui faisoit mal ; elle attribue à son épaisseur l'oppression dont elle se plaint sans cesse; son état ne lui permet pas de s'exposer à la fatigue d'une longue route ; et comme elle ne peut aller dans ses terres, le comte de Royc lui prête celle qu'il vient d'acheter un peu au-dessus de Corbeil. Elle part demain, son mari la suit, il restera à la campagne tout le temps qu'elle y voudra demeurer.

Il m'a causé ce matin le plus grand embarras en prenant congé de moi. II m'a paru triste, inquiet, abattu; j'étois troublée, émue, chagrine ; je laissois parler madame de Termes, je ne trouvois rien à dire : sa situation m'afflige, elle est fâcheuse ; il vient de perdre un enfant chéri ; et quand ses amis s'empressent à le consoler, quand leurs soins pourroient adoucir sa douleur, on l'entraîne à la campagne, on l'arrache à toutes les dissipations... Mais la pauvre marquise est triste, elle est malade, il lui montre une tendre compassion, il suit un devoir indispensable ; je l'approuve, je l'admire, je le plains... Ah! pourquoi, pourquoi cet aimable Montalais a-t-il des peines, des chagrins? Pourquoi n'esl-il pas heureux? il est si digne de l'être!

En commençant à écrire, je voulois répondre à tous les articles de votre lettre, à toutes vos obligeantes assurances d'estime, d'amitié; mais je ne me sens pas bien. Ma tête est brûlante;

LETTRES DK MADAME DE SAiNCEURE. 171

depuis plusieurs jours une cxliôme pesanteur m'accable ; toujours assoupie, je ne saurois dormir, j'ai peine à tenir ma plume, eh ! mon Dieu! qu'ai-je donc? La saison, peut-être? cet adieu qui m'a touchée... Je m'interromps... Je vous laisse... Si je suis mieux dans une heure, j'achèverai ma lettre.