T. IL
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détacher sans s’exposer à rompre l 'unité qui les lie inséparablement ; de même nous prétendons que l’on aura médit en pure perte contre nous , si l’on ne parvient à démontrer que toutes ces questions ont été traitées ailleurs et nous ont été transmises par nos devanciers dans le même ordre et avec la même connexité.
§ LXXXI. Il ne faut point vouer à V envie celui qui a su coordonner des idées éparses; on doit , au contraire , lui reconnaître un mérite réel.
Conséquemment , nous répéterons encore ici que , s’il est réellement avéré que nous soyons parvenu par nos recherches à coordonner et à établir dans un seul corps de doctrine des assertions confuses, éparses çà et là , sans ordre ni proportion, manquant même d’une véritable utilité à cause de cette diffusion , nous ne voyons pas pourquoi on nous porterait envie , au lieu de nous en savoir gré et de nous en féliciter. Car, comme il est évident que l’on peut saisir plus facilement les choses dont on s’occupe habituellement et les comprendre sans préjugés telles qu’elles se présentent , dans leur rapport le plus intime de liaison ; comme aussi l’on peut se former une idée exacte de ces faits , et , sans interrompre le travail de l’imagination , se les représenter et les coordonner plus facilement qu’on ne voudrait , et qu’on ne pourrait même recueillir des faits, bien que parfaitement liés entre eux , et des opinions en harmonie complète avec ces faits , alors que les uns et les autres sont répandus çà et là dans des auteurs ; de même aussi il faut reconnaître que celui qui a véritablement atteint ce but mérite de légitimes louanges en récompense de la difficulté de ses recherches et de l’heureux résultat qu’il a obtenu.
§ LXXXII. Personne, jusqu’à ce jour, n’avait entrepris un pareil travail.
Nous avions donc bien raison de dire que personne n’avait
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jamais pu supposer qu’il eût été possible d’avoir l’intention formelle de faire de semblables recherches. En effet, comme il n’est pas naturel de se passionner pour des opinions inconnues ; pareillement , à moins qu’on ne les ait déjà entrevues dans un autre auteur , qu’on n’en ait soupçonné et examiné suffisamment l’importance réelle , comment pourrait-on être entraîné à coordonner ces opinions et à en faire un choix , au milieu de la confusion de tant d’autres idées parmi lesquelles elles sont mêlées comme des fragments épars? Comment pourrait-on s’appliquer à les associer et à les accoupler avec d’autres opinions qu’il s’agirait de découvrir ailleurs? Qu’on cesse donc ces vagues et stériles soupçons ; qu’on ne regarde plus comme des productions étrangères ce que l’on n’a pu faire soi-même, et qu’on ne lance plus contre elles d’amères et malveillantes critiques.
§ LXXXIII. Dernière énumération de dogmes particuliers . —
Démonstration de la vie déduite de la distinction du mixte et du
vivant.
Pour ce qui nous concerne particulièrement , nous nous félicitons de pouvoir , avec la grâce de Dieu , continuer courageusement notre entreprise , dans la mesure de nos forces, et la mener à bonne fin.
Ainsi donc , c’est de l’étude vraie et fondamentale de la nature que nous avons déduit la différence réelle qui existe entre le Mixte et le Vivant 1 , et surtout nos considérations à 'posteriori touchant le corps humain, en nous basant sur cette même distinction. Pour établir ces considérations, il nous a été indispensable de donner une solide démonstration de la Vie 2 , où nous indiquons en quoi elle consiste , tant
1 Stahl a établi cette importante distinction dans sa dissertation De mixli et vivi corporis verâ diversitate; Halle, 1707 (voy. ci-avant , T. II, de la pag. 348 à 502 de notre traduction).
2 C’est là ce que l’auteur a fait dans une dissert, inaug. De i nid, soutenue en 1701 par un de ses élèves , G. -U. Beyer.
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d’une manière subjective, objective , instrumentale et formelle, que d’une manière efficiente, en nous servant de termes consacrés par l’École.
A . Et d’abord , qu est-ce, quel est le sujet, dans le corps , qui a principalement besoin de la vie ? Car , bien que le corps, dans son entier, ne puisse s’en passer en aucune manière , en sorte que pas une seule de ses parties ne puisse se trouver à l’abri d’une complète corruption (même pendant quelques heures) sans le concours incessant et perpétuel de la vie , il y a cependant ici une distinction importante à établir , savoir : qu’il y a dans le corps des parties qui sont plus facilement et plus promptement exposées à la corruption que les autres.
B. En effet, au point de vue objectif, la vie est tellement inhérente à tout le corps et si intimement liée à la nature éminemment corruptible de toutes les parties qui le constituent , que , précisément à cause de cette corruptibilité imminente et tant que cette disposition dure , le corps humain a besoin d’une semblable conservation.
C. Ce qui doit principalement fixer ici notre attention, c’est le spectacle de cet appareil instrumental à l’aide duquel la vie s’accomplit , attendu que c’est de cette saine appréciation et d’une habile imitation des actes conservateurs que semble dépendre et découler le lien universel qui unit la théorie avec la pratique , et que se forme la vraie théorie médicale, qui non-seulement démontre ce que c'est que la vie , comment elle se conserve spontanément , mais encore qui indique et la véritable voie à suivre et quels sont les moyens que l’art peut et doit fournir pour remédier aux vices , aux obstacles et aux embarras de ces instruments , pour réparer leurs dommages , diminuer les difficultés qu’ils éprouvent , éloigner et dissiper enfin tous les empêchements qui s’opposent à leur action libre et naturelle.
D. — De ces principes découle évidemment la raison
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formelle de la vie , qui n’est autre chose que la conservation du corps si éminemment corruptible , sans jamais le modifier en rien dans sa suprême et naturelle disposition à la corruption , mais en s’opposant continuellement à ce que cette corruption en puissance n’accomplisse son acte destructeur.
E. En conséquence, d’après tout ce qui vient d’être dit, nous devons accorder à la question de finalité une dernière considération , afin de savoir pour quelle raison le corps humain est conservé avec tant de sollicitude , avec une incessante énergie et un soin tout particulier, et de bien déterminer non-seulement pourquoi cette conservation a ainsi lieu, mais encore pour quelle raison, sous quel point de vue et dans quel but ce corps , tel qu’il est , a dû être fait si corruptible. 11 n’est personne, en effet, qui soit assez peu raisonnable pour penser que le corps de l’homme ait été formé corruptible sans raison aucune, par le seul effet du hasard et sans but arrêté , ou du moins dans le simple but de la nécessité d'une résistance à sa corruption : de plus , il est aussi impossible de fournir une bonne raison qui fasse comprendre pourquoi cette conservation est nécessaire , et comment il ne nous est pas indifférent de laisser cette corruptibilité librement se manifester et produire ses effets.
§ LXXXIV. Cause efficiente de la conservation de la vie.
Cette considération sur le but final de la conservation du corps vivant une fois bien déterminée , il sera désormais très-facile de découvrir quelle est la véritable cause efficiente de tous ces phénomènes , et l’on pourra clairement la démontrer et même en reconnaître la réalité. C’est cette cause , en effet , qui , d’une part , a les plus intimes rapports avec le but final de la conservation du corps , et qui ,
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d’autre part, considérée à priori, possède d’une manière absolue la faculté et la puissance de produire naturellement ces actes conservateurs; de même que, à posteriori, d’après le témoignage même de l’expérience , elle est on ne peut mieux disposée pour modifier et pour changer d’une manière aussi prompte que variée et efficace tous ces actes.
§ LXXXV. Considérations particulières. — Constitution du sang.
Ces réflexions nous conduisent à des considérations plus particulières à l’égard de toutes les parties organiques, sujets qui réclament au plus haut degré cette condition, objet de la nécessité vitale. Au premier rang nous placerons la constitution du sang , pour rendre plus évidente la vérité de cette considération particulière. On peut, à cet égard, démontrer facilement de quelle manière et sous quel point de vue le sang , malgré l’action incessante des mouvements vitaux , ne peut être mis à l’abri de l’acte corrupteur ; qu’au contraire , sa mixtion s’épuise et dégénère de son état primitif sous l’influence d’une décomposition continue. De là ressort d’une manière on ne peut plus évidente cette cause finale de la plus grande partie d’une nutrition incessante , qui se perpétue même au-delà des limites de l’accroissement du corps tout entier.
§ LXXXVI. Production de la pléthore.
A cette occasion , nous nous sommes plu , comme d’habitude, à signaler par des démonstrations toutes particulières la production de la pléthore ou abondance du sang 1 . L’étude de ce phénomène est d’autant plus digne de considération , qu’il est naturel qu’on l’observe plus fréquemment , et que , par son concours familier , il participe
1 Stahl développe ses pensées sur cette question dans un opuscule intitulé : Deplethorâ; Halle, 1703, in-4».
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à l’altération , à la viciation de la crâse sanguine et à la production de certaines occasions et d’impulsions capables d’exciter les mouvements ordinaires du sang et de le faire sortir, d’une manière désordonnée , des lois normales de sa proportion naturelle. A ce propos, nous avons dû donner d’une manière plus précise l’exposé historique du mouvement du sang. 11 nous a fallu aussi démontrer, d’une manière plus spéciale , Y utilité directement vitale et vraiment conservatrice du mouvement du sang à travers les parties charnues qui forment la contexture universelle du corps. C’est enfin alors que nous avons eu occasion de parler tant de la fluidité que de la chaleur du sang.
§ LXXXVII. Mouvement tonique.
Ici se présente naturellement la démonstration de la véritable efficacité du Mouvement tonique ; et cela, nonseulement par rapport à la circulation générale et progressive du sang , mais surtout par rapport aux directions spéciales de ce même fluide. Or, il est si avantageux et si indispensable de reconnaître ces faits , que leur ignorance implique l’impossibilité de comprendre ou de saisir, en aucune manière , les principaux phénomènes que présentent les différentes affections. Tandis qu’une connaissance suffisante de ce mouvement est on ne peut plus utile pour mieux comprendre les phénomènes des sécrétions et des excrétions, c’est-à-dire pour apprécier convenablement comment ces deux fonctions , sous l’heureuse influence du mouvement tonique , peuvent non-seulement être exécutées de diverses manières dans les organes colateurs plus immédiatement affectés à ce genre d’opération , suivant leur structure plus ou moins lâche ou compacte, mais encore être disposées et dirigées d’une manière médiate et éloignée (à distance et de loin); si bien que, par un mouvement actif, certaines congestions particulières , ayant leur point
de départ dans les autres parties du corps, s’effectuent vers l’organe destiné à accomplir telle sécrétion ou telle excrétion.
§ LXXXV1II. Les anciens ont eu une notion réelle de ce mouvement les modernes n’en ont qu’une fausse idée. — Retour périodique des sécrétions et des excrétions.
Malgré ce que nous ont transmis , d’après leur propre expérience , les observateurs les plus anciens relativement à ces sortes de métastases, d ’apostases et de diadoses ou transmissions ; bien que , en outre , ils aient reconnu que ces sortes de phénomènes sont quelquefois provoqués par un mouvement violent , intempestif , court et soudain , cependant les modernes n’ont pas daigné ajouter foi à ces déclarations , et ont pensé qu’il valait mieux rapporter ces phénomènes à de simples stases passives ; ne s’appuyant en cela , la plupart du temps , que sur une considération mécanique qu’ils mettent toujours en avant, en dépit même de toute raison mécanique et hydraulique.
Ce qui montre principalement toute la vanité des conceptions modernes , ce qui les rend encore inadmissibles et les réduit à néant , c’est cette circonstance bien remarquable qui proclame si haut l’utilité du mouvement tonique, tant dans les sécrétions que dans les diverses espèces d’excrétions ; et cette autre , non moins notable que familière , savoir : que des évacuations semblables se manifestent à des époques fixes, déterminées et périodiques. Ce serait donc en vain qu’on chercherait à attribuer ces phénomènes à des causes purement mécaniques , qui , tant à raison de la matière qui en est le sujet qu’à raison de l’organe lui-même, ne sauraient avoir rien de commun avec une mesure déterminée du temps.
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ETC
§ LXXXIX. Cette direction vers certains points du corps en un temps déterminé et à l’aide de mouvements spéciaux , n’a pas une raison simplement accidentelle.
Ce qui a beaucoup contribué à séduire et à entraîner dans de graves erreurs les médecins qui se plaisent à ne voir partout que mécanisme ; ce qui les a surtout amenés à penser que tous ces phénomènes ne sont que purement éventuels , engendrés par le hasard et sans intention aucune de la part de la nature , c’est la fausse appréciation qu’ils ont faite touchant les phénomènes de l’économie vivante ; c’est parce que , dans leur doute , ils se sont demandé comment il pouvait se faire que des sécrétions et des excrétions , qui s’accomplissent ordinairement dans le corps d’une manière lente et modérée , puissent devenir fortuitement irrégulières ; toutes les autres fonctions s’exécutant , du reste , d’une façon aussi régulière que tranquille , sous l’influence efficace d’une normale circulation du sang.
Mais lorsqu’il survient dans l’organisme un dérangement quelconque qui trouble l’ordre et l’harmonie des mouvements , et que la nature , pour s’opposer à cet inconvénient, provoque de nouvelles directions vers certaines parties du corps et exécute ces actes dans un temps déterminé, à l’aide de mouvements synergiques spéciaux; dès-lors, à cause de cette négligence apportée dans l’observation des faits sus - énumérés , il ne peut venir à l’esprit qu’une notion confuse et grossière de ce qui se passe. On prétend que tous ces appareils phénoménaux ne sont autre chose que les effets de la maladie , et qu’en cela il n'y a rien d'actif de la part de l’économie animale ; ajoutant cependant que , s’il résulte de tout cela un avantage réel pour le corps , on doit tout simplement l’attribuer au hasard ; à moins que , attribuant ces faits à un plan particulier de la sagesse divine , on ne veuille prétendre , à l’exemple de
certaines gens , que ces matières ont été ainsi formées en soi pour arriver à un pareil résultat. Mais en enveloppant ainsi tous leurs doutes dans les nuages de leur philosophie mystique , les prétendus oracles , qui professent de semblables opinions , voudraient avoir tout dit , alors qu’ils n’ont rien pu dire du tout , si ce n’est des choses absurdes , vaines et incohérentes.
§ XC. C’est ce que démontrent les altérat ions survenues par de simples fêtions de l’esprit , sous l’influence de l’imagination.
Mais comme il est parfaitement avéré et reconnu par tout le monde et d’après les faits de l’expérience que ces sortes de proportions et de dispositions , supposées immuables , des matières et autres différentes substances qui se trouvent dans le corps humain, peuvent subir, à chaque instant et d'un moment à l’autre, de graves et profondes altérations dans leur marche physique, progressive et continue à travers l’organisme ; et cela par le seul effet d’une simple fiction de l’esprit : de tels philosophes » pourraient justement être mandés à la barre et être accusés devant des juges compétents et intègres du crime de lèse-majesté divine, en ce qu’ils osent soutenir que les lois éternelles et immuables que le Créateur a imprimées à la matière peuvent être assujéties à un caprice frivole quelconque et troublées dans leur marche naturelle par la simple puissance d’un esprit léger, irrésolu, timide , ou. s’ indignant méchamment et se révoltant même , ou bien enfin se laissant facilement impressionner par de pures fictions de son imagination.
1 Stahl fait allusion ici aux idées des Malebrancbistes, qui veulent que les actes vitaux ne soient considérés que comme un effet à’une action divine permanente. C’est là une erreur des plus graves , enlevant à la force vitale , quelle qu’elle soit, sa spontanéité, et à l’homme une grande part de sa responsabilité, en altérant son libre arbitre en bien des circonstances où le concours de la volonté est indispensable à l’exécution d’une fonction, et en rendant inexplicables une infinité d’autres phénomènes, tant hygides que morbides , ou simplement pathétiques.
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L’unique et véritable moyen d’éviter de si profondes erreurs , c’est, d’observer les faits d’une manière solide et franche , c’est de s’efforcer de bien comprendre ce qu’est vraiment en lui-même le mouvement tonique actif.
§ XCI. Dissertation épistolaire sur le mouvement tonique vital.
Nous avons fait, à ce dernier point de vue, tout ce qui nous a été possible pour démontrer ce qu’il y a de vrai dans une pareille question. Ayant eu l’occasion de parler de ces matières dans une conversation particulière , et n’ayant pas eu le temps de développer à cet égard toute notre pensée, de manière à pouvoir la rendre intelligible ; nous conçûmes, dès ce moment , la résolution de traiter sous forme épistolaire cet intéressant sujet dans un écrit spécial , intitulé : Du mouvement tonique vital 1 .
Comme cette lettre était adressée à un homme distingué , à un savant praticien , riche d’expérience ; comme aussi la chose porte en soi l’évidence la plus palpable , et qu’elle est de la plus haute importance dans la pratique médicale , tant pour faciliter la conception des principaux phénomènes cliniques, que pour l’application des moyens que possède l’art en imitant les procédés de la nature ; nous avons mieux aimé donner à ce travail un caractère pratique et l’appuyer sur des observations et des faits, que le présenter sous une forme syllogistique si peu estimée de nos jours , et cela avec d’autant plus de raison que , pour bien des gens (ce dont
'Stahl , dans les circonstances sus-énoncées, envoya, en 1692 (Stahl était alors premier médecin du grand-duc de Saxe-Weimar), sous forme de lettre, à J.- A. Sleevogt, son condisciple, alors professeur à l’Université d’iéna , une dissertation ayant pour titre : De motu vitali. En 1702 , cette dissertation fut imprimée avec de légers changements. Plus tard, ce même opuscule eut une deuxième édition , augmentée d’un argument et de commentaires: elle fut dédiée au célèbre Chr. Helwigt, praticien très-distingué, ami de Stahl et chaleureux défenseur de la doctrine du vitalo-animisme. C’est de celte dernière édition que nous donnons une analyse raisonnée dans le cours de notre publication.
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nous sommes intimement convaincu), il est beaucoup plus aisé d’arriver à la connaissance d’un fait raisonné à l’aide de démonstrations directes et positives, c’est-à-dire par une bonne méthode inductive et surtout par l’exposition détaillée des phénomènes sensibles, qu’au moyen de raisonnements purement spéculatifs , plutôt fondés sur une simple hypothèse que sur des faits probants et irrécusables.
C’est dans ce but que , dans le titre même et dès le début de notre opuscule , nous avons indiqué qu’il s’agit , dans ce travail , de traiter de ce mouvement à l’aide duquel le sang, dans sa marche progressive , sans rien changer dans la circulation de la masse générale des humeurs , reçoit habituellement des impulsions spéciales et variées , et des directions particulières vers certaines parties du corps , desquelles il peut être et il est ordinairement rejeté dans des conditions toutes spéciales. Nous avons eu à tâche, dans le cours de cette dissertation et dans nos conclusions surtout , d’appuyer nos assertions sur une masse d’exemples, sur une collection de faits connus de tous et que l’expérience de chaque jour vient contrôler.
§ XCII. J Dissertation sur le flux et le reflux des humeurs dans le corps de l’homme ( mer microcosmique J.
Mais comme , contre notre attente , nous nous aperçûmes que nous n’avions pas encore suffisamment atteint le but que nous nous étions proposé dans notre traité du mouvement tonique vital, nous entreprîmes de compléter l’étude de ce sujet dans un nouveau travail , non plus étendu que le premier, mais plus substantiel et plus fécond, auquel nous donnâmes pour titre : Agitation de la mer microcosmique 1 ,
1 En 1696, Stahl envoya à son frère G.-C. Stahl, qui était devenu archialre (premier médecin) du duc de Saxe-Weimar, un manuscrit sur un travail portant en titre : Positiones de œstu maris microcosmici , seu fluxu et reflnxu sanguinis, etc.; il fut livré à l’impression en 1704. — Dans cet
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c’est-à-dire mouvement des humeurs dans le corps de l'homme . Dans cet opuscule , après avoir étudié attentivement le flux ou marche progressive du sang, du centre à la circonférence, c’est-à-dire du cœur à la périphérie du corps , nous suivons avec une égale attention son reflux tant universel que partiel vers l’organe central de la circulation.
§ XCIII. Ce mouvement tonique est d'une grande utilité dans l’étiologie des fièvres.
Mais , comme nous nous sommes toujours appliqué à traiter et à développer nos idées théoriques, en nous appuyant sur des démonstrations médicales plutôt que sur de simples descriptions purement physiques ; comme ensuite nous nous sommes sans cesse efforcé d’établir, à l’aide d’arguments solides , la véritable étiologie des fièvres dans une parfaite harmonie avec les faits cliniques , et que le mouvement tonique vital s’exécute par un mode actif, à la manière d’un véritable instrument, pour seconder les circonstances remarquables des différentes espèces de fièvres, — telles que les circonstances de temps, d’ ordre, de violence extrême , et des suites évidentes des diverses sécrétions et excrétions , — comme enfin de l’ignorance ou de la fausse appréciation de l’efficacité de ce mouvement, il devient complètement impossible de donner une raison satisfaisante d’aucun phénomène touchant les paroxysmes qui se manifestent ordinairement dans les fièvres tierces, sans parler des autres espèces morbides de ce genre. Nous entreprîmes d’abord d’expliquer simultanément toute cette question, et de faire observer , de temps à autre , que ce mouvement tonique est ce qu’il y a de plus avantageux et de plus
opuscule. Stahl, tout en poursuivant son but en praticien de premier mérite , profite de l’occasion pour expliquer quel est l’agent interne de tous ces actes , et poser en principe : « Eadem est anima quw et ralionaliter et vit aliter agit. »
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important à considérer dans l’appréciation de la vérité du fait, et que l’on doit apporter la plus sérieuse attention dans, l’étude des paroxysmes des fièvres , ainsi que dans l’observation de tous les autres cas ou modes pathologiques.
§ XC1V. Dissertation sur le mouvement spasmodique des humeurs.
Pour que le fruit de notre travail ne fût pas perdu et pour rendre notre œuvre productive , nous dûmes joindre à ces études préliminaires une autre dissertation sur le mouvement spasmodique des humeurs 1 . — Nous pouvons assurer, en effet, que nous n’avons vu personne de plus opiniâtre, de plus indocile et de plus inepte (après cette classe d’hommes aveuglés par une humiliante superstition), que cette multitude de médecins vulgaires qui affectent sottement de s’occuper de littérature , ainsi que d’études variées toutes étrangères à la science médicale.
Or, dans cette dissertation, nous avons démontré, à priori, et d’une manière spéciale , que lorsque les parties poreuses ou, comme on dit, spongieuses du corps humain, qui présentent une large et facile entrée au sang , se contractent sur elles-mêmes, le liquide humoral qui est compris en ce moment entre les mailles de leur tissu, en est chassé par expression et refoulé dans d’autres réceptacles auxquels on donne le nom de veines. Tant que ces parties demeurent dans cet état de constriction, et qu’elles ne laissent pas pénétrer la quantité habituelle de sang, on voit ce fluide se répandre par regorgement, avec plus ou moins d’abondance, vers les autres parties du corps.
Nous avons démontré en même temps, dans ce même opuscule , par la reproduction d’exemples tirés des anciens
1 Le petit traité De motibus humorum spasmodicis à motu pulsûs ordinarii diversis, promis en 1696 dans la dissertation De nat. auiocrat., fut composé par Stahl en mai 1697, et soutenu en 1707 sous forme de Dissert, inaug. par G.-D. Goschwitz, le même qui fut nommé professeur à Halle en 1716.
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et par un exposé de nouveaux faits du même genre , que non-seulement de tels phénomènes peuvent ou pourraient probablement avoir lieu , mais encore qu’ils se produisent le plus habituellement ainsi ; nous avons prouvé enfin que , loin d’être rares, inaperçus ou obscurs , ces sortes de faits sont , au contraire , très-fréquents , communs même , et se font remarquer par leur extrême évidence appuyée sur des preuves certaines et sur une expérience vraie.
§ XCV. Les choses possibles méritent moins notre attention que celles qui ont habituellement lieu. — Dissertation sur V autocratie de la nature. — Autre sur ses actes synergiques.
Dans le but de me soustraire à cette méthode , stérile et sans fondement , sur laquelle les modernes ont en vain cherché à poser les bases de leurs fragiles théories à l’aide desquelles ils voulaient établir et affirmer, d’après des circonstances étrangères à la vérité du fait et purement hypothétiques , non ce qui a réellement et habituellement lieu , mais plutôt ce qui paraît pouvoir arriver d’après ces suppositions toutes gratuites ; nous avons tenu à démontrer et à mettre en évidence les faits qui ont réellement Heu. Nous avons jugé important aussi , d’abord de ramener les esprits vers l’étude de cette administration spontanée des actes vitaux conservateurs, qui s’exécutent non-seulement conformément à la nature, mais encore en dehors de l’état normal ; car, enfin , c’est véritablement en vertu de cette puissance administrative que la nature allège , soulage et délivre perpétuellement son propre corps des épreuves pénibles qu’il subit.
C’est précisément pour atteindre cette fin que nous avons traité ces diverses matières dans deux opuscules séparés : le premier, sous forme de dissertation ayant pour titre : De l’autocratie de la nature ' ; le second , sous
1 De. ’Avro nature e, etc., op. cil. Halle, 1696,
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forme de simple programme , intitulé : De la synergie de la nature 1 .
Dans cette double étude , nous avons enseigné aux personnes qui se destinent à l’art médical , ce qui doit faire l’objet constant de leurs observations , soit à l’égard des opérations de la nature , soit par rapport aux services que celle-ci attend du médecin. Si nous avons répété quelquefois ailleurs ces mêmes recommandations , nous n’avons jamais eu d’autre intention que de rendre plus manifeste l’utilité réelle de ces sortes de considérations médicales2 3.
§ XGVI. Infréquence des maladies. — Des maladies suivant l’âge.
Pour rendre plus évidente encore la vérité de ce fait , déjà si simple par elle-même et on ne peut plus manifeste aux yeux de tous , nous avons , dans une thèse sur X infréquence des maladies s , traité une question tout-à-fait neuve , et bien opposée aux hypothèses de la moderne et fort plaisante pathologie saline, toute matérielle dans ses explications.
Nous démontrons , dans cet opuscule , que les hommes pris un à un ne sont, pour V ordinaire , que bien rarement atteints d’affections morbides , et qu’elles offrent , pour chacun, peu de différences dans leur nature ; de sorte que non-seulement ils sont sujets à bien peu de maladies , mais encore celles-ci sont ordinairement à peu près du même
1 De ’Lvvspyîu natures in medendo, propempticon prononcé à l’occasion d’une thèse inaugurale : De passionibus animi corpus humanum varié alter antibus , composée par Stahl et soutenue par J.-J. Reich ; Halle, 1107 et 1719, in-4°.
2 L’auteur développe ses pensées , sur ce sujet , dans une dissertation inaugurale soutenue par F. Liber , intitulée : De ministerio artis natures salutariter adhibendo; Halle, 1711.
3 De infrequentiâ morborum personali , sive quod hornines raris et paucis morbis laborant; thèse inaugurale soutenue par H.-P. Juch , en novembre 1697..., elle tut publiée pour la première fois en 1710; Halle , in-4°.
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genre. Afin de rendre cette assertion plus claire, nous avons fait un exposé généalogique de ces mêmes maladies, suivant les âges ' . Cependant , malgré la clarté et l’évidence qui régnent dans nos démonstrations , on rencontre encore aujourd’hui des hommes qui se refusent à les accepter comme vraies et conformes à l’expérience.
Parmi nos productions de ce genre, nous accordons la première place à l’opuscule que nous venons de citer , bien que nous ayons traité le même sujet dans notre dissertation sur les mouvements spasmodiques des humeurs 2 , ainsi que dans la thèse ci-dessus touchant l’infréquence des maladies.
§ XCVII. Revue des principales matières traitées dans nos écrits.
Dans les nombreuses dissertations que nous avons publiées à différentes époques , nous avons traité et démontré des choses non moins dignes de la science qu’indispensables et nécessaires à connaître. Mais pour que la vérité d’un tel fait ne passe pas inaperçue , nous allons exposer ici , en peu de mots , les principaux points que nous avons développés dans ces divers opuscules et traités.
I. Nous avons dit et soutenu que c’est véritablement la nature elle -même qui préside et veille directement à ses propres affaires. Par Nature, nous entendons I’àme humaine elle-même , selon le sentiment exprimé déjà par Galien , ainsi que par bien d’autres savants de 1 antiquité , et d’après ce que nous avons démontré dans notre programme élémentaire.
II. C’est en réalité par le mouvement (tonique surtout) que la nature agit et veille aux intérêts du corps.
‘ La dissertation De morborum wtatum fundamentis pathologico-thera peuticis , fut soutenue par J.-D. Gohl , en mars 1698 , et fut imprimée ans les collections de Stahl en 1702. C’est un travail très-savant et digne des plus beaux travaux modernes sur ce sujet.
2 Op. cit., au g XC1V.
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III. C’est principalement à l’aide de mouvements plus énergiques, appelés efforts hémorrhagiques , que la nature parvient à soulager ou à exonérer la masse trop abondante du sang , de bonne qualité d'ailleurs.
IY. C’est encore la nature qui établit et dispose ces énergiques efforts en des parties organiques toutes spéciales.
Y. L’hémorrhagie s'exécute librement et sans désordre ; le résultat en est plutôt heureux que préjudiciable au corps.
YI. Mais si Y activité même de la nature est contrariée dès le début , ou si, presque en même temps, une telle évacuation de sang se trouve trop souvent provoquée, et quelle s’exécute , du reste , avec assez . de liberté, pour devenir habituelle ;
VII. Ou bien si , au contraire , la nature éprouve , par un accident fâcheux, des difficultés pour exécuter d’une manière convenable et légitime ces sortes d’allègements du sang , à tel point que l’évacuation en devienne plus difficile et moins libre ; il survient alors , le plus souvent , dans les organes qui servent d ’émonctoires d’autres affections morbides, dont nous avons, en temps et lieu, indiqué les nombreuses et diverses espèces ; nous avons aussi , à cette occasion , exposé et solidement établi de bonnes démonstrations , appuyées des preuves les plus manifestes , sur ces deux imposantes vérités encore contraires à l’opinion commune, savoir .
VIII. Que les mouvements vitaux , en tant que tels, peuvent être promptement et même profondément altérés et troublés , sans qu’il y ait à craindre pour cela dans aucune partie de l’organisme une lésion matérielle quelconque qui réponde à l’altération des mouvements ;
IX. Que la simplicité même de la vérité de ces affections si nombreuses , qui jusqu’ici ont tant distrait les esprits observateurs par une application aussi fausse que contraire, touchant l’idée de ces six cents saveurs auxquelles on avait
RÉCLAMATIONS, DÉFENSE, etc. 681 recours dans l’embarras où l’on se trouvait, ainsi que touchant l’hypothèse des obstructions, des irritations et des désordres des esprits vitaux , qui peuvent s’ensuivre; que la simplicité de cette vérité , disons-nous , établit et détermine l’unique cause mécanique, la plus manifeste , la plus claire et la plus simple de ces actions et de ces opérations, c’est-à-dire Y épaississement du sang produit, pour l’ordinaire , ainsi que le prouve l’expérience , par un simple vice de fluidité suffisante, qui fournit une occasion très -favorable , et même le plus souvent matière à de nombreux et bien grands inconvénients : c’est là ce que l’observation nous démontre chaque jour.
§ XGVIII. L’agitation d’une trop grande quantité de sang fournit souvent à la nature l’occasion de s’en débarrasser. — Mais , dans bien des cas , son épaississement et sa mauvaise qualité empêchent les évacuations .
Il importe donc de s’appuyer sur la raison ainsi que sur la saine expérimentation de la vérité des faits , pour concevoir nettement combien il est légitime de craindre que l’état du sang , devenu surabondant et se trouvant , par ce surcroît de quantité , plus vivement et plus souvent * agité , ne provoque des incommodités et des maladies plus ou moins sérieuses et graves. Ce premier point établi, l’on comprendra sans peine que , dans un pareil état de choses , la nature doit être préoccupée de se débarrasser simplement de cet excès de sang , plutôt que de s’abandonner, à l’aventure , aux périls qui la menacent. Dès-lors, si l’on sait reconnaître enfin la valeur des appareils et des actes , aussi énergiques que prompts et efficaces , opérés par la nature en vue de seconder ses intentions légitimes , on doit reconnaître en même temps ce qu’il y a de plus évident e.t de plus vrai , savoir : la fréquence avec laquelle peut se produire et se produit ordinairement une augmentation de la consistance du
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sang ; ce qui fait que la diminution exigée dans sa quantité ne peut plus atteindre le but désiré, et que sa qualité s’oppose à une hémorrhagie suffisante pour obtenir un résultat facile, prompt et complet.
Alors enfin on comprendra les efforts que fait la nature pour parvenir à une évacuation satisfaisante au milieu des obstacles matériels qui s’y opposent ; on verra ces débordements humoraux se joindre aux violentes secousses qu’entreprend en même temps la nature pour se débarrasser, et on assistera avec intelligence des faits à l’évolution manifeste et évidente d’un très-grand nombre d’affections , dont toute explication différente de celle que nous donnons , se trouvant fausse et contraire aux lois de la nature , ne peut qu’embarrasser la question et enfanter d’inconcevables erreurs.
§ XGIX. Ce n’est point à l’âme , mais à des principes subtils bien différents , que l’on attribue la cause des mouvements .
Il n’est donc pas étonnant que l’on fasse ici même intervenir directement l’action divine ( ut Deus ex machina ) dans le mécanisme humain ; c’est-à-dire qu’on se refuse à croire que I’Ame soit I’Auteur immédiat de tous les mouvements vitaux , et que ce soit elle qui les dirige d'une manière exacte et proportionnée vers une fin qui lui est particulièrement nécessaire ; il n’est pas surprenant, disonsnous, que l’on se plaise à penser, au contraire , que ces actes ou mouvements soient produits par de prétendus autres principes quelconques dont on suppose l’existence, et qui sont d’une nature plutôt réellement subtile qu’immédiatement et véritablement active.
Tels sont ces esprits vitaux, cette puissance ou force vitale , ces efforts innés et concréés dans la matière même , dont la véritable proportion active et dont la direction dépendent, dit-on, d’une manière immédiate de la volonté môme de DIEU.
RÉCLAMATIONS, DÉFENSE, etc.
§ C. Les passions de Vante sont une preuve que la direction de ses mouvements ne dépend pas de la volonté divine.
Il est vrai que les personnes qui ne comprennent pas convenablement ce qui se passe en elles-mêmes, semblent admettre sans réserve , bien qu’à la légère , et reconnaître la nécessité d’un principe spécial , d’une force à part qui dirige les actes vitaux vers des fins naturelles et qui détermine un ordre proportionné d’actions vers ces mêmes fins ; mais cô qui s’oppose entièrement ici à admettre une intervention directe et immédiate de la volonté divine , c’est ce désordre prompt et facile, c’est cette perturbation habituelle, parfois légère , parfois profonde , nous dirons même cette subversion qui se manifeste dans ces mêmes actes à l’occasion de simples fictions purement imaginatives , ou comme on dit sous l’influence des passions ou mouvements déréglés de l'esprit 1 .
D’après ces faits*, il devient plus évident que, lorsque l’âme jouit d’une parfaite tranquillité , elle s’occupe ordinairement avec plus d 'ordre et de régularité de la conservation du corps ; d’où l’on est en droit de conclure que lorsqu’elle est troublée dans ses intentions, les perturbations qu’elle éprouve altèrent immédiatement et d’une manière notable les opérations et les directions qu’on doit reconnaître comme appartenant à son propre domaine administratif.
§ CI. Démonstration de ce qui précède dans une dissertation sur les tempéraments.
Les démonstrations que nous avons données à ce sujet sont on ne peut plus positives , et cependant il n’est pas un seul homme , ayant quelque valeur scientifique , qui se soit jamais douté, ou qui ait pu même supposer que nous les
1 De passionibus animi corpus humanum varié allerantibus ; Halle , 1 " 0 7 . Op. cit., dans lequel Stalil développe les principes inébranlables qu’il émet ici.
OEUVRES DE STAHL
ayons déduites de ces principes sur lesquels repose toute notre doctrine ; à tel point que maintenant même , après les avoir reproduites dans notre dissertation sur les tempéraments, ch. X, la vérité pratique de ces faits n’est comprise que par un très-petit nombre de ces médecins qui, se targuant d’être mécaniciens, ne voient partout que mécanisme , et vont jusqu’à supposer dans l’économie même de la nature (d’après eux simplement mécanique ) des proportions de mouvements, considérées par eux comme un principe primordial que Dieu a placé en nous et qu’il y maintient par un acte permanent et immédiat de sa volonté infinie.
§ GII. Les mœurs de l’ esprit sont en parfait rapport avec le tempérament individuel. Les mouvements vitaux présentent un type d’action aux actes de l’esprit.
Mais ce qu’il y a d’entièrement contraire et d’opposé à de semblables opinions , c’est cette observation exposée dans toute sa simplicité , d’une manière historique , quant au pourquoi ( quoad to ou), par Galien qui en a donné une idée, et par nous -même qui, la montrant sous un autre point de vue , en avons fait ressortir toute l’importance. Cette double observation , la voici :
1 0 Que les mœurs et les modes de V esprit se moulent, en quelque sorte , sur le tempérament du corps;
2° Que l’économie des mouvements vitaux procure, présente, au moyen de la proportion de ses propres mouvements , une idée ou image fixe servant à régler la proportion des mouvements de l’esprit ; ou mieux encore , abstraction faite de toute formule métaphysique dans la pensée et dans le langage , l’âme est dans la nécessité , pour l’administration de son corps , de conserver, de suivre dans les mouvements qu’elle exécute , un ordre , un type analogues , une proportion semblable au type qu’elle applique à la proportion
RÉCLAMATIONS, DÉFENSE, etc. 685
de ses mouvements moraux. Ce type se conforme toujours à la proportion mécanique du corps , à celle des voies surtout , eu égard à la quantité des humeurs et à leur mobilité d’après la consistance qu’elles possèdent 1 .
§ CIII. Dans les mouvements vitaux , l’âme continue de suivre ses mœurs habituelles.
Mais dans ses mouvements vitaux tant naturels que contre nature et mieux contre la marche naturelle ordinaire, ou comme on le dit communément , en dehors de l’ordre normal, l’âme affecte habituellement, par une espèce de retour sur ses opérations , un type de mœurs étrangères à son état primitif, mais devenues habituelles à l’occasion de circonstances externes et fortuites. C’est là ce que l’expérience offre chaque jour aux observateurs intelligents qui peuvent constater ces faits et les reconnaître dans le type des mouvements violents ; c’est là aussi ce que tout individu peut saisir facilement dans les exemples de mouvements instantanés aussi évidents qu’ énergiques ; c’est ce qu’on pourra très-bien reconnaître enfin dans ces changements subits des mouvements vitaux, survenus à la suite de commotions pathétiques d’un esprit versatile et léger, ou , comme on dit , prompt à se démoraliser.
§ CIV. Les altérations des mouvements vitaux provoquées par les mouvements de l’esprit n’ont rien de désordonné.
Nous avons dû , dès-lors , redoubler de zèle et d’attention pour dissiper cette confusion qui , à cause du trouble qui
1 11 ne faudrait pas que cette phrase scandalisât ni les Organiciens, ni les Cartésiens, ni les Malebranchistes, ni les défenseurs d’un système quelconque, exclusif et non basé sur l’expérience. Stahl ne parle ici de 1 esprit qu’au point de vue moral , et il dit une chose on ne peut plus vraie , savoir : que le moral est dans un rapport parfait avec le tempérament, et vice versa. 11 ne parle nullement des actes purement intellectuels : en d’autres termes, l’âme affecte , dans le rhythine de ses mouvements vitaux , un type analogue à celui de ses opérations intellectuelles.
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règne dans l’esprit de nos théoriciens modernes , fait supposer que ces sortes d’anomalies de mouvements vitaux , qui coïncident parfaitement avec une excitation des commotions de l’âme, dépendent directement et simplement d’une perturbation et d’un tumulte général produits sur Ges esprits dont on suppose l’existence.
Quoique nous nous mettions peu en peine des opinions de certains hommes qui prétendent attribuer à ces sortes d’esprits les désordres moraux et une propension à porter partout le tumulte , contrairement aux lois de l’économie vitale , contradictoirement aux nécessités qui lui sont naturelles, et même (d’après leur propre aveu) en opposition avec la volonté divine elle -même; nous avons cru néanmoins indispensable d’opposer à des idées aussi subversives et si propres à porter atteinte à la vérité , cette nouvelle proposition paradoxale , savoir : que toutes les altérations des mouvements vitaux survenues à la suite des excitations des mouvements de V esprit ne portent avec elle rien dé désordonné i ; qu’au contraire , elles conservent et suivent exactement les intentions , les mœurs et le type de chacun des mouvements de l'esprit.
Nous avons démontré , en temps et lieu , la vérité de ces faits dans notre dissertation sur le flux et reflux des humeurs dans le corps humain ; nous y avons montré que les impressions du froid, du chaud , de la terreur, de la colère, suscitent des actes violents pour chasser tout ce qu’il y a d’incommode ; que ces actes en provoquent d’autres , et qu’il peut survenir ainsi une série d’efforts opiniâtres , institués dans le but d’expulser tout ce qu’il pourrait y avoir de nuisible dans l’organisme , et de l’en éliminer complètement. Nous y avons enfin donné une nouvelle preuve de ces mêmes faits par l’exemple manifeste de la nausée, provenant le
1 De anomaliis moluum vitalium pathelicis ; hœ non sunt tumulluariae aul turbulentes; Halle, 1701.
RÉCLAMATIONS, DÉFENSE, etc. 687
plus ordinairement d’une simple appréciation morale. Nous avons encore développé cette question dans une autre thèse tendant à prouver une assertion , aussi neuve que hardie , savoir : que les hommes sont plus fréquemment malades que les bêtes ' . Nous nous appliquons , dans ce dernier travail , à montrer clairement que si les maladies sont plus fréquentes chez l’homme , cette fréquence a pour cause occasionnelle et originelle une perversité de mœurs, et des aberrations de l’esprit absolument inconnues aux animaux et particulièrement attachées à la nature humaine, sinon absolument et uniquement , du moins d’une manière trèsnotable.
§ CV. Théorie des tempéraments .
Afin de rendre plus évidente , plus vraisemblable et plus intelligible toute notre pensée à cet égard, nous avons jugé à propos de donner un plus entier développement à ce sujet dans une nouvelle dissertation sur les tempéraments 2.
Nous avons démontré, à cette occasion, que la théorie des anciens touchant cette question n’est qu’obscure et confuse, tandis qu’elle est nulle chez les modernes; ou du moins , que chez eux elle est toujours traitée sans ordre et sans goût , alors qu’il convient de la faire reposer sur la vérité des faits et de la présenter comme digne de la plus sérieuse considération. Ce n’est point, en effet, sur une absurde mécanique corpusculaire , que l’on doit baser la théorie des tempéraments , mais bien sur une vraie mécanique agrégative et machinale , ou mieux encore organique et instrumentale ; et cela, parce que le tempérament du corps entier, qu’on nomme ordinairement complexion, consiste véritablement et proprement dans la juste proportion des parties solides, des parties poreuses perméables et de
1 Stahl, De frequentiâ morborum in homine prœ brûlis; Halle, 1705.
2 Stahl, De temperamentis ; Halle , 1698. ( Op. cil )
OEUVRES DE STAHL
celles qui livrent passage aux humeurs , avec ces mêmes humeurs que ces parties doivent admettre, recevoir et transmettre.
§ G VI. Dissertation sur le mécanisme du mouvement du sang.
Dans une autre dissertation sur le mécanisme du mouvement du sang 1 , nous avons exposé , comme dans un tableau synoptique , l’utilité générale de ce phénomène , suivant en cela une méthode et un ordre qu’on n’avait point adoptés, jusqu’à ce jour, dans l’énumération et la démonstration physico-mècanico-organique des faits vrais et réels ; nous appuyant uniquement sur l’utilité évidente et la véritable nécessité relatives à la vie réelle du corps.
Ce que nous avons dit sur ces matières diffère du reste beaucoup de ce qui en a paru déjà dans les livres classiques touchant la circulation du sang , et de tout ce qu’on a écrit de nos jours sur la figure des atomes et des pores sanguins ; sur X action des esprits vitaux dans le sang et sur le sang ; sur le souffle vital ; sur le baume vital et mumial ; sur la petite flamme du cœur ; sur cet influx direct ou indirect, manifeste ou latent, d'un élément primitif ; sur le rafraîchissement du sang par la respiration ; sur X émission de ses vapeurs par l’expiration ; sur la distribution univoque de l’humeur sanguine par le seul battement du pouls ; sur X apparition facile et irrégulière des obstructions ; sur X effervescence du sang provenant de causes très-générales et très-ordinaires ; sur les débordements diffus du sang et sur les stases sanguines occasionnées dans quelque méat exigu par le séjour ou la simple piqûre d’une épine ; sur la fluidité du sang et sur sa chaleur, ou son mouvement intestin , qui précèdent naturellement sa circulation et qui n’en dépendent nullement ; sur sa chaleur inflammatoire comme pro-
1 Posiliones demechamsmo mollis progressive sunguinis ; Halle, 1695, in~i°.
RÉCLAMATIONS, DÉFENSE, etc. 689
venant simplement et localement de la formation du pus ; sur le sang regardé comme le trésor naturel de la vie , et sur sa quantité , qui , pour cette raison , ne doit jamais être trop abondante ; sur les éruptions simplement passives du sang , dépendant seulement de Y obstruction matérielle et de l’engorgement passif des voies (à moins qu’on ne mette point de ce nombre , plutôt par pur caprice que par une bonne raison , les évacuations menstruelles des femmes , et même certaines autres éruptions exceptionnelles et périodiques ) ; sur la provocation de tous les mouvements extraordinaires du sang par le stimulus des six cents saveurs ou puissances salines ( à condition néanmoins que , par un acte de la volonté , plutôt que par raisonnement , on fasse abstraction des commotions qui se manifestent plus promptement et plus sûrement par les passions de V esprit, ou par l’aberration de ces prétendus esprits vitaux qui , en agissant comme de vrais esprits du mal , occasionnent des troubles dans les régions célestes de la sphère animale) 1 , ainsi que tout ce qui a été publié touchant Yacide volatil qui constitue le sphacèle, etc.
§ G VII. Dissertation sur la vraie étiologie de l’inflammation.
Afin de mieux faire ressortir toute la vérité touchant le mécanisme du mouvement du sang , nous avons publié une dissertation mettant en évidence la véritable étiologie de l'inflammation 2 .
Nous avons démontré dans cette dissertation que, sous l’influence d’une constitution actuelle et mieux encore préexistante, des causes matérielles dans l’ordre successif et exact des phénomènes, il n’y a aucune nécessité physique, ni
1 Le texte porte : Aut per spiritus illos dégénérés, tanquam vera rà rrvsvy.x7iy.x rŸi; novYipixç èvxolç kno\ipa.vioiç, sphærœ animalis, tumulluurn atque seditionum reos agendo.
8 De atiologid verû inflammalionis ; Halle, 1102.
OEUVRES DE STAHL
même aucune possibilité de chaleur, de tumeur, de rougeur et d 'ardeur sensible . Nous appuyons notre démonstration , non-seulement, à priori, sur des raisons où figure en première ligne la connaissance réelle touchant la conservation et Y intensité de la chaleur vitale du sang , mais encore d’une manière très-évidente , à posteriori, sur l’exemple du sphacèle et du mouvement intérieur et éminemment corrupteur qui s’opère dans cet acte morbide. Nous reconnaissons, au contraire, la nécessité morale du mouvement inflammatoire du sang , sous une pareille constitution préalable, matérielle; c’est-à-dire que , sans un acte médicateur de la nature , on doit inévitablement s’attendre à l’invasion d’une corruption active et irréparable de la partie affectée , et , partant , à l’envahissement de tout le corps , si par incurie ou par inertie la nature n’atteint pas réellement son but conservateur.
§ G VIII, Diverses dissertations sur la veine-porte, source de bien
des maux ; — sur l’affection hypochondriaque ; — sur les spasmes
et les mouvements spasmodiques des humeurs.
Or, de ce que toutes ces considérations regardent et facilitent d’une manière on ne peut plus évidente la démonstration du véritable caractère des excrétions mêmes du sang, il résulte aussi qu’elles sont d’une utilité non moins remarquable que certaine pour l’intelligence de la nature réelle d’un grand nombre de ces affections morbides , qui , bien quelles ne tendent pas à une évacuation actuelle du sang , en favorisent néanmoins la simple et libre circulation dans le corps. Dans cette catégorie se trouvent les divers mouvements spasmodiques appartenant à l’affection hypochondriaque.
C’est là ce que nous nous sommes efforcé de démontrer dans nos différentes dissertations sur la veine-porte , source des affections hypochondriaque s , spléniques, suffocantes,
RÉCLAMATIONS j DÉFENSE, etc. figi
hystériques , hémorrhoïdaires 1 , sur le mal hypochondriaque 2 , ainsi que sur les spasmes 3 et sur les mouvements spasmodiques des humeurs h.
Dans ces différents opuscules , nous établissons , sur. une base simple mais solide , 1° que c’est du peu de fluidité du sang que proviennent matériellement de telles affections ; 2° que , vitalement ou moralement parlant , vu la nécessité de conserver le corps et de le mettre à l’abri de la corruption , il est urgent d’employer le remède dont la nature fait usage habituellement d’une manière certaine, le seul, du reste , qui soit à son pouvoir ; c’est-à-dire qu’en pareil cas , il est de toute nécessité non-seulement de bien apprécier, mais encore , ce qui est plus essentiel ici , de savoir modifier et corriger la proportion de la mobilité du sang , en provoquant une augmentation proportionnée dans les mouvements.
§ CIX. Dissertations sur le mouvement hémorrhoïdal du sang et sur les hémorrhoïdes externes; — sur les hémorrhoïdes internes ; — sur une nouvelle pathologie de la goutte ; — sur les sangsues ; — sur les mouvements insolites des menstrues ; — sur le flux menstruel et sur la saignée du pied.
Il convient de dire un mot ici du rôle que jouent les mouvements du sang, tant dans les menstrues chez les femmes que dans le flux hémorrhoïdal pour les deux sexes.
Que si on se fait de ces phénomènes une tout autre idée que celle qu’on doit avoir sur leur réalité , il est désormais impossible de pouvoir jamais apprécier convenablement
1 La dissertation De vend portas, portâ malorum hypoch. , splen. , suff. , hysl. et hemorrh. , écrite par Stahi en 1698, fut soutenue, comme thèse inaugurale, par J. -P. Gœtke. C’est un document des plus précieux pour la médecine-pratique , contenant les plus curieuses observations sur tous les genres d’affections des organes abdominaux.
2 Stahi, De malo hypochondriaco ; Halle, 1801.
3 Stahi, De spasmis. Thèse soutenue par J.-P. Paulus; Halle, 1702.
4 Stahi, De motibus humorum spasmodicis. (Op. cit.)
OEUVRES DE STAHL
diverses affections qu’éprouvent les femmes , et différents états pathologiques propres aux hommes : et cependant la plupart des médecins savent et croient très-bien que ces mouvements, et principalement les mouvements hémorrhoïdaires, constituent des flux particulièrement familiers au sexe masculin ; ils savent très-bien aussi qu’il est on ne peut plus imprudent et dangereux de diriger contre cette affection un traitement inopportun , provenant de l’ignorance des faits et pouvant entraîner les patients vers les conséquences les plus fâcheuses , ainsi que nous en avons été témoin trèsfréquemment nous-même. C’est depuis cette époque remarquable que nous nous sommes appliqué sérieusement à l’étude de ces faits, et que nous avons pris la résolution, non d’entreprendre la démonstration tant de fois répétée et purement spéculative des phénomènes hémorrhoïdaux , mais plutôt d’examiner et de démontrer, d’après les principes d’une bonne et solide théorie touchant les faits morbides les plus dignes de considération , quelle est 1 ’ étiologie vraie et convenable , tant physique que médicale, de ces sortes d’affections, et quelle est enfin leur méthode curative la plus rationnelle et la plus efficace.
Or, c’est là ce que nous nous sommes efforcé de faire dans plusieurs de nos dissertations , savoir : sur le mouvement hémorrhoïdaire du sang et les hémorrhoïdes externes 1 , sur les hémorrhoïdes internes et Xiléo-hématite d’Hippocrate 2, sur une nouvelle pathologie de la goutte 3, sur X utilité des sangsues 4, ainsi que dans un programme sur la céphalalgie iliaco-hèmatitique d’Hippocrate5. C’est encore
1 Stahl , De motu hœmorrh. sang, et de hœmorrh. extern. Thèse inaug. soutenue par H.-P. Juch, en mars 1698.
2 De hœmorrh. intern. motu et ileo-hemat. Hippoc. Thèse soutenue par J.-D. Gohl , en avril 1698.
3 De podag. novâpathol. Thèse soutenue par J.-C. Tieffenbach, en juin 1698.
4 De sanguisugarum utilil. Thèse soutenue par J.-J. Coler, avril 1699.
5 De cephalalgiâ iliaco-hemat. Discours prononcé par Stahl à l’occasion de la soutenance de la thèse ci-avant.
RÉCLAMATIONS, DÉFENSE, etc. 693
en nous appuyant sur les mêmes principes théoriques que , dans d’autres travaux sur les voies insolites des menstrues ' , sur le flux naturel et anormal des évacuations mensuelles 2 , et enfin dans un opuscule sur la saignée du pied », nous parvenons aisément à déduire une doctrine qui, j’en ai l’assurance , est plus que suffisante pour reconnaître le vrai caractère de ces sortes d’affections et pour établir une thérapeutique convenablement analogue au besoin. C’est, enfin, grâce à nos découvertes théoriques et pratiques sur toutes ces questions que paraissent dans toute leur vérité , en en faisant ressortir ce qu’il y a de bon et d’utile en eux , les sages avis et les enseignements que quelques praticiens prudents avaient donnés à ce sujet, mais qui, jusqu’à ce jour, n’avaient pu trouver place dans aucun des systèmes médicaux régnants et n’avaient pu être conciliés avec une bonne et solide théorie médicale.
§ CX. Ces observations auront plus de valeur dans la pratique clinique que de vaines assertions purement théoriques.
Or, pour ceux qui se laissent illusionner par les vaines et frivoles théories modernes, ce qui leur fournit une occasion certaine d’errer profondément , c’est cette espèce de parti pris de transcrire et de publier, à tort et à travers, des fatras incohérents de faits imaginaires auxquels on ne craint pas de donner le nom spécieux d 'observations pratiques. En effet , les imprudents , et ceux qui sont incapables de rédiger, au besoin , leurs propres observations , éblouis par une fausse apparence de vérité , s’abandonnant étourdiment à la lecture de ces écrits , en nourrissent leur esprit et
1 De mensium insolitis viis. Thèse soutenue par G. -F. Jaschcke, septembre
2 De métis, mulieb. fluxu s. n. et suppress. p. n. Thèse soutenue par J.--G. Brebiss, juin 1094. Halle.
3 De vente seclione in pede et aliis cert. corp. regionib. Thèse soutenue par P.-D. Bleibel, juin 1705.
694 OEUVRES DE STAHL
finissent par les accepter comme sincères ; puis , ils se trouvent bientôt dans la dure nécessité de supporter les affronts et les mécomptes inséparablement attachés à des propositions aussi fausses que coupables.
On voit , de nos jours , certains médecins pousser si loin cette folle passion de nouveautés purement spéculatives, qu’ils consacrent tous leurs loisirs à la lecture de ces historiettes, les prennent pour quelque chose de nouveau, y cherchent de quoi fonder des opinions nouvelles , et , par un inconcevable entraînement, prétendent même en faire l’application au génie universel des maladies pour bâtir un système entier. En cela, ils se fondent non sur des faits constants, avérés et connus , mais ils s’étayent seulement sur des exemples peu nombreux , très-rares même , partant peu conformes avec la vérité des faits naturels , et conséquemment portos en soi le caractère d’ une fausseté évidente, inséparable d’une semblable méthode.
Ceci prouve , positivement , qu’une considération scrupuleusement fondée sur la vérité même des faits satisfait d’autant mieux un esprit sérieusement occupé de ses propres affaires , que les observations et les précautions tant recommandées par de sages praticiens se présentent alors d’ellesmêmes aux hommes expérimentés , dans toute leur simplicité et dans le vrai sens de leur utilité et de leur nécessité dans la clinique pratique.
§ CXI. Dissertations sur les principes fondamentaux des maladies selon les âges ; — sur les fondements de la pathologie ; — sur la pathologie saline. — Défense de la saignée. — De la saignée dans les fièvres aiguës.
Le but principal que nous nous sommes efforcé d’atteindre dans les différents travaux que nous venons de signaler , c’est de faire ressortir dans leur vrai jour , tant la valeur théorique et l’avantage pratique des mouvements du sang ,
RÉCLAMATIONS, DÉFENSE, etc. 693
que l 'utilité et la nécessité de leur organisme unique , leur réelle constitution ou véritable manière d’être ordinaire et extraordinaire. Toutes ces questions n’ont guère été traitées que par fragments dans ces divers opuscules , si ce n’est dans une dissertation particulière sur les fondements des maladies selon les âges1 2 , où nous avons donné quelque chose de plus systématique , digne d’exciter la curiosité des hommes de science.
C’est donc pour compléter nos études à cet égard , que nous avons jugé convenable de donner à l’appui des preuves plus en rapport avec nos idées dogmatiques, bien que d’une manière succincte, dans une thèse sur les fondements pratiques de la pathologie 2 et dans un propempticon sur la pathologie saline 3 . Nous avons , en effet , indiqué dans ces deux écrits ce que l’on doit attribuer, soit à la simple abondance du sang , soit aux lésions naturelles qui peuvent dès-lors survenir dans sa crâse ; c’est-à dire quelle est la part qu’on doit faire à un trop grand épaississement de l’humeur sanguine , qui , opposant un obstacle réel à sa libre circulation , rend nécessaire des actes anormaux plus énergiques et plus violents de la part des impulsions motrices habituelles , et surtout des mouvements toniques, ainsi qu’une direction et une application proportionnée au cas actuel et présent.
Voilà précisément pourquoi ces mouvements toniques ont une si grande et si évidente importance , et pourquoi ils méritent d’être pris en sérieuse considération. C’est , en effet, en vertu de ces mouvements que sont avantageusement dissipés , d’une manière spéciale, tous ces embarras particuliers qui naissent sans cesse d’une pareille disposition consti-
1 Stahl , De fundam. morb. œtat. pathol. lherap. Thèse - soutenue par J.-D. Gohl en mars 1698.
2 De fundam. theor . med. Thèse soutenue par G. Meyer en février 1704.
3 De pathologiâ salsâ. Discours acad. prononcé à l’occasion de la thèse de J.-S. Holl ; Halle, juin 1698.
T. II
OEUVRES DE STAHL
tutionnelle. Or, si on n’est pas suffisamment instruit sur la nature et l’énergie de ces mouvements , on est susceptible de se tromper, en soupçonnant en ce moment l’existence de quelque état pathologique, en les prenant du moins pour des symptômes d’une affection quelconque.
D’après ces faits , nous nous sommes particulièrement occupé à faire comprendre quelle doit être la conduite du médecin en pareil cas : à cette occasion , afin de retirer de ces considérations tout l’avantage pratique possible , nous nous sommes appuyé , dans nos démonstrations , sur des raisonnements déductifs éminemment fondés sur X expérience clinique. Parmi les travaux qui ont été publiés dans ce but, nous citerons , en première ligne , une dissertation sur la défense de la saignée , ses avantages et ses inconvénients ‘ , et une autre sur l 'emploi de la saignée dans les fièvres aiguës 2 . Bien que ces deux traités ne nous appartiennent pas en propre , ils ont été néanmoins écrits par deux de nos auditeurs , et rédigés , sous notre inspiration , selon l’esprit de notre doctrine.
§ CXII. Diverses dissertations sur la doctrine des fièvres. — Histoire des fièvres en général.
Ainsi que nous l’avons déclaré plus haut , notre intention étant principalement de rattacher la plus grande utilité de toutes ces études théoriques reliées entre elles à cette partie de la pathologie vraiment médicale qui a le plus besoin de semblables démonstrations, nous voulons dire à la Doctrine des fièvres ; nous nous sommes efforcé de diriger toutes nos études dogmatiques vers le but de fournir à cette doctrine les fondements les plus solides. Nous avons
1 Stahl, De vente sectionis patrocinio. Thèse soutenue en juin 1698 par Ch.-A. Büther.
2 De venœ sectione in febrib. acut. Thèse soutenue en juin 1703 par J.-W. Loges.
RECLAMAI IONS, DÉFENSE , etc. 697
donc cru nécessaire , avant tout , de retracer la véritable
histoire des fièvres » .
Pour mieux atteindre la fin que nous nous étions proposée, nous nous sommes posé certaines questions ou problèmes dont la solution satisfaisante fournit un exposé des conditions essentielles de la fièvre , tant dans le genre que dans Y espèce. Nous avons ensuite fait une étude plus détaillée de la fièvre en général 2 dans une dissertation particulière. Si nous en avons agi ainsi , c’est afin de montrer aux personnes qui s’appliquent à l’étude de notre théorie ce qui a réellement lieu dans ces diverses affections morbides , et de les conduire à cette importante considération , savoir : que nonseulement tous ces faits se passent positivement ainsi dans certains cas particuliers , mais encore qu’ils s’accomplissent tous, en vertu d’un manifeste enchaînement organique, vers une fin certaine, directement administrée dans le but de la délivrance et de la conservation de l’ëconQmie corporelle.
§ CXIII. Dissertation sur la cause rationnelle de la fièvre.
Nous avons encore ajouté à cette importante question une considération théorique particulière , dans une dissertation sur la cause rationnelle de la fièvre 3. De cette nouvelle étude nous avons tiré cette conséquence : qu’avec une constitution matérielle du corps , telle qu’on la rencontre dans les fièvres, les opérations sont instituées pour débarrasser le corps de la matière morbifique ; d’une part , en provoquant des sécrétions et des excrétions proportionnées selon Y espèce, le rang, Y ordre, la disposition organique et le
1 Stahl , Problemata pract. de febr. palhol. et therap. Juin 1695. — Traité éminemment pratique.
2 Stahl, üe febrium histor. in genere. Thèse soutenue en 1701 par Th. Rœnner.
3 De febris rationali ralione. Thèse soutenue en avril 1701 par J.-F. Reineccius.
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temps , tant à la consistance qu’à, l’efficacité de la matière morbifique, et, d’autre part, en rendant ces excrétions plus copieuses , en raison directe de la quantité des matières non naturelles qu’il y a à rejeter , tout en se conformant aux ressources de la nature ; et que c’est à peine s’il existe quelques cas où la nature emploie un moyen plus efficace , à l’aide duquel le corps puisse être délivré de la cause ou matière morbifique. Cette conséquence est d’autant plus juste , qu’on observe certains cas de fièvres très-dangereuses , de nature contagieuse et 'pestilentielle , où il ne reste plus aucune autre ressource pour débarrasser le corps du mal qui l’oppresse.
Or, il est évident que, pour obtenir de plus grandes sécrétions et des excrétions plus copieuses , il faut , d’un côté , provoquer en général un accroissement notable dans la circulation universelle des humeurs , et , de l’autre , imprimer au sang une direction spéciale vers- les parties destinées aux sécrétions et particulièrement réservées aux excrétions. Mais une semblable augmentation dans le mouvement circulatoire ne saurait avoir lieu sans un accroissement réel dans le pouls , et un mouvement plus intense du pouls ne peut lui-même se produire sans un développement plus grand de chaleur (phénomène que doit seconder le vrai mécanisme de réchauffement du sang par son mouvement progressif). C’est ainsi, en effet, que ces directions très-spéciales de sécrétions et d’excrétions préparent la manifestation d’une série de symptômes qui leur semblent étrangers , et qui cependant ont lieu de cette manière parce qu’il doit en être ainsi et qu’il ne peut pas en être autrement.
§ CXIV. Thérapeutique clés fièvres.
Nous avons , en cette occasion , émis cette opinion paradoxale , savoir: que la fièvre, en général, est un acte produit par la nature dans un véritable but d’utilité (ce que
RÉCLAMATIONS, DÉFENSE, etc. 699 d’autres paraissent avoir reconnu avant nous); nous avons déclaré surtout que tous ces phénomènes regardés par la plupart des auteurs comme simplement morbides et considérés par les modernes comme des résultats directs et mécaniques de la matière morbide, c’est-à-dire comme des symptômes purement passifs dans le corps, sont plutôt, au contraire , des actes directs et positifs de la nature ellemiême , destinés à une fin salutaire ainsi qu’à Y expulsion de la matière morbide, et se trouvent très-bien appropriés et proportionnés à un pareil effet éminemment mécanico-organique ; nous avons enfin , par ces moyens , ouvert et frayé une voie facile vers la véritable thérapeutique des fièvres 1 .
§ CXY. Proposition paradoxale. — De la fièvre bilieuse et de la fièvre tierce.
Nous appelons notre opinion et même notre démonstration paradoxale, en ce sens qu’elle est diamétralement opposée aux sentiments des anciens à cet égard, et aux opinions généralement professées dans les écoles modernes : ces sentiments et ces opinions , du reste , diffèrent entre eux , en ce que les uns enseignent que la fièvre constitue directement la maladie et que ce n’est que par la maladie qu’elle est suscitée dans le corps comme un état affectif absolu, isolé ; tandis que les autres soutiennent que la fièvre est directement provoquée dans un but d’utilité réelle contre la maladie et contre la matière morbide. Pour les premiers , parmi lesquels se rangent les modernes , la fièvre n’est considérée que comme un simple phénomène passif ; au lieu que les anciens , qui soutiennent la dernière opinion , la regardent comme quelque chose d ’ actif, comme un véritable acte médicateur de la nature.
' C’est là ce que Stahl s’efforce de faire dans deux opuscules intitulés : 1° Probl. pract. de febr.pathol. et therap. 1695, op. cil.; De febrium palhol. in généré, thèse soutenue en 1702 par J.-N. Hunisch.
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C’est dans le but de porter la lumière dans ces questions que nous avons cru devoir exposer nos propres considérations , à ce sujet , dans deux dissertations particulières sur les fièvres bilieuses 1 et sur les fièvres tierces 2.
§ CXVI. L’âme ou la nature humaine est très-sujette et disposée à se tromper et à mal faire. — Divers traités et opuscules.
Au surplus , nous avons voulu ramener dans la voie de la vérité les personnes qui ne se font pas une juste idée de I’Ame raisonnable , et qui dirigent tous leurs efforts dans le but d’exclure, d’après des notions fausses, le principe intelligent de tout concours et de toute coopération dans les actes de ce genre. Ils ont été trompés par cet argument spécieux que , dans les fièvres , bien des faits et même , comme on le prétend , la plupart des faits ( mais à dire vrai quelques-uns seulement) ne s’y passent pas d’une manière exactement conforme aux exigences d’une Raison saine et paisible. Afin de dissiper leur illusion , il nous a paru utile , indispensable même , de disposer favorablement et d’édifier les esprits au moyen de cette considération : que la nature humaine est très-sujette et disposée à commettre des erreurs et à s'égarer dans l’exécution de ses actes vitaux ; qu’en outre , vu son impatience , sa crainte , son hésitation , son état fréquent de tristesse et d'abattement et même sa sêcûrité intempestive , elle est aussi très-disposée à affronter le péril, à tenter , h redouter, à dédaigner telles opérations , pour entreprendre ensuite avec plus de violence des actes variés et désordonnés3. Il nous a semblé nécessaire de démontrer en même temps qu’au milieu de tant
1 Stahl , De febrïbus biliosis. Thèse soutenue par Ernest-P. Meuder, juin 1701.
2 De tertianâ , febris genium manifestante. Thèse soutenue en février 1786 par G. Meyer.
3 Voy. T. VIII, Comment. XLV.
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d obligations , 1 âme n 6st point astreint© à se ressouvenir de tout ce qui se passe en elle , c’est-à-dire de tous ses actes vitaux ; qu’au contraire , non-seulement elle ne conserve aucune réminiscence, mais elle n’a même nulle conscience ou connaissance exacte de ses mouvements intuitifs et volontaires, en tant que simplement tels 1 .
Nous avons étudié ces intéressantes questions dans plusieurs traités spéciaux, savoir : dans un discours académique sur la différence qu’il y a entre la raison et le raisonnement 2 ; dans une dissertation sur la fréquence des maladies chez l'homme 3 , et dans une thèse sur les erreurs de la nature médicatrice ou des erreurs médicales de la nature ■ *.
§ CXVII. Traitement rationnel des fièvres.
Nous appuyant enfin sur la vérité et la solidité de ces faits , nous avons ajouté à nos considérations des leçons vraiment instructives , dans un travail sur la thérapeutique rationnelle des fièvres 3 , fondée d’une part et à priori sur la raison, et d’autre part, à posteriori, sur le témoignage et les sages conseils des bons praticiens.
Nous nous sommes appliqué à montrer dans cet écrit combien il est important , convenable et nécessaire de ne point troubler la nature dans ses actes , alors qu’elle est occupée avec tant de vigilance et de sollicitude à veiller à
1 Outre nos commentaires à ce sujet , on peut consulter le précieux travail que nous .devons à la plume d’un de nos plus éminents philosophes , M. le professeur Tissot, notre collaborateur; voy. T. 111, append., Corrélation des phénomènes organiques et des phénomènes physiques ; et T. VI , Questions transcendentales sur le principe de vie.
2 j)e differentiâ ( ioyou et 'kopapoù ) rationis et raliocinationis , et actionum quœ , etc. ; propempt. prononcé , en mars 1705 , à l’occasion de la thèse de J.-E. Reineccius : De feb. ration, ratione. ( Op. cit. )
3 De freq. morb. in corp. hum. (Op. cit.)
* Denatur. error. med. Thèse soutenue en juin 1707 par J.-Chr. Volhart.
3 Stahl , De febr. therap. ration.; Halle, 1704.
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ses propres affaires au moyen de mouvements correspondant aux exigences du moment ; nous y avertissons le médecin de ne pas confondre ce travail naturel avec la maladie ellemême et avec ses actes hostiles et nuisibles; nous faisons voir , en outre , qu’il vaut mieux soulager la nature et l’aider dans ses actes par tous les moyens possibles , afin que si quelque embarras vient mettre obstacle au succès de son entreprise , il soit écarté , calmé et détourné.
Que si les mouvements sécréteurs et excréteurs éprouvent d’ailleurs quelque empêchement , il convient aussitôt de les en débarrasser ; il faut les soutenir quand ils sont incertains , les ramener à leur règle ordinaire lorsqu’ils s’en écartent , et les provoquer enfin si l’on reconnaît en eux de l’hésitation
et de l’incertitude . Mais il faut avoir le soin que toutes
ces choses soient exécutées dans des conditions et dans des proportions correspondant exactement aux mœurs de l'économie vitale , qui ne varie jamais dans ses procédés ; il faut enfin que tout soit fait avec une entière convenance , afin d’obtenir des sécrétions et des excrétions opportunes et proportionnées aux besoins.
§ CXVIII. Chaque appareil moteur j dans chaque espèce de fièvres ,
répond à la nature de la matière. - — Fièvres contagieuses >
malignes et pernicieuses.
Dans le but de faire convenablement apprécier avec quelle remarquable précision , dans chaque espèce particulière de fièvres, tous ces appareils de mouvements sécréteurs et excréteurs correspondent à la nature des matières qui doivent être rejetées du corps, c’est-à-dire la proportion qui existe entre la nature même de ces matières et les espèces de sécrétions et d’excrétions , ainsi que leurs résultats ; nous avons en même temps indiqué cette voie si large et si noble , ouverte par une bonne théorie de tous ces faits et conduisant naturellement à la pratique.
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Nous avons exposé ailleurs, d’une manière simple et accessible a toutes les intelligences , les raisons pour lesquelles les fièvres dites contagieuses, malignes et ‘pernicieuses 1 , lorsqu’elles ne sont point troublées par des commotions étrangères, présentent des mouvements génériquement doux et modérés; c’est-à-dire que, contrairement à l’opinion vulgaire, qui veut que ces fièvres se manifestent avec une grande violence et soient sujettes par leur nature à de très-fortes commotions , les choses se passent d’une manière tranquille , à moins qu’il ne survienne individuellement des ataxies ou désordres profonds, soit dans les humeurs, soit dans les mouvements vitaux , et surtout dans l’état moral du patient.
Nous avons démontré , en outre , comment ces sortes de fièvres doivent être traitées , au milieu de ces mouvements tranquilles et constants , munis cependant de l’énergie nécessaire pour éliminer la matière morbide à l’aide de sécrétions et d’excrétions convenables et régulières.
Nous avons , enfin , fait connaître avec quelle facilité dans ce genre d’affections , non-seulement on peut porter , mais encore on porte habituellement un très-grave désordre dans l’organisme , par l’emploi inopportun et irréfléchi des alexipharmaques , ainsi que par l’usage mal entendu d’un régime sudorifique.
§ CXIX. On fait souvent plus d’attention à la correction de la matière morbide qu’à son évacuation convenable.
En effet , c’est principalement dans les affections fébriles (bien que dans les autres maladies le cas se présente assez souvent) que la correction qu’on espère apporter dans la matière morbide , autrement qu’il ne faut , faisant ordinairement négliger les évacuations convenables et salutaires, empêche même d’y préparer suffisamment le malade.
1 Stahl , De febr. conlag. malign. et pestif. ; Halle , 1704.
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Cette idée fixe de correction obsède tellement l’esprit des spéculateurs imprudents , qu’ils perdent en vain tous leurs soins et toutes leurs peines à découvrir comment les médicaments (par n’importe quelles vertus supposées et par quels modes d’action mécanique) doivent servir, et, ce qui est bien faux , servent d’ordinaire à corriger plutôt qu’à expulser les matières impures.
A moins qu’on ne veuille user d’indulgence envers de nombreuses inventions frivoles et naturellement étrangères à la vérité de la saine pratique , touchant l’efficacité réelle et merveilleuse de certains remèdes , dont on reconnaît plus tard la nullité pratique , ou la fausse et mensongère analogie appuyée sur des faits purement fictifs, il faut convenir qu’en pareil cas on se laisse séduire et illusionner, au point qu’il n’est plus possible ni de découvrir le véritable mode d’agir des médicaments , ni , en s’appuyant sur leur vrai mode d’action , de saisir et de distinguer la nature vraie , soit des maladies , soit de leurs causes.
C’est là ce qui nous a déterminé à publier une dissertation sur les altérants (et les spécifiques) * , dans laquelle nous avons amplement développé tout ce que nous avions à dire contre de semblables théories.
§ CXX. Efforts (le la, nature dans les maladies chroniques. — Diverses dissertations.
Il nous a dès-lors paru convenable de montrer quels sont les efforts que fait la nature sur elle-même , pour agir contre les matières qui nuisent à la santé , par une action plutôt lente et chronique que violente , aiguë et précipitée : c’est dans ce but que nous avons publié une dissertation sur les affections périodiques* . Nous avons aussi abordé la question
1 Voy. T. VIII, Comment. XLVI.
2 Stahl , De affectihus periodicis. Thèse soutenue par Ch.-S. Richter en juin 1702.
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des rapports manifestes qu’ont entre eux ces efforts si souvent provoqués , mais qui ne se succèdent pas d’une manière régulière et non interrompue , ou qui se renouvellent trop fréquemment d’une manière successive, régulière et facile; c’est là ce que nous avons fait dans plusieurs écrits , savoir : dans deux dissertations sur les maladies habituelles 1 , sur X efficacité de l’habitude 2, ainsi que dans un propempticon sur les affections opiniâtres ou rebelles 3 . C’est encore dans un travail sur les maladies putrides 4 5, et principalement dans un autre ayant pour titre : Des erreurs de la médecine pratique s, que nous avons entrepris de démontrer comment il arrive que , lorsque le médecin interprète mal 1 intention salutaire de la nature , ainsi que les efforts utiles et même nécessaires qu’elle fait, et qu’il regarde ses propres actes comme opposés aux lois qui régissent l’économie animale ; il provoque , par une fâcheuse intervention , des actes défectueux et des commotions préjudiciables au corps. C’est pourquoi celui-ci , mettant ainsi la force médicatrice dans l’impossibilité de se débarrasser des matières qui entravent ses mouvements , la condamne à subir d’une manière passive tous les ravages et toutes les lésions organiques qu’elles peuvent effectuer.
Nous avons donc pris sur nous de justifier les opérations de la nature , pour la défendre contre de fausses accusations de mouvements désordonnés et ataxiques, sans importance et principalement pathétiques , et de réunir une série
1 Stahl , De morbis habitualibus. Thèse soutenue par A.-Chr. Rhetius en mai 1698.
2 là.. De consuetudinis efficaciâ , etc. Thèse soutenue par J.-Chr. Jung en mai 1705.
3 Id., De morbis contumacibus. Propempticon à la thèse de N. -P. Juch, mars 1698.
4 Id., De morbis corruptis. Thèse soutenue par J. Emmerich en juin 1702.
5 M., De erroribus medicinœ praclicœ. Thèse soutenue par M.Alberti en mars 1704.
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de raisons et d’épreuves prises dans notre propre économie. Nous avons rempli cette tâche dans un discours académique, dans lequel nous tendions à prouver que les anomalies des mouvements vitaux, provenant même des passions de Vàme, ne sont pas ataxiques et désordonnées 1 .
§ GXXI. Dissertation sur les guérisons fortuites.
A ces diverses considérations nous avons ajouté une dernière réflexion , aussi légitime que vraie , afin de redresser la vanité présomptueuse et le sot orgueil de ces praticiens vulgaires qui , le plus souvent , n’agissent que d’une manière inconsidérée. Ces médecins, toujours injustes envers les généreux efforts de la nature médicatrice , s’en attribuent indifféremment tes heureux résultats , quelque difficiles que leur impéritie tes ait rendus. Ils ne craignent pas de vanter outre mesure leur intervention quand ils réussissent, et de n’imputer qu’à la nature seule ou à l’insurmontable malignité de la maladie tes funestes conséquences qui ne sont dues qu’à leur ignorance. C’est là ce que nous avons fait voir dans une dissertation sur tes guérisons fortuites ou par accident 2 .
§ CXXII. Les 'principes posés ci-dessus servent de fondement d d’autres dogmes.
C’est sur tes principes franchement et solidement exposés dans cet opuscule que nous élevons tes vérités dogmatiques émises çà et là dans nos différentes œuvres , et qui sont du domaine tant de la théorie que de la pratique médicale. Nous avons, d’ailleurs, la profonde conviction d’avoir apporté 1e soin nécessaire pour rendre évidentes chacune des démonstrations déductives que nous avons faites , et pour leur
1 Stahl , Propemp. inaug. tnonens anomulias motuum vital, palhet. non esse tumult. aut tvrbul. ; Halle, avril 1701.
2 De curatione per accidens; Halle, 1706.
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donner toute la connexité qu’exige le sujet , bien que , dans la composition précipitée de travaux si variés de ce genre , il soit assez difficile de garder une parfaite conformité. Ainsi que nous l’avons fait observer déjà , nous répéterons ici que , non-seulement par devoir, mais encore par nécessité , nous avons cru convenable de citer de temps à autre ceux de nos propres écrits qui ont trait au présent sujet. Si nous en avons agi ainsi, c’est que, d’une part, nous n’avions pas sous la main d’autres témoignages à invoquer, et que , d’autre part, nous voulions faire ressortir l’évidence des rapports véritables qui existent tant entre les faits qu’entre nos dissertations elles-mêmes , ainsi que leur mutuelle harmonie avec l’utilité dogmatique.
§ CXXIII. Vanité de certaines citations d’auteurs.
Nous ne pouvons nous empêcher de dire un mot, en passant , sur l’abus et l’affectation de citer à tout propos les témoignages de différents auteurs : une semblable habitude fait justement supposer qu’on n’a rien de bon à produire par soi-même; et, au milieu des ressources particulières de ce genre qui sont fournies tous les jours, on est exposé à être regardé comme un oisif et un simple copiste , plutôt que comme un auteur laborieux et éclairé.
En effet , pour ce qui est des citations d’auteurs considérées en elles-mêmes ,' on doit les regarder comme oiseuses , fastidieuses , vaines , si elles ne sont pas faites dans le but de faire valoir l’autorité de l’auteur cité , ou pour signaler une nouveauté dans les faits ou dans la doctrine; afin de ramener ainsi la foi générale vers les circonstances historiques qui se rattachent à ces faits ou aux dogmes , ou de soumettre une observation particulière à l’appréciation d un public capable de la louer ou d’en faire un examen consciencieux . Car, de même qu’il serait inutile de confirmer , par des témoignages , des choses suffisamment connues
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de tous , de même aussi , lorsque les raisons des choses ont été convenablement et préalablement examinées et clairement établies, lorsqu’elles ont été soumises de plus à l’appréciation du jugement solide et exercé de n’importe qui , il est absurde d’exiger en preuve le témoignage d’une autorité; en effet, l’on peut être, justement soupçonné alors de s’en tenir à. une décision préalable , plutôt que de chercher à obtenir un sincère et solide jugement basé sur l’approbation universelle : c’est ainsi , disons-nous, que l’on doit regarder comme frivole et vain un tel attirail de citations.
On ne doit en accepter qu’un seul cas : c’est lorsque , soit par manque de temps , soit à cause de la variété d’un sujet à traiter et de haute importance , il devient presque impossible de développer suffisamment les raisonnements qui servent de base à la démonstration de la thèse ; alors , mais seulement alors, il est incontestablement permis et même convenable de renvoyer le lecteur à d’autres sources , où il pourra puiser plus abondamment les preuves de la vérité qu’on avance.
§ GXXIV. Usage que l’on doit faire des dictionnaires pratiques et des recueils d’observations curieuses.
11 existe aujourd’hui une telle profusion de dictionnaires et recueils pratiques , tels que ceux de Morone 1 ; de Linden 2, de Lippénius*, de Walther * , etc..., ainsi que
1 Morone ( Matth.), proto-méd. du duché de Montferrat , attaché plus tard à la personne de Louis XIII. Voy. Directorium med.-pract. ; Lyon, 1660, in-8°; Francfort, 1663 , in-4° , avec add. de Séb. Schœfifer.
2 Linden (J. -A. Van der), profess. à Amsterdam, à Utrecht et à Leyde. Voy. De scriptis medicis , Amsterdam, 1662, in-8° , et Selecta medica, Leyde , 1656 , in-4«.
3 Lippénius (M. ) , célèbre bibliogr. allemand, rect. du gynm. de Halle,
rect. et profèss. du gymn. Carolin-Stettin , enfin rect. de Lubeck . Voy.
Biblioth. real medico. Francfort, 1679, in-fol.
4 Walther ( A.-F. ) , profess. à l’univ. de Leipsig. Voy. Thèses et mèmoir. recueillis par Haller et Mocquart ; Paris, 1790 , 5 vol. in-12.
RÉCLAMATIONS, DÉFENSE, etc. 709
la riche collection des Actes des curieux de la nature et les Mémoires des savants de Leipsig , que cette application à relater des citations devient un travail oiseux et inutile ; de même qu’on peut dire qu’il ne s’agit que d’avoir du temps à dépenser , pour aller faire des recherches dans ce tas d’observations on ne peut plus intéressantes et précieuses. Quant à nous, il nous paraît bien fastidieux et parfaitement inopportun de multiplier ainsi des citations d’auteurs, et d’accoler, à tout instant, les noms des autres à côté du nôtre, dans la seule intention de faire parade d’une grande érudition. Sous quelque point de vue que l’on considère la chose , nous pensons qu’un auteur qui en agirait ainsi ne mériterait pas plus notre confiance que nos éloges et notre admiration.
Ne doit-on pas, en effet, considérer comme extrêmement vain et déplacé qu’on fasse avec une réelle profusion, de semblables citations, non dans le but de fournir un solide jugement sur un fait , mais seulement pour le simple plaisir de copier des périodes ou des phrases entières, voire même des traités in extenso ? De sorte que , si légèrement qu’on apprécie la chose en elle-même , il est bien évident que ces divers fragments en masse font plus de volume que les productions de l’auteur. Nous avons touché cette question dans deux programmes , sur les témoignages médicaux 1 et sur l’ autorité et la vérité médicales 2 .
§ GXXV. Les dissertations que nous indiquons n’ont point été faites sans ordre et sans but ; mais , au contraire , il y a entre elles un vrai rapport de connexité.
Nous avons jugé, pour certaines raisons, encore plus
1 Stahl , De testimoniis medicis. Propempt. à l’occasion de la Thèse inaug. de J. Burchart, mars 1106.
2 Stahl, De auctorit. et verit. medic. Propempt. à l’occasion de la Thèse inaug. de Chr. Meisner, octobre , 1705.
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nécessaire que convenable de donner de tels éclaircissements touchant les écrits que nous avons publiés déjà depuis long-temps, afin de pouvoir, par ce moyen, repousser victorieusement les fausses accusations qu’on nous adressait , dans l’ombre , de nous être paré de la dépouille des autres, et réprimer , par la citation de nos propres œuvres , les insidieuses et bruyantes clameurs qui venaient si désagréablement résonner à notre oreille. Notre intention a été aussi de démontrer nettement , dans cet écrit de circonstance et fait à la hâte dans le but de signaler d’autres travaux , que nous n’avons jamais été étranger à la parfaite connaissance des choses qu’il convient non - seulement d ’ observer , mais encore de démontrer dans l’ordre et avec la connexité qui leur est propre.
En effet, dès notre plus tendre jeunesse, nous avons toujours eu une profonde aversion pour toutes ces discussions se basant sur le merveilleux, et pour toute étude qui s’éloigne de la juste et naturelle corrélation réciproque qu’ont entre elles la théorie et la pratique , ainsi que des rapports mutuels qu’ont entre eux les dogmes de cette même théorie. De plus, nous avouons franchement que nous ignorons quel est le fol entraînement qui pousse, comme par une sorte de nécessité , les hommes de science à s’occuper de choses étrangères à leur sujet et si peu cohérentes, entre elles.
C’est donc uniquement pour éviter cet abus que nous nous sommes principalement occupé à pénétrer les choses ayant entre elles des rapports certains , d’une évidente connexité, et à développer celles qui, par leur propre importance et à cause même du peu de dignité avec laquelle on les juge ordinairement , nous ont paru mériter le plus d’être soigneusement expliquées et solidement établies.
RECLAMATIONS, DÉFENSE, etc.
§ CXXYI. La pratique clinique est la base de toute la science médicale.
Du reste, comme tout en médecine n’est véritablement basé que sur la clinique pratique et sur l’observation exacte des faits que l’expérience nous fournit , c’est-à-dire sur la réalité même des phénomènes1 , c’est pour cette raison que nous avons tenu à ne pas nous éloigner de ce principe , lorsque nous avons composé tous les travaux que nous avons mentionnés ci-dessus, et que nous avons toujours suivi la même voie , la même méthode que nous avions déjà adoptée dans notre Traité épistolaire Du mouvement tonique vital. En d’autres termes , nous nous sommes sans cesse appliqué de préférence , dans tous nos écrits , à mettre d’abord en scène les principaux phénomènes des affections morbides et à en tirer ensuite les inductions , plutôt qu’à établir d’abord des propositions générales qui ont finalement besoin d’être confirmées par des exemples pratiques.
En effet , bien que cette dernière méthode ait quelque mérite et ne doive point être rejetée , elle offre néanmoins un inconvénient réel, en ce qu’elle peut beaucoup trop facilement porter à faire un choix parmi les phénomènes qui , par suite d’une coupable préférence , peuvent donner une certaine nuance de vérité à une opinion préconçue et cadrent le mieux avec elle ; tandis que , lorsque ce sont les faits qui se montrent tout d’abord tels qu’ils sont, il est impossible de commettre une erreur et de farder la vérité , sans que le praticien habile ne 's’aperçoive aussitôt de la fausseté d’une chose présentée d’une tout autre façon qu’elle n’a lieu ordinairement , et qu’il ne la suppose ou déclare , en principe , contraire à la vérité même 2 .
1 Voy. T. VIII , Comment. XLVII.
2 II est bon de faire remarquer ici que Stahl , qui excelle surtout par son génie de conception et sa méthode philosophique en doctrine médicale,
T. II
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§ CXXVII. Récapitulation abrégée de tous les dogmes contenus dans nos œuvres.
Nous sommes convaincu maintenant qu’il est évident, pour tout le monde, que le but principal que nous nous sommes efforcé d’atteindre dans nos différentes œuvres, c’est de faire arriver à la connaissance de tous non-seulement ce qui porte en soi quelque cachet de vérité et d’utilité réelle , mais encore ce qu’il y a d’indispensable à connaître et à savoir , en l’opposant avec raison à toutes ces hypothèses vagues et hardies qu’on a témérairement introduites en médecine.
Quiconque , ayant le courage de renoncer à tout préjugé, prendra la résolution bien arrêtée et aura en son pouvoir tous les moyens d’explorer , d’après une expérience journalière et éclairée, les idées émises dans nos divers travaux, et voudra bien se donner la peine de chercher à comprendre d’une manière convenable l’étroite liaison et la valeur des raisonnements que j’en ai déduits ; celui-là, mais celui-là seulement , parviendra à saisir d’une manière complète la grande différence et mieux encore l’opposition contradictoire qui existe entre la simple constitution matérielle du corps et les mouvements qui s’exécutent dans le corps et par le corps : de là , il apercevra aussi la distinction , nous dirons même la contradiction flagrante qu’il y a entre le mixte et le
met ici de côté l’esprit de généralisation et s’applique à l’observation clinique des faits. A chaque genre d’étude , sa méthode particulière . Ici ,
c’est du particulier au général qu’il procède; ailleurs, c’est du général au particulier. Stahl, en un mot, possède au plus haut degré' un esprit philosophique qui , minutieusement analytique d’une part et largement synthétique de l’autre , embrasse tout dans sa vaste conception.
Grand philosophe , créateur même en doctrine physiologique , il devient en pratique médicale Hippocratiste pur et le sévère observateur des opérations de la Nature. La base de sa pratique médicale, c’est l’observation précise , exacte et raisonnée des faits ; en d’autres termes , I’Expérience et la Raison sont ses seuls guides en Médecine clinique.
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vivant dans le corps humain. Ce même homme reconnaîtra , au premier coup-d’œil et une fois pour toutes , la vérité de^ cette proposition , d’apparence paradoxale , et que nul autre n’a émise jusqu’à ce jour, savoir: que , quoique par toute sa substance matérielle le corps soit éminemment corruptible, l’activité vitale le préserve cependant de la corruption ; qu’au contraire, il demeure plutôt exempt de toute atteinte corruptive. Il parviendra aussi à comprendre de quelle manière , par quel moyen , par quelle méthode et par quel ingénieux artifice cela se passe ainsi, d’une manière spontanée , selon les lois de la nature , et comment enfin ce résultat doit être obtenu d’une façon artificielle à l’aide des ressources que fournit la pratique médicale.
Si un tel homme est réellement doué du génie observateur , il comprendra aussitôt et presque en même temps toute l’évidence de cette autre assertion paradoxale : que toute doctrine médicale uniquement fondée sur certaines opinions purement fictives, touchant la merveilleuse constitution matérielle normale et anormale du corps humain, est aussi éloignée de la vérité que ( pour parler un langage vulgaire ) la terre est éloignée du ciel ; il comprendra , pour le moins , qu’une semblable doctrine est diamétralement opposée à la vérité , puisque ceux qui la professent , en cherchant la vitalité du corps dans son agrégat matériel, sont inévitablement portés à supposer et à imaginer une foule de modifications matérielles et de dépravations étranges qu’ils ont la prétention de vouloir corriger et détruire par l’emploi d’autres agents matériels pris un peu partout. Mais ce qui est pire encore , les partisans d’une pareille théorie se trouvent, comme par une conséquence forcée de leur erreur primitive , dans la pénible nécessité de prendre pour la maladie elle-même, et pour les effets directs qu’elle exerce dans le but de ruiner et de perdre 1 économie, un grand nombre de commotions salutaires que la nature provoque
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en vue de combattre la matière morbide et dans le but de détruire et d’annihiler ses fâcheux effets.
§ CXXVIII. Précautions empiriques et pratiques.
En pratique médicale , il ne peut découler de pareilles erreurs que de simples précautions empiriques 1 ; et si , au contraire , on veut persister dans ces extravagantes théories, une telle conduite ne peut avoir pour conséquence que de frivoles opinions pratiques semblables à celles qui , de nos jours , prétendent s’arroger l’honneur du premier rang. Tel est, par exemple, ce système, assez généralement répandu, qui , pour corriger certains vices matériels supposés de l’organisme , leur opposent bon nombre de substances matérielles et proportionnées auxquelles on a donné le nom de correctifs.
Ces sortes de précautions pratiques présentent néanmoins une double difficulté , qui les rend même presque inutiles. En effet, 1° de ce que de telles opinions sont incohérentes entre elles , il s’ensuit qu’il est absolument impossible aux nombreux auteurs qui ont écrit sur ces matières , de s’entendre sur l’uniformité de leurs idées doctrinales. Ce qu’il y a de capital encore , c’est que de telles précautions systématiques et toutes les assertions purement hypothétiques de ces prétendus maîtres de la science s’écartent on ne peut plus de toute théorie reçue dans nos écoles. 2° Par ces motifs , ces vaines précautions ne peuvent avoir aucun accès auprès des hommes qui s’appliquent à chercher une véritable connexité dans les faits et ne trouvent le plus souvent aucune application directe possible, attendu quelles sont toujours précédées d’explications théoriques ne cadrant nullement avec ces préceptes ; ce qui place le lecteur dans un
1 Stahl a développé sa pensée , à cet égard, dans deux opuscules différents : 1° dans un progr. De empe;riâ, 1699, et dans une Thèse De empeir. rat. med. soutenue par J. -G. Carstens en février 1704.
RÉCLAMATIONS, DÉFENSE, etc. 745
cruel embarras ne sachant plus dans quelle espèce d’affection ou sous quelle constitution morbide il convient de mettre à exécution les précautions prescrites.
Il ne faut donc plus s’étonner si du milieu de ce chaos il ne peut même sortir de vrai , de constant et de solide , rien sur quoi l’esprit puisse se reposer, soit en théorie , soit en pratique.
§ CXX1X. Guide théorique et pratique.
Mais nous osons espérer, en terminant , que quiconque est fermement attaché à la simple vérité des faits entrera dans une voie plus heureuse , et qu’il pourra y diriger hardiment ses pas , sans crainte de faire fausse route. Celui-là , en effet, saisira facilement la véritable raison de la conservation vitale , qui deviendra pour lui le guide vrai et infaillible, seul capable de le conduire dans la noble voie de la saine Théorie et de la bonne Thérapeutique.
Le bon usage qu’on fera de nos institutions et de nos enseignements , peut seul apprendre quel est l’avantage réel qu’on peut retirer de nos œuvres , selon notre intention.
RÉFLEXIONS
sür le Traité de STAHL intitulé :
ET INDICATION DE MA DOCTRINE ET DE MES ÉCRITS (VINDICIÆ , efc. , DE SCRIPTIS MEIS),
PAR LE PROFESSEUR A.-L. BOYER
'""--Bir des procédés les plus sûrs et les plus rapides pour connaître et juger complètement le Stahlianisme dans ses points forts et ses parties faibles , dans ce qu’il a fait et ce qu’il a laissé à faire, consisterait à prendre les écrits de Stahl tout à la fois critiques , justificatifs et dogmatiques comme celui dont nous venons de nous occuper , et à les commenter longuement en les portant au contact des opuscules du même genre publiés par les chefs des écoles antagonistes et par ses plus célèbres continuateurs. En suivant cette marche, il faudrait analyser : 1° les arguments des écoles helmontiennes, iatrochimiques (Sylvius, Willis , etc.), iatrophysiques (Hoffmann, Boërhaave, Baglivi, etc.), empiricodogmatiques ( Sydenham et ses successeurs) ; et 2° la critique de ses continuateurs , surtout à Montpellier et en Angleterre. On aurait ainsi un tableau complet de l’art et de la science médicale dans l’esprit même de son évolution depuis le XVIIe siècle jusqu’à nos jours. L’on comprendrait alors la portée de la Critique Stahlienne , en appliquant chacun des traits qui la caractérisent aux grandes doctrines et aux hommes éminents contre lesquels ils sont dirigés ; on verrait en même temps que les objections les plus solides et les plus vraies opposées au Stahlianisme , ainsi que ses plus .beaux développements ultérieurs , lui viennent surtout de ses continuateurs de Montpellier , et que Stahl a exercé
sur les écoles rivales une influence si profonde , que les chefs de ces écoles se sont peu à peu rapprochés de lui , à tel point que leurs successeurs sont devenus les élèves de Stahl plus encore que de ceux dont ils se sont crus les disciples : tant est grand l’ascendant du génie et de la vérité ! Mais un pareil travail serait trop étendu pour un commentaire , il ferait passer trop d’objets sous les yeux de nos lecteurs ; nous en tracerons seulement le cadre, que nous remplirons successivement dans le lieu le plus favorable. Dans les arguments et les commentaires des trois premiers grands écrits isagogiques stahliens , nous avons dû surtout , suivant les intentions de l’auteur, mettre en relief le génie spécial de Stahl et de sa doctrine , qui est celui d’Hippocrate et de la médecine même. Dans l’argument et le commentaire du Vindiciœ, qui ferme le cercle de ce genre d’opuscules écrits par Stahl pour compléter l’introduction de sa Theoria medica vera , nous confirmerons et nous démontrerons, plus amplement , les propositions fondamentales énoncées dans les études précédentes.
Stahl, comme Descartes, est un des types les plus saillants du génie législateur propre à ce XVIIe siècle, qu’on ne saurait trop étudier, parce qu’il nous a fait ce que nous sommes , en nous fournissant dans tous les genres des modèles dont nous devons sans cesse nous pénétrer. C’est le siècle des législateurs en littérature, en philosophie , en médecine , en théologie , en administration , dans les sciences ; c’est le siècle qui a marqué les hommes et les choses de l’ineffaçable cachet de sa grandeur ; c’est le même génie législatif et organisateur qui circule partout , et qui anime les Richelieu et les Colbert, les Condé et les Turenne , les Racine et les Corneille, les Molière et les La Fontaine, les Bossuet et les Fénelon, les Képler, les Galilée , les Newton , les Pascal et les Leibnitz , les Stahl , les Baglivi , les Morgagni , les Sydenham, etc.
Descartes est le porte-drapeau.
Ces hommes nous étonnent par une audace et une indépendance de pensée qui seraient sans bornes, si elles n’étaient limitées par une foi aussi ardente que profonde. C’est le Spiritualisme chrétien pratique , longuement mûri par les lointaines splendeurs du siècle de S. Louis, et par les magiques rayonnements de la Renaissance qui couronnent la brillante période de François Ier et des Médicis.
Le doute zététique est la sonde qu’ils jettent avec une hardiesse presque téméraire au milieu de tous les mystères du monde physique et de l’organisme humain , pour en pénétrer la profondeur : l’expérience , la raison , la tradition , guidées et sagement limitées par la foi chrétienne , sont les flambeaux dont ils se servent pour les éclairer. Pour eux , Dieu et la nature, qui n’en est qu’une manifestation, ont une puissance infinie pour produire , et l’homme une puissance et des secours spéciaux indéfinis pour découvrir ; car l’homme , comme Dieu , est un esprit , et , par cela seul , il est soumis à des lois supérieures qui le distinguent de ce qui n’est pas lui. Dès-lors, il peut aborder l’infini et parcourir quelques-uns de ses nombreux degrés : c’est dans cette région à peine explorée que Descartes trace un sillon presque inconnu jusqu’à lui ; Leibnitz et Newton le suivent de près à la lueur de son génie , et les cieux s’abaissent sous leur main. On a franchi le premier seuil des sciences physiques ; la mine est ouverte , les grands ouvriers ne manqueront point pour l'exploiter. Alors, comme le dit Aristote, en parlant de l’apparition de la philosophie spiritualiste en Grèce , au siècle de Périclès , « il sembla que l’on voyait se déchirer le voile qui couvrait la nature , et que les hommes pensaient pour la première fois 1 . »
Alors partout, comme aux beaux jours de la Grèce, apparut une phalange immortelle de libres penseurs ; mais ,
* Aristote, Métaphys. , liv. 1er.
ET COMMENTAIRE. 7i9
alors aussi, cette liberté, si dangereuse quand elle n’a pas de bornes, trouva ses limites dans le principe chrétien qui l’avait produite et qui devait la protéger en la dirigeant. L’expérience et la raison surent s’arrêter devant les mystères suprêmes de l’infini lui-même , de la divinité , pour concentrer toutes ses forces sur les œuvres de la nature, c’est-à-dire sur ses merveilleux ouvrages à travers lesquels il nous est permis de la contempler.
Comme tous les génies législateurs de son époque , Stahl est un libre penseur ; mais il est aussi profondément chrétien : il croit que , dans la vie de l’humanité et dans celle de chaque homme, tout marche par le concours harmonique , par l’association constante des deux grandes forces qui nous conduisent et que le XIIIe siècle a si bien défendues , la liberté humaine et la providence divine » ; il croit aux missions providentielles des siècles , des pays , des sciences ,• des hommes d’élite ; il y croit , avec une conviction inébranlable , pour son époque , pour la médecine , pour lui-même. C’est dans cette foi indomptable que se retrempent son ardeur , son génie , son orgueil , son amour de la vérité , son courage , sa constance pour l’établir, la défendre et la propager : de là , sa parole rude , altière , magistrale, qui frappe durement ses illustres adversaires forcés peu à peu à courber la tête , tandis qu’elle excite l’enthousiasme de ses nombreux disciples, parmi lesquels on compte les hommes les plus supérieurs , prêts à s’incliner avec respect devant ses arrêts.
1 On peut voir la manifestation de ce double élément, que l'antiquité n’a jamais bien compris, dans S. Paul, S. Augustin, S. Thomas : nous commençons à reconnaître que l’Église a toujours combattu pour conquérir le premier et assurer au second le respect qui lui est dû : c’est par là qu’elle a transformé les sciences , les arts , la littérature , l’industrie , les institutions politiques, et créé le monde moderne. S. Paul est celui qui a le mieux caractérisé les splendeurs trop éblouissantes et les misères affreuses et trop peu connues du monde ancien : Veritatem in injustitiâ detinuerunt. (Épître aux Romains. )
Cette double pensée fondamentale, qui se dessine plus ou moins incertaine et sous des voiles mystérieux, chez les grands penseurs de l’antiquité ( Hippocrate , Platon , Aristote, Cicéron, etc.), et qui domine, nettement et solidement arrêtée , dans les écrits et les actes de tous les génies législateurs chrétiens 1 , apparaît dès les premières lignes du Vindiciœ ; il importe de la constater.
« La liberté de penser et d’écrire produit un grand nombre de livres mauvais et même dangereux , et cependant il faut la respecter tout entière : lui susciter des entraves serait injuste et funeste; réservez les censures pour les attaques directes contre l’ordre social. » C’est le défenseur de la liberté humaine qui réclame tous ses droits ; écoutons maintenant l’homme qui croit à l’action constante de la Providence : « La liberté de penser et d’écrire trouve en elle -même des remèdes contre ses excès; d’ailleurs, la Providence divine y pourvoit : elle suscite dans les lieux et les moments qu’elle a choisis, des hommes d’élite qui dévouent leur existence au triomphe de la vérité. »
Stahl pense , comme Hippocrate , que la médecine joue un grand rôle dans la destinée des sciences et de l’humanité ; il gémit de son abaissement , et croit avoir la mission de la relever.
« J’enseigne , dit-il , les dogmes fondamentaux de la vraie médecine : les principes que j’établis sont simples , rigoureux , et ne m’appartiennent pas en quelque sorte ; ils sont
1 Quand on étudie sérieusement la philosophie de l’histoire, on reconnaît bientôt qu’il y a des pays, des siècles, des sciences, des écoles, des hommes qui méritent le nom de législateurs , parce qu’ils ont un génie spécial marqué de ce grand caractère. Parmi les hommes législateurs, les plus grands sont les législateurs de la science entière ; viennent ensuite les législateurs des sciences particulières. On les reconnaît parce qu’ils ont saisi les idées législatives peu nombreuses mais fondamentales qui constituent la base et qui font le génie de la science en général ou de chaque science en particulier. L’étude intelligente et consciencieuse de ces hommes et de ces idées est une des premières règles de la méthode historique.
au nombre de ces vérités que la Sagesse divine fait connaître à tous ceux qui les cherchent avec ardeur, bonne foi , bonne volonté : je les dois à mes recherches spéciales , avec l’aide de la Providence , etc. »
Sprengel s’est encore trompé ici dans sa traduction et son interprétation , lorsqu’il nous représente Stahl comme un mystique illuminé qui croit tenir immédiatement sa doctrine de la grâce divine.
Stahl pense qu’il y a des hommes que Dieu a destinés plus que les autres à la recherche du vrai. Ces hommes se distinguent par une raison plus droite , une tendance irrésistible à vivre au sein des réalités et de la contemplation expérimentale de la nature , afin d’en saisir les lois , de les appliquer à la vie pratique , de perfectionner ainsi l’homme au physique et au moral, en développant en lui le sens intellectuel , moral , religieux , de manière à le rendre à la fois plus heureux et meilleur. C’est la doctrine d’Hippocrate (voir notre Commentaire sur les préceptes et la décence) ; c’est celle de S. Thomas, de Descartes, de Bossuet.
Écoutez l’ange de l’École 1 : « Rien n’est plus facile et plus difficile que la recherche de la vérité : elle est facile pour celui qui , prenant comme guide la raison naturelle , reflet de la raison divine , et les secours par lesquels il la soutient , se plonge au sein de la réalité et de la vérité même dont Dieu est la source et le principe , par la contemplation attentive de ses œuvres , etc. » Les grands traités de S. Thomas sur les sources de l’erreur et de la vérité, ses commentaires sur la logique et la métaphysique ; ceux d’Albert le Grand forment une méthodologie et une ontologie où Bacon , Descartes et Leibnitz ont puisé à pleines mains , et qu’ils ont rarement égalées. Pouchet 2 regarde Albert le Grand comme le fondateur de l’école expérimentale
* Comment, sur la métaph. d’Arist. , liv. I , et De veritate quœst. disput. 3 Pouchet, Albert le Grand et les sciences naturelles au moyen-âge.
inductive moderne ; il a raison : seulement il s’est borné à effleurer sa méthode et ses principes.
Interrogeons Descartes à son tour. Sa méthode est la chose du monde la plus simple ; il observe la nature , réfléchit et médite . Seulement, « mon avantage sur les autres, dit-il, c’est que, dans tout cela, je suis de plus près la raison naturelle , et que j’en fais un meilleur usage. » «Si l’on trouvait les idées simples qui sont dans l’imagination des hommes et desquelles se composent toutes leurs pensées , on pourrait espérer une langue universelle , à l’aide de laquelle il serait presque impossible de se tromper, etc. 1 » Ces idées simples sont les idées législatives dont nous avons parlé , et qui se réveillent en nous dans la contemplation des réalités : « Sunt nobis naturaliter innata principia, tùm speculationis , tùm actionis » (S. Thomas) 2 . Ces idées spéculatives et pratiques, qui sont en germe et dorment en nous, constituent le fond de la sagesse humaine , qui acquiert toute sa puissance lorsqu’elle s’unit à la sagesse divine par tous les liens qui peuvent l’y enchaîner. Telle est la Doctrine Mosaïque , en partie conservée dans les écoles spiritualistes de la Grèce 3 ; telle est surtout celle de S. Paul et de tout le Spiritualisme chrétien. Nous verrons plus tard comment ils en ont fait sortir la vraie méthodologie et les principes législateurs des sciences.
C’est là une des idées fondamentales de Stahl : les grands hommes qui l’ont précédé ou qui l’entourent , ont renouvelé
1 Lettres 1 et 3 au P. Mersenne, par Descartes, à propos du Dictionnaire universel projeté par Wilkins.
2 « Nous pouvons tirer les lois universelles et nécessaires qui gouvernent le monde , de certaines semences de vérité qui sont naturellement dans nos âmes. Je nomme ces idées innées parce que nous avons en nous la faculté de les produire. » (Uescartes).
3 Voy. la lettre de M. Ficin à Braccio Martelli, Concordia di Moise e di Platone , lettere, pag. 88 et 89.
ET COMMENTAIRE
les sciences physiques, mathématiques, etc. Il rendra avec Becker le même service à la chimie , et se chargera seul de la rénovation médicale.
Au moment où il commença ses études , l’Hippocratisme , dans la plupart des nombreuses écoles qui l’enseignaient encore n’était plus qu’un fantôme, une lettre morte; lïatrochimisme et l’iatromécanisme l’envahissaient de toutes parts, et se liguaient avec un mysticisme nébuleux pour assurer sa ruine. A sa philosophie sage , à sa méthode puissante, à ses dogmes éminemment pratiques, on avait substitué des rêveries philosophiques, physiques, etc., appuyées sur une méthode vicieuse : de là , une foule de sectes qui ne parvenaient point à s’entendre. Les uns , dogmatistes exagérés , s’efforçaient de concilier la pratique avec ces fausses théories (Hoffmann et Boërhaave représentèrent cette école ) ; les autres , plus sages , déclaraient qu’en adoptant cette théorie , il fallait l’abandonner au lit des malades (tels furent Sydenham et surtout Baglivi). Stahl comprit qu’il fallait, suivant les préceptes de Bacon et de Descartes , renverser cette fausse science, et la refaire ab imis fundamentis , en changeant sa méthode et sa philosophie. Telles ont été la marche d’Hippocrate, de Galien, de Barthez. Tout cela se trouve exposé dans le Vindiciœ : la partie polémique renverse ; les parties dogmatique et défensive reconstruisent et justifient.
Quelle marche adoptera Stahl? 1° Il remontera jusqu’à la vraie philosophie générale des sciences , à sa méthode , à ses faits fondamentaux , à ses idées législatrices , en les puisant, par l’érudition et l’histoire, dans les écrits des législateurs de la philosophie , et les portant au contact de son expérience et de sa raison , pour en vérifier la légitimité , pour en mesurer l’étendue , pour en saisir les conséquences pratiques ; il les coordonnera pour en faire un tout unitaire : 2° appuyé sur ces bases, il accomplira le même
travail pour la médecine : 3° il pourra alors juger ses prédécesseurs , fonder sa doctrine , à la fois éclectique , neuve , vraie, et la justifier. Hippocrate avait fourni ce modèle à Platon , à Aristote , etc. , aux grands scholastiques , à Descartes. Tel est le tableau qui se déroule dans le Vindiciœ.
Voici quelques-unes des idées législatrices qui lui servent à cette œuvre :
I. Toute science vraie doit son indépendance à un ordre de faits spéciaux qui forment son domaine , et dans lesquels elle doit puiser par l’observation et l’expérimentation inductive 1 ( deductivâ, illatoriâ ) les lois qui lui sont propres.
II. La science de l’homme vivant, l’anthropologie médicale est une science indépendante , autonome et , de plus, législatrice. Unie intimement aux sciences physiques, naturelles, psychologiques, théologiques, etc., elle s’en distingue cependant , et n’est point une simple branche de l’une d’elles.
III. Les anciens, avec l’École de Cos, ont compris cette pensée-mère ; ils ont vu que l’anthropologie médicale devait s’occuper d’abord des phénomènes , des actes vitaux , de la force vitale, des lois naturelles qui les régissent. Pour eux, la vie n’est point une fonction purement physique , ce n’est pas l’action immédiate de Dieu; elle suppose une force vitale spéciale interne, soumise à un type particulier, régulier, fixe. Mais, après ce premier aperçu, les anciens ont fini, dans leurs détails, par abandonner le vitalisme pour l’iatromécanisme ou le panthéisme médical, préparant ainsi à leurs successeurs une voie funeste : de là, les théories du froid, du chaud, du sec, de l’humide; de la terre, de l’eau, etc. ; ou bien du salé, de l’amer, etc.; du strictum, du laxum,
1 Stahl , comme Descartes , emploie bien souvent deductio pour illatio (induction).
ET COMMENTAIRE. 72b
du pneuma, dont le mélange et la combinaison font tout dans l’organisme.
Les modernes , surtout nos contemporains , n’ont guère suivi que cette fausse route. Pour eux, la. matière, un mécanisme et un chimisme grossier ont tout envahi ; ils ont méconnu l’activité et même l’existence distincte de cette force vitale, que le médecin doit connaître et diriger. Pour défendre ces principes , ils ont faussé la méthode et adopté cette philosophie morte qui paralyse nos efforts ; ils se sont enfouis , dit Stahl, dans ce lac d’asphalte, où tout dort immobile et glacé.
Le Professeur de Halle attaque , sans les nommer, les humoristes iatrochimistes , les solidistes iatromécaniciens et les empirico-dogmatiques. Les premiers, suivant les errements de Willis, expliquent tout (sensations , mouvements, nutrition, etc.) par des fermentations acides, alcalines, etc.; par l’expansion et la contraction des gaz ; leur thérapeutique est toute humorale et chimique , comme leur pathologie et leur physiologie. Les seconds , à la tête desquels se trouvent Fréd. Hoffmann etBoërhaave , rattachent toutes les fonctions vitales à l’impulsion , à l’élasticité de la fibre solide qui font mouvoir les humeurs et triturent les molécules pour la nutrition et les sécrétions. Ils donnent de plus l’intelligence aux gaz subtils et au pneuma vital , tout matériels qu’ils sont, alliant ainsi monstrueusement le Matérialisme et le Spiritualisme. Ces médecins se vantent d’ailleurs de suivre la médecine antique et surtout l’Hippocratisme.
La théorie des empirico-dogmatiques est la même ; seulement , ils déclarent qu’il faut l’abandonner dans la clinique, et qu’un bon théoricien est un mauvais praticien.
Cet aveu seul condamne ces doctrines , que Stahl réfute d’ailleurs par des arguments irrésistibles. L’humorisme chimique, le solidisme mécanique, le vitalisme métaphysique, mystique , sont en dehors du vrai : c’est la partie hypothé-
tique du Vitalisme de Cos. Après avoir fait table rase de tout ce dynamisme physico-chimico-métaphysique des modernes, de cette défroque des erreurs antiques, Stabl va ressusciter le véritable Hippocratisme , le dynamisme vital fondé sur l’observation, la droite raison, la tradition véritable ; mais , en le renouvelant , il le transformera , le débarrassera de l’alliage impur des hypothèses , et le retrempera dans ses sources les plus pures. Tel est son projet, tel a été celui d’Hippocrate , de Galien , de Sauvages , Bordeu , Barthez, etc. l 2, de tous les solides réformateurs; nous verrons plus tard jusqu’à quel point il a réussi.
IV. D’où viennent toutes les erreurs qu’on a commises jusqu’ici? d’une philosophie, d’une méthode vicieuse. Hippocrate a connu la vraie philosophie , la vraie méthode ; il s’en est écarté souvent , se montrant infidèle à ses propres préceptes. La médecine, science autonome, vit de réalités pratiques en fuyant les hypothèses , et cependant elle devient , dans certaines théories , mécanicienne , pneumatiste , méthodiste ( strictum et laxum J. Revenons donc fermement aux grands principes de philosophie et de méthodologie de ses fragments isagogiques *, perfectionnons-les et suivons-les
1 Nous ne concentrons point dans Barthez seul la doctrine de Montpellier, quoiqu’il en soit Une des grandes expressions. On s’est trop habitué, surtout hors de Montpellier, à regarder Barthez comme le représentant exclusif et complet d’une Ecole qui, avant et après lui, a produit une série d’hommes supérieurs : c’est un anneau important de notre chaîne traditionnelle; mais il ne faut pas, en son honneur, oublier tous les autres. Nous nous proposons de rendre à chacun la part et la justice qui lui est due. Ne mutilons ni la gloire de notre École, ni celle de notre France, ni celle de notre science médicale considérée dans son entier.
2 Voy. les beaux écrits isagogiques du Vieillard de Cos, avec les commentaires de Galien. M. Littré, par suite de sa classification toute philologique, a été forcé de les séparer les uns des autres; ce qui n’a pas permis d’en bien exposer, ni même d’en bien saisir l’esprit. Une nouvelle traduction d’Hippocrate, disposée dans un ordre et un esprit plus médical, est aujourd’hui nécessaire. M. Littré a rendu un immense service à la philologie; il faut maintenant quelque chose de plus pour la médecine.
rigoureusement en les adaptant au génie spécial de la médecine 1 . Nous exposerons plus tard avec détail la méthodologie de Stahl , en analysant les traités spéciaux et les commentaires hippocratiques qu’il a consacrés à ce sujet ; c’est pour lui un point si capital , qu’il ne craint pas de dire :
« Le vice fondamental de tous nos médecins , et surtout des modernes, se trouve tout entier dans leur méthode (voy. le texte du Vindiciœ). » Aussi ses opuscules méthodologiques sont-ils nombreux et profondément élaborés. Barthez, grand méthodologiste , a affirmé aussi que tous ses prédécesseurs ont manqué leur but , parce qu’ils ont été infidèles à la véritable méthode. Pourquoi donc ne lui a-t-il consacré que quelques pages? Ici, comme dans ses parties critiques et justificatives , Barthez a laissé , dans les œuvres publiées sous son nom, des lacunes bien regrettables2. M. Lordat l’a si bien senti , qu’il a consacré plusieurs de ses écrits , les plus importants , à combler ce vide capital ; sans lui , les œuvres et la doctrine spéciale de Barthez eussent été voués , en partie du moins , à un oubli aussi funeste que peu mérité. Il ne suffit pas d’accuser les autres d’infidélité à la vraie philosophie, et de dire qu’on a une doctrine dont l’originalité et la vérité seront évidentes pour tous ceux qui feront de grandes recherches dans le but de s’en assurer; il faut encore le prouver et faire valoir amplement ses raisons , sans trop compter sur la valeur réelle de ses principes , quelque grande qu’elle puisse être. À cet égard, Stahl a été beau-
1 Voy. à ce sujet le discours de Barthez sur le génie d’Hippocrate, et celui de F. Bérard sur le génie de la Médecine.
2 11 serait à désirer que tous les écrits sortis de la plume de Barthez et de nos grands médecins de Montpellier fussent connus : bien des dissertations soutenues par des élèves leur appartiennent. Stahl a eu soin de réclamer tout ce qui est à lui. Un travail de ce genre, que M le professeur Anglada vient de commencer, nous révélerait bien des richesses enfouies dans nos bibliothèques (voy. le Montpellier médical, juin et juillet 1859). Dans la notice de notre savant collègue sur notre bibliothèque, on retrouve la touche délicate qui le distingue.
T. II
RÉFLEXIONS
coup mieux inspiré que Barthez , qui n’a point assez publié dans l’intérêt de sa doctrine et de ses lecteurs ; néanmoins , dans ses leçons inédites , dans ses notes marginales sur une foule d’auteurs , il a embrassé la médecine entière et l’ensemble des sciences, laissant partout sur ses traces l’ongle puissant du lion.
La méthode inductive expérimentale a surtout les sympathies de Stahl : il le répète sans cesse ; on la retrouve à chaque pas dans ses écrits , aussi l’on se demande comment tant de médecins ont pu lui reprocher de procéder habituellement par des hypothèses et des à priori 1 . Barthez , luimême, malgré son érudition, et F. Bérard, si judicieux dans ses appréciations, n’ont pas rendu justice à Stahl sous ce point de vue : ils ne paraissent pas avoir saisi toutes les formes de la méthode inductive que Bacon , le père supposé de l’induction , n’est jamais parvenu à embrasser dans son entier , bien qu’ Aristote l’eût mis largement sur la voie , dans ses textes dont il n’a pas toujours compris le sens littéral2. Nous recommandons surtout le dernier chapitre des secondes analytiques , à propos duquel s’est produit le curieux phénomène de plusieurs traductions dont le sens est opposé , bien que les passages soient assez clairs pour avoir été bien interprétés par les scholastiques du XIIIe siècle.
1 Sprengel a quelquefois rendu , sous ce rapport , justice à Stahl. « La théorie médicale , dit Stahl , doit demander à l’expérience seule la connaissance de l’organisme vivant ; c’est au fond un empirisme raisonné qui exerce prodigieusement la mémoire et fortifie le jugement. » ( Spreng., T. V, pag. 205.)
2 Les lecteu'rs suffisamment au courant des progrès récents de la logique ne nous accuseront point de paradoxe , quand nous soutenons que Bacon n’a fait qu’effleurer la méthode inductive sur laquelle il a longuement écrit. L'opinion contraire est un vieux préjugé habilement répandu et exploité par l’École encyclopédique, qui avait de bonnes raisons pour agir ainsi. Du reste, D’Alembert lui-même l’avait entrevu (voy. son art. Analyse dans Y Encyclopédie). Barthez, qui le cite dans ses Nouveaux éléments, édit, de 1806, entrait dans la même voie. Consultez les passages de la logique du P. Gratry relatifs à l’induction.
ET COMMENTAIRE. 729
Une des grandes causes de nos discussions sur les doctrines antiques , c est le vice de nos traductions ; voilà pourquoi Stahl , pour ses auteurs favoris , qu’il savait si bien choisir est toujours remonté aux textes que son habileté dans les langues lui a permis de méditer. Barthez a le même mérite : il nous a donné de remarquables spécimens en ce genre; on admire sa merveilleuse sagacité, même quand il se trompe , ce qui lui arrive quelquefois , en commentant des textes difficiles, ainsi que nous aurons l’occasion de le démontrer.
Bacon a beaucoup insisté sur Y induction progressive; il a méconnu X induction rapide , dont l’induction de X infini par le fini , si bien pratiquée par l’École théologique et si bien établie par le P. Gratry, n’est qu’un cas particulier. Quant à X induction par analogie dont il a si souvent et si malheureusement abusé , il n’en a point connu les règles ; à peine a-t-il soupçonné les bases logiques qui légitiment et limitent la méthode inductive : tous ces points capitaux pour le progrès des sciences ont besoin d’être remaniés en entier. Descartes et Stahl les ont plus approfondis et mieux appliqués que le chancelier de Yérulam.
L’induction n’est pourtant point le seul procédé de Stahl , bien que Cabanis, Dezeimeris, Lemoine, etc. , qui ont cru rendre une complète justice à son excellente méthode , n’y aient guère vu que cela : le Professeur de Halle manie habilement le procédé déductif , plus délicat encore ; il répète souvent : «Cette proposition, à laquelle on arrive à posteriori, est confirmée à priori, etc. » M. le docteur Lasègue est celui qui a le mieux abordé ce point difficile de la méthodologie stahlienne ; malheureusement il a eu à peine le temps de l’effleurer dans sa dissertation, si pleine mais si courte pour un pareil sujet qu’il a consciencieusement étudié.
Reste la méthode historique de Stahl qu’on a tout-à-fait méconnue. Sprengel s’y est complètement mépris, et son erreur a prévalu. « Comme un vrai piétiste , il méprisait
RÉFLEXIONS
l’érudition. On peut se passer, dit-il, de tout ce vain étalage quand on possède les dictionnaires de Lindénius et de Lippénius , et la table des Actes des curieux de 1a, nature (Vindic., pag. 239). Mais l’érudition dédaignée se venge de ceux qui ne l’apprécient pas , etc. ... » 1 . Telle est l’opinion que K. Sprengel s’est formée d’après le Vindiciœ de Stahl ; on peut voir par là comment l’historien de la médecine juge et comment il traduit. Non-seulement Stahl est très-érudit et recommande la méthode historique sur laquelle il donne plusieurs utiles préceptes , mais il en use même beaucoup plus qu’il ne le dit. Un de ses grands mérites consiste dans une heureuse combinaison (un dosage convenable) des trois procédés méthodologiques.
Nous insistons sur tous ces détails , parce qu’ils sont trèsimportants et, déplus, méconnus ou défigurés. On affirme maintenant que la grande force du Stahlianisme est dans sa méthode, et on la touche à peine en passant; on la tronque, on l’altère. La même remarque s’applique à Hippocrate, à Galien , etc. , à tous les législateurs de notre art. Ne nous lassons pas de le répéter, l’histoire philosophique vraie des arts , des sciences , des peuples , des institutions , des grands hommes , de l’évolution de l’esprit humain et de l’humanité, considérée de manière à en déduire les lois de cette évolution , est à refaire presque dans son entier ; et cependant , rien de plus utile pour nos progrès ultérieurs que l’histoire de ces lois si homogènes , si régulières et bien moins complexes qu’on n’est disposé à l’imaginer. Le mécanisme radical du monde n’est pas très-compliqué : ce sont nos rêves hypothétiques qui sont venus en masquer la majestueuse simplicité.
Après avoir montré comment les grandes Écoles médicales se sont trouvées souvent infidèles à la vraie méthode quelles n’avaient pas suffisamment creusée , et au génie médical
1 K. Sprengel , T. V, p. 200.
imparfaitement analysé, Stalil fait voir qu’elles ont subi les conséquences de cette première faute dans le développement des idées et des faits législateurs.
V. L’étude approfondie de la vie, tel est le vrai domaine propre de la médecine , considérée dans les strictes limites de sa spécialité, ainsi que l’enseignent l’expérience , la raison , la tradition : effleurée par les anciens , cette recherche capitale a été négligée par les modernes qui ont abandonné la route et défiguré la tradition même. Stahl remontera donc directement aux sources antiques , et interrogera surtout les faits et sa raison , comme les grands maîtres l’ont fait avant lui. Il se posera ces grands problèmes : Qu’est-ce que la vie corporelle ? Quels sont ses rapports avec la vie intellectuelle et morale de l’âme humaine? Quel est le sujet où elle réside? Quel est son objet? Quel est le type idéal , le mode formel sous lequel Dieu l’a conçue? Quelle est la fin pour laquelle la vie est instituée? Quel est son instrument? Quelle est sa cause efficiente? En d’autres termes, quel est l’objet de la vie , le lieu où elle réside? Comment agit-elle? Par quels intruments exerce-t-elle son action? Pourquoi agit-elle comme elle fait? Quel est le principe premier de son action? La cause finale intentionnelle le préoccupe beaucoup ; rien ne se fait sans une raison suffisante.
Tout cela sent terriblement les anciens , les scholastiques ; mais Stahl sait que parmi eux se trouvent des observateurs et des méthodologistes de premier ordre ; que la solution de ces questions donne la mesure de la doctrine médicale entière.
Un seul fait les domine toutes : l’objet de la vie corporelle, c’est de maintenir tous les éléments organiques dans une mobilité telle qu’ils fournissent aisément aux déplacements nutritifs , sécréteurs, excréteurs , etc. , et dans une fixité assez grande pour que leur crâse ne s altère pas. De
là, il conclut que son instrument est une force motrice spécifique; il arrive ensuite 4 la tonicité, c’est-à-dire à un dynamisme qui n’est plus ni physique ni chimique. Il constate de même la cause finale de la vie ; établit les conditions que doit remplir sa cause efficiente; saisit les rapports qui unissent , chez l’homme , la vie corporelle et la vie de l'âme, et parvient à sa proposition suprême : « La force vitale est , comme la pensée , une faculté de l’âme ; mais ces deux facultés ont des lois assez différentes pour se distinguer nettement , assez analogues pour se concentrer dans une seule substance. » Il retrouve donc la formule antique ; mais il a passé cette doctrine entière au creuset d’une critique sévère pour l’épurer, la consolider, l’agrandir; il l’a ramenée à un seul principe évident , incontestable , d’où l’on peut déduire , comme nous le verrons , les détails les plus spéciaux , les plus minutieux de sa théorie et de sa pratique médicales : c’est la systématisation puissante de Descartes transportée dans la médecine par un médecin philosophe, qui sait l’affranchir du joug imposé par un Cartésianisme étranger aux lois de la vie. Stahl a raison quand il soutient , avec tant de force , qu’il est imitateur , et que cependant sa doctrine est parfaitement neuve : il est difficile de faire plus énergiquement ressortir cette double proposition , et de montrer tout ce qu’il y a de simple , de grand, d’unitaire, dans sa méthode et dans sa doctrine. Son opuscule , dont nous venons d’esquisser rapidement la pensée principale, est un modèle de critique, de dogmatisme et d’apologie. Il faut une grande attention et une fréquentation habituelle de Stahl pour en apercevoir les points réellement attaquables. On le jugera mieux encore à mesure que nous avancerons.
Dans Stahl , tout est si étroitement lié , que chaque partie de ses oeuvres éclaire toutes les autres. Sa doctrine, si remarquable dès l’abord dans son ensemble, ne se
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montre avec toute sa valeur que lorsqu’on en a embrassé jusqu’aux moindres détails.
L’influence du Stahlianisme fut si grande , qu’Hofïmann, tout en l’attaquant et se défendant, introduisit peu à peu dans sa doctrine une partie de celle de Stahl. Boërhaave affecta de ne jamais s’en occuper , mais il subit la même transformation. Leurs élèves , sans le savoir ou sans l'avouer, devinrent plus Stahliens encore ; de sorte que le Dynamisme vital Hippocratico - Stahlien se substitua plus ou moins ouvertement à toutes les autres doctrines , et prit le sceptre dès le commencement du XVIIIe siècle. Il nous sera facile de montrer la filiation de cette doctrine avec toutes celles qui régnent aujourd’hui , dont elle forme le centre , et qui en sont les rayons agrandis et mieux disposés : ceci explique les tendances actuelles pour y revenir , en concentrant de nouveau ces lumières dans la même doctrine élargie et purifiée.
On comprendrait difficilement cette grande influence , que nous démontrerons historiquement , si l’on s’en tenait à ce vague aperçu. Nous devons, dans ce moment même, bien que nous ne soyons qu’au commencement de notre œuvre et de celle de Stahl , donner quelques détails de plus pour faire mieux entrevoir l’importance d’une doctrine que l’on comprendra dans son entier quand on aura sous les yeux le travail complet de MM. Blondin, Tissot, etc., c’est-à-dire de tous nos habiles collaborateurs : ce sera , nous l’espérons , un résumé substantiel de l’histoire de la médecine et de ses dogmes fondamentaux, mis à la hauteur de la science moderne ; car le Vitalisme animiste , tel qu’on le conçoit aujourd’hui , c’est /’ éclectisme par intus - susception ou organo-gênétique , c’est-à-dire le véritable éclectisme ; ce n’est plus une secte médicale, c’est la doctrine médicale pérenne , ainsi que l’avaient aperçu Hippocrate , Galien , les grands scholastiques , plusieurs médecins de la Renaissance
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et du XVIIe siècle ; ainsi que l’ont vu plus nettement Bordeu, Grimaud, Roussel, etc., et quelques philosophes et médecins éminents, parmi nos contemporains.
Jusqu’ici Stahl n’a fait usage que d’une induction rapide, d’une déduction limitée , d’une méthode historique superficielle , parce qu’il s’est borné à esquisser les lignes générales de son sujet; il va maintenant employer ces méthodes avec une profondeur de plus en plus grande , à mesure qu’il pénétrera plus intimement , comme il le dit lui-même , dans les entrailles de ces questions : il a parlé in genere, il parlera in specie et specialissimè. ■
Définir la vie corporelle , c’est-à-dire voir tout ce qu’elle est en elle-même ; la séparer de tout ce qui en diffère ; pénétrer dans son essence expérimentale et rationnelle , en avoir une idée claire, distincte, adéquate, c’est-à-dire complète : voilà ce que cherche Stahl. 11 se méfiera des rêves pseudo-positivistes de la médecine mathématique, mécanique , chimique, qui veut mesurer au compas et peser à la balance les actes si contingents d’une force vitale qu’on matérialise , en oubliant le génie propre de la médecine ; il ne comptera pas davantage sur la métaphysique et les abstractions aussi creuses que sonores des idéalistes nuageux qui font de la force vitale un esprit intelligent raisonnant tous ses actes et les conduisant avec liberté ; mais il acceptera les résultats médicalement applicables obtenus par les physiciens et les chimistes rigoureux , par une métaphysique solide dont les abstractions, légitimement extraites des faits, correspondent à de vivantes réalités. S’il a réussi dans son projet , il a réfuté d’avance les excentricités pseudomédicales des mécanico -chimistes modernes exclusifs qui , sous le nom d’organiciens , se sont bornés à améliorer la méthode et à adoucir les dogmes de leurs prédécesseurs en les mitigeant sans les changer, ainsi que les nébulosités brillantes de quelques iatrométaphysiciens récents.
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Nous verrons -, en effet , avec quel succès il a renversé une foule d erreurs que nous rejetons sous leurs vêtements antiques , tandis que nous les acceptons , sans hésiter, sous les déguisements pompeux dont nous les avons décorées.
Pour connaître la vie , il faut , nécessairement , en déterminer le sujet, X objet, la cause instrumentale, la fin, la cause efficiente, en comprenant bien toute l’étendue de ces mots. On le doit et on le peut, quoi qu’en disent nos Écoles arrêtées dans le phénoménalisme nominal de Pinel et de Bichat, ou dans le scepticisme de Hume , qui pèse sur le Kantisme et la doctrine des Écossais , malgré leurs efforts pour le secouer. Les grands scholastiques , et Stahl après eux, avaient très-bien vu qu’il fallait sortir de cette philosophie morte , de ces eaux stagnantes où nos sciences anthropologiques , malgré notre sève puissante , tournent depuis si long-temps dans une spirale trop étroite , et s’agitent en marchant lentement en avant 1 .
Si l’on compare les prolégomènes du Traité de la vie et de la mort, de X Anatomie générale de Bichat , etc., avec les traités isagogiques de Stahl , - on verra que le premier, dont nous reconnaissons d’ailleurs tout le mérite et tous les services, était peu physiologiste - médecin , et encore moins médecin -praticien 2. Doué d’heureux instincts mé-
• L’esprit humain, a dit un penseur allemand, sorti en partie de l’École Hippocratico-Stahlienne , ne marche point en cercle, mais en spirale. Or, nous affirmons et nous espérons démontrer que les tours de cette spirale sont beaucoup trop étroits et en disproportion avec les aspirations légitimes de notre époque. Nous pouvons, au moyen d’une méthodologie plus large et plus vraie, jeter dans un avenir prochain des rails plus rapides et plus sûrs. Mûrie par le Christianisme et devenue adulte, l’Humanité doit rompre les langes dont s’enveloppa son enfance; elle peut et elle veut revêtir sa robe virile et déployer ses ailes : tel est le vœu, telle sera l'œuvre de notre époque, si elle sait comprendre et discipliner son activité. La médecine est la base et la racine des sciences anthropologiques.
9 Bichat est mort bien jeune ; il a vécu à une époque de transition et d’action, où l’on songeait en général à démolir plus encore qu’à construire. Ceci explique les défauts et les qualités de ses œuvres ; et cependant il a
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thodologiques , il fut souvent égaré par une mauvaise éducation philosophique. Ce qu’il a écrit longuement sur la méthode , est une brillante mais vague amplification de rhétorique. « La vie est l’ensemble des fonctions qui résistent à la mort, [c’est-à-dire] à l’opposé de la vie. » Quel phénoménalisme purement nominal? Peut-on appeler cela définir ? « Il y a deux sortes d’êtres , des êtres non vivants et des êtres vivants ; deux sortes de sciences , les sciences physiques et les sciences vitales , etc. » Alors , d’après Bichat , l’homme n’est qu’un animal qui vit ; Dieu , s’il existe , n’est pas autre chose , et les sciences morales , philosophiques , historiques , etc., disparaissent. Peut -on nommer cela une classification des sciences , une large synthèse ? Bichat a creusé un beau sillon ; mais il ne faut pas y ensevelir la médecine entière. Son analyse des tissus nous a livré un bel instrument ; mais on ne doit pas lui sacrifier tous les autres.
L’objet formel de la vie conduit Stahl à son idée typique , à son sujet , à son instrument, etc. : de là découlent les grandes lignes de sa physiologie , de sa pathologie , de sa thérapeutique. Nous trouverions, sans sortir du Vindiciœ, d’amples moissons dans ce triple domaine , si nous ne préférions les réserver pour les grands écrits qui vont suivre. Arrêtons-nous sur quelques considérations qui serviront d’introduction au traité de physiologie.
Les êtres vivants ne sont pas des mécanismes physiques , mais des mécanismes organiques vivants ; ils sont donc soumis non-seulement à la physique ordinaire , mais de plus à une physique transcendante : ils ne sont pas de
édifié l’anatomie générale, qui n’est point une physiologie (normale ou pathologique), mais qui en renferme un élément important. Nous verrons plus tard comment elle est née au sein de l’École semi-animiste de Venel, Lamure , Bordeu , etc. , que ce dernier avait transportée de Montpellier à Paris; les développements ultérieurs de l’anatomie générale médicale sont sortis et doivent sortir de là.
ET COMMENTAIRE
simples mixtes chimiques , mais des laboratoires vivants régis par une chimie supérieure ; enfin , ces merveilleuses machines, ces admirables laboratoires sont dirigés par un habile mécanicien, par un savant chimiste intérieur, par la force vitale , vis physica, et non vis mecanica ; car le «puorjç d’Hippocrate et d’Aristote , la natura insùa, ce n’est point la mécanique , mais le mécanicien vivant : principium motûs et quietis; la cause efficiente travaillant pour une fin qu’il faut connaître en déterminant ses habitudes ( mores ) et ses lois.
Cette force ayant pour objet formel de maintenir toujours la corruptibilité en puissance et l’incorruptibilité en acte , doit résider dans toutes les parties ; mais elle est plus grande là où la corruptibilité est plus imminente et l’incorruptibilité plus nécessaire. Cette règle peut servir à mesurer les degrés et les qualités de la vitalité dans les diverses parties ; d’où l’on doit conclure à la grande vitalité du sang et du système vasculaire. En effet , le sang, par sa composition complexe, sa fluidité, sa chaleur, ses fonctions, etc., est très - corruptible 1 , et pourtant il ne se corrompt pas. Il faut donc que la force ou activité vitale, qui enchaîne ses molécules et ses principes, y soit trèspuissante. La gravité des maladies putrides tient à ce que cette force d ’ enchaînement languit et se pervertit. Dans la jeunesse , cette force domine la force opposée ; dans la vieillesse, elle faiblit dans une progression croissante.
Les grandes fonctions qui maintiennent la crâse ou composition normale du sang et des humeurs , sont la circulation , les excrétions et les sécrétions (en prenant ces mots dans un sens large) , la nutrition. L 'instrument principal de
1 N’oublions pas que la corruptibilité, dans ses premiers degrés, est, pour Stahl , la facilité à céder ses éléments constitutifs : Corruplio unius , yeneralio aller lus, disaient les anciens; ils avaient entrevu que , dans la nature, il y a une foule de décompositions ou de décombinaisons qui deviennent le point de départ de combinaisons nouvelles.
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ces fonctions plastiques et de la force vitale , c’est une faculté vitale intime, la faculté ou force tonique , avec ses lois toutes spéciales ; elle est subordonnée à la sensibilité vitale ( sensus vitalis ) qui la dirige .
On se demande pourquoi Stahl place si haut le sang , le système vasculaire et les fonctions qui s’y rapportent. Pourquoi ne se jette-t-il pas dans les théories des oscillations nerveuses, des mev^a. , du fluide nerveux, si chères à Willis, à Boërhaave, à Hoffmann , à Baglivi , aux solidistes et aux nervosistes de tous les temps ? Pourquoi , s’écartant des mécaniciens , insiste -t-il sur la force tonique , plutôt que sur l’impulsion du cœur et la théorie harvéienne de la circulation exclusivement fondée sur cette impulsion ?
La raison en est bien simple : 1 0 Stahl cherche la formule la plus générale , l’idée-type de la vie ; 2° il veut , dans la théorie médicale purement et strictement pratique , insister , comme Descartes , sur les idées claires , les faits évidents pour tous, et glisser sur les causes occultes, enveloppées de nuages , mêlées à des hypothèses plus ou moins aventureuses qui se cachent encore sous les voiles de l’avenir.
1° L’innervation n’est point un phénomène général , constant , chez les êtres animés. Les plantes , les animaux inférieurs , les jeunes embryons vivent sans avoir de système nerveux. Il n’y a chez, eux que le mouvement des fluides , la nutrition , des excrétions , des sécrétions : chez eux aussi , pas d’impulsion circulatoire centrale , le mouvement tonique remplace tout. Dans les tissus blancs, pas de nerfs ; l’impulsion cardiaque ne se fait point sentir, et cependant ces tissus vivent et se nourrissent. Dans les morts apparentes , la respiration est suspendue , la circulation reste latente sous l’influence d’une obscure tonicité , bien que l’existence végétative continue à se maintenir. L’innervation , qui prend de si grandes proportions chez
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les animaux supérieurs arrivés à un certain degré de développement , est donc une fonction de perfectionnement et ne constitue pas X objet formel , la formule universelle , spécifique, constante, de la vie. Ici, la tonicité et la force plastique se montrent au premier rang.
2° Le mode intime de la circulation , dans un organe , joue le plus grand rôle dans ses fonctions : dès qu’il est anormal dans les centres nerveux , les organes des sens , le foie, les reins, l’estomac, etc. ; la sensibilité, la motilité, les sécrétions , la digestion , etc . , s’altèrent et se pervertissent. L’abondance du sang, sa diminution , sa distribution vicieuse dans le cerveau troublent la pensée en faussant ses instruments : une ligature jetée sur l’artère principale d’un membre y suspend le mouvement et le sentiment.
Appuyé sur sa théorie expérimentale des mouvements toniques, Stahl se rend compte des différences qui se montrent chez les divers sujets suivant l’âge , le sexe , les tempéraments , etc. . . ; il résout un grand nombre de problèmes relatifs aux excrétions , aux sécrétions , à l’influence des passions , etc.
Au moyen de la force tonique, dont elle mesure les degrés, la force vitale règle, suivant les besoins, d’après des périodes régulières, etc., la quantité de sang, de plasma ( liquor sanguinis ). qu’elle distribue aux organes. C’est ainsi que , dans les périodes successives de l’acte digestif , les glandes salivaires, le foie, l’estomac, le pancréas, etc., reçoivent, au moment voulu et chacun à son tour, un excédant de sang pour accomplir leurs fonctions : le flux menstruel, le développement de l’utérus pendant la gestation, etc., sont soumis à des mesures de temps, de quantité , etc., d’après des lois organico-vitales, et non point simplement d’après celles d’une mécanique grossière ou d’une aveugle et capricieuse irritabilité.
Les causes formelles, typiques, instrumentales, finales.
RÉFLEXIONS
efficientes se lient intimement , et nous pénétrons , comme le dit Bordeu, dans le véritable laboratoire de la nature vivante.
La force vitale dirige tout avec sagesse, mais instinctivement , sans raisonnement : ce n’est point une faculté raisonnante intelligente ; mais , chez l’homme , elle est réunie à cette faculté dans un même principe substantiel ( cause efficiente J, l’âme immortelle. Cette faculté vitale, douée de modes sensitifs non réfléchis et de forces motrices directives d’un genre analogue , sert chez l’homme d’intermédiaire entre son âme spirituelle et son corps, remarquable machine animée, étonnant laboratoire vivant.
M. Lemoine n’a point été exact quand il a dit : « Entre l’âme et le corps il n’y avait pas de barrière ; Stahl ne l’a pas élevée. » Entre les deux, le médecin allemand n’a pas élevé un mur infranchissable : il eût commis une grave erreur; mais, également éloigné des médecins chimistes et des idéalistes , il a distingué , d’une part , la mécanique et le mixte corporel purs , de l’organisme vivant ; d’autre part , la région spirituelle et mentale de l’âme , de sa région vivifique. Il a suivi ainsi les doctrines de Bossuet, de S. Thomas , de S. Paul.
Dans cette doctrine , on admet trois sortes d’êtres : les êtres corporels, sentables, que les sens aperçoivent; les êtres et principes incorporels , mais non intelligents , que l’entendement seul saisit , et qu’on nomme , pour ce motif , purement intelligibles, telles sont les forces; enfin, les êtres intelligents , les substances spirituelles, les esprits, qui sont tout-à-fait incorporels et intelligents 1 .
' Barthez avait compris que , dans les théories ordinaires , il y avait un desideratum, une lacune qu’il aurait voulu voir remplir; ainsi, il se demande : Dans quelle classe mettra-t-on la lumière ? « 11 ne parait pas possible d’expliquer comment la lumière , si elle est essentiellement étendue et impénétrable , peut , dans chaque point de l’espace éclairé , transmettre
ET COMMENTAIRE
Pour éclaircir ce point fondamental , citons un passage de Bossuet.
« L 'âme des bêtes, comme l’École le suppose, n’a point d’étendue ; sans cela elle ne pourrait pas pénétrer tout le corps, ni lui être unie.
» Cette âme est indivisible, selon S. Thomas , toute dans
les images qui y parviennent dans tous les sens et même en sens contraire. »
( Nouv. élém. , T. 1 , pag. 65. )
« C’est par quelque chaîne semblable d’idées métaphysiques qu’on a pu
former le concept d’une substance immatérielle . Entre les philosophes
qui ont reconnu l’existence des substances immatérielles , il n’y a que deux sectes qui n’aient point distingué dans l’homme d'être différent de l’âme et du corps : ces deux sectes sont l’Aristotélisme et le Cartésianisme. » (Ibid. , pag. 65 et 67. )
« 11 est possible que le principe vital ne soit qu’une faculté innée, ou qui advient au corps animal , et qui y produit ou dirige , suivant des lois primordiales, toutes les chaînes de mouvements spontanés dont ce corps est susceptible. » (Ibid. , pag. 106.)
« On ne doit pas affirmer qu’il soit impossible que la suite des temps n’amène la connaissance de faits positifs ignotés aujourd’hui, qui pourront prouver que le principe vital et l’âme pensante sont essentiellement réunis dans un troisième principe plus général. » ( Ibid. , pag. 109). C’est un monopsychisme dubitatif mis en réserve pour l’avenir , tandis que celui de Stahl est affirmatif. On voit que l’esprit vigoureux de Barthez , s’élevant au-dessus de l’idéologisme étroit, vide et faux, et du phénoménalisme nominal de son époque , si vivement censurés par le génie droit , positif , puissant de l’empereur Napoléon , apercevait une solution plus ou moins lointaine aux difficultés qu’il ne voulait point dissimuler. Cette solution se trouve dans les distictions empruntées au Mosaïsme par le Spiritualisme grec , avec les mots qui les représentent. La pensée réfléchie (Jiàvotx est , comme le füéts , Ÿ*px*> 1Stw'rt/-n , une faculté , unie dans le 'pv'/h pris dans un sens large et leur servant de support o7roz-:/p.avov substantiel, ovàiv. outra ( substanüa subsistons ou essens). L’Église a arrêté le sens précis de ces distinctions devenues parfois vagues et incertaines au milieu des traditions que la Grèce avait si souvent altérées. Pour l’Église , l’awie humaine est une substance formelle ; la force vitale, comme la pensée, ne sont que des formes subsistantes dans, l’âme Descartes voulut renverser ces distinctions , qu’il appela subtiles , parce qu’il n’eut point une idée claire de la substance et de la force. Leibnitz , et après lui Maine de Biran et F. Bérard , se sont plus approchés du but sans l’atteindre : la distinction des êtres corporels, incorporels mais non spirituels, incorporels et spirituels , presque toujours méconnue même de nos jours , est une des grandes clefs de voûte des sciences physiques, vitales, psychologiques, ontologiques.
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le tout, et toute dans chaque partie, du moins dans les animaux supérieurs.
»Or, si cette âme est distincte du corps, sans étendue, indivisible, il semble qu’elle doive être spirituelle ; dèslors , et si elle a une existence à part , la dissolution du corps ne doit pas la faire périr, et nous retombons dans l’erreur des Platoniciens , qui admettent l’immortalité de toutes les âmes , sans excepter celles des animaux.
» Yoici comment on sort de ces difficultés :
» S. Thomas et l’École ne croient pas que l’âme [humaine] soit spirituelle , simplement parce qu’elle est distincte du corps ou indivisible.
» Spirituel , c’est immatériel [et pas seulement incorporel] ; or, S. Thomas ( Ire part. , q. 1 ) appelle immatériel ce qui non-seulement n’est pas matière, mais qui , de plus , est , de soi-même , indépendant de la matière : cela est aussi intellectuel .
» Tous les philosophes , même les païens , ont distingué en l’homme deux parties : l’une raisonnable (voüç , mens, esprit , intelligence ); l’autre qu’ils nomment sensitive et irrationnelle.
» La partie raisonnable et intelligente est ce que les Saints Pères appellent spirituelle; en sorte que, dans leur langage , nature spirituelle et nature intellectuelle c’est la même chose.
» Le premier des esprits , c’est Dieu souverainement intelligent. La créature spirituelle est celle qui est faite à son image, qui est née pour entendre (pour avoir X entendement) , et encore pour entendre Dieu selon sa portée.
» Tout ce qui n’est pas intellectuel n’est pas l’image de Dieu: dès-lors, il n’est pas spirituel , etc. 1 »
Remarquons bien que Bossuet ne dit pas : Dans l’homme
1 Bossuet, Traité de la connaissance de Dieu el de soi-même, ch.V, art. 13; voir tout l’article.
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il y a deux âmes mais deux parties. Il est fidèle à la Tradition Mosaïque , conservée par le Spiritualisme grec , et plus nettement formulée par S. Paul et par l’Église. Platon avait déjà dit : E ialv x pix yÿç pépr, , sunt 1res animœ partes 1 .
Dans cette doctrine si simple , si lumineuse , adoptée par Stahl , et qui résout une foule de difficultés créées à plaisir, on distingue 1 0 les substances corporelles , 2° les principes incorporels mais non spirituels (la force vitale, par exemple), enfin les substances spirituelles ou les esprits dont le caractère formel , spécifique , est le raisonnement , la ré flexibilité , f entendement , l 'intelligence et par suite la volonté libre , la liberté à divers degrés. La force vivifique mue par la sensibilité est une force motrice inhérente à l’âme , mais distincte d& la pensée.
Entre l’homme et l’animal il y a une différence plus grande qu’entre l’animal et le végétal : celui-ci végète , celui-là vit et sent; l’homme seul végète, vit, sent et pense, c’est-à-dire que , seul, il a des idées intellectuelles, bien différentes des notions purement instinctives destinées à entretenir une existence passagère et auxquelles on a donné faussement le
1 Cette doctrine est celle de S. Paul, même dans ce passage souvent, cité pour prouver le, contraire : « Video aliam legem in membris meis repugnanlern legi menti * meœ. » Barthez ( Notiv. élêm. , T. 1 , Notes , p. 79 ) a pris le change sur la pensée de l’Apôtre, parce qu’il n’a pas eu le soin tfe consulter attentivement l’explication constante de 1 Église, et, entre autres, les savants commentaires de S. Augustin et de S. Thomas. D’après le Doc¬
teur angélique , dont la doctrine n’a jamais varié, les deux lois sont la loi naturelle ou du bien et la loi du péché ou du mal : la première gouverne les régions supérieures de l’âme ( la raison , sa partie intellective )■; la seconde domine sa région inférieure (la partie sensitive et appétitive) qui commande au corps (membris) , suivant la métaphore hébraïque, pour qu..! soit le ministre des passions brutales. Entre ces deux parties de l’âme et ces deux lois s’établit une lutte, dont nous nous apercevons à chaque instant (voy S. Thomas, Comment, sup. Pauli epist. ad Rom. , ch. VI' , lect. 4 T I , p. 137, édit, de 1857). Dans ce commentaire, S Thomas attaque la définition de Platon : Homo e,t anima ulens corpore, l’homme est une intelligence serve
RÉFLEXIONS
nom d’idées 1 . La fin, le but de l’homme , c’est une vie qui ne finit pas ; de là, le sentiment, la conscience irrécusable de son immortalité , qui résiste et survit , comme une indomptable croyance , à tous les arguments des sophistes : « Le cœur a ses raisons que la raison ne comprend pas » , ou plutôt qu’elle n’analyse pas, dit Pascal. « En vain, s’écrie un philosophe allemand, la terre nous attire à elle avec ses charmes sensuels ; il est au fond de nous un sentiment , un cri plus fort que tous les autres et qui nous rappelle vers les deux. »
Le fameux axiome de Leibnitz : Natura non amat saltus, lorsqu’on en abuse , comme on l’a fait si souvent , en lui donnant une valeur absolue, est également contraire à l’expérience, à la raison, à la tradition ; il ne faut pas prendre un trait d’union donné par le pinceau harmonique du peintre suprême, pour une continuité complète. Les animaux, comme le remarque S. Thomas avec l’Église, sont faits à la ressemblance de Dieu ; l’homme seul est fait à son image.
Ainsi , comme on le voit , la force vitale chez les animaux est une simple force incorporelle , intelligible , ne dépassant pas les virtualités de la matière vivante ; tandis que , chez l’homme , c’est une faculté attachée à une substance spirituelle dont elle participe , un instrument dont elle se sert pour agir sur son corps organique ayant la vie en puissance. Voilà pourquoi la force biologique humaine est bien différente de celle des animaux. M. Lordat, insistant sur ce point qu’il a profondément médité , a fait ressortir, par une savante analyse , ces différences si capitales.
Stahl a compris la valeur de cette formule aristotélique ,
1 Les lois de l’inslinct, en lui-même et dans ses rapports avec l’intelligence, sont très -importantes ; leur étude à peine ébauchée , au point de vue expérimental, éclairera beaucoup les lois de la vitalité, force simplement instinctive.
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canonisée scientifiquement autant que théologiquement dans trois conciles : Anima est forma corporis organici vitam in potentid habentis ; il s’est attaché à la développer (i oy. la Collection des actes des conciles , par Labe, in-folio ).
L’instrument matériel fondamental, spécifique, universel de la force biologique , dans la doctrine du Professeur de Halle , c’est le sang ; son instrument formel radical et universel, c’est la force tonique ; aussi fait-il observer que le sang, dans sa partie essentielle (le plasma), pénètre partout; que la force tonique se rencontre dans tous les points de l’organisme ; tandis que les nerfs et la force nerveuse , que les muscles et les tissus musculoïdes , ainsi que les forces correspondantes (appareils de perfectionnement), ne se rencontrent que dans quelques points déterminés.
Nous verrons, dans la physiologie, comment l’École Hippocratico-Stahlienne , surtout à Montpellier, développant ces données fécondes, a devancé no're époque et créé l’anatomie générale , qu’on a voulu , de nos jours , revendiquer en faveur de l’Angleterre. Nous montrerons ce qui a été fait dans cette voie , à Montpellier, avant les grands travaux de Bichat. L’auteur de X Anatomie générale croit avoir puisé l’idée première de son ouvrage dans Pinel : mais ce dernier l’avait empruntée à notre École , dont il était le disciple. Bichat a été plutôt inspiré par ses premiers maîtres, qui furent son père et A. Petit, tous les deux docteurs de Montpellier, et par la lecture assidue de Bordeu, Grimaud, etc., ses auteurs favoris, qu’il ne cite pourtant pas souvent.
Les liaisons intimes de la force vitale et de la pensée, chez l’homme , expliquent l’influence du sang et de la tonicité sur les actes intellectuels et moraux. Hippocrate avait déjà dit : « Sanguis facit desipire » ; Stahl a consacré au développement de cette proposition la dissertation De fundamento moralitatis personalis in sanguine (resp. Traugott
RÉFLEXIONS
Dittricus Wagner, juillet 1719, cum epistolà gratulatorid M.Alberti, quà commercium animœ cum sanguine explicat ).
Stahl démontre, par un grand nombre de faits propres à, l’homme, l’union substantielle de la force vitale et de la pensée : il explique par là les différences qui existent entre les facultés biologiques de l’homme et des animaux ; la fréquence plus grande et la spécialité de la pathologie humaine ; ses rapports avec les degrés et le caractère de la civilisation ; l’influence du tempérament sur les habitudes de l’âme ; celle des passions sur les fonctions organiques , etc. On n’a pas encore suffisamment pesé toute la valeur de ces arguments. Là se trouve le véritable secret du grand problème des rapports du physique et du moral, jusqu’ici imparfaitement posé et incomplètement résolu.
Stahl poursuit sa distinction fondamentale des deux forces : lame immortelle est, par rapport à ses sensations, à ses sentiments moraux et à ses idées intellectuelles , comme un miroir courbe qui réfléchit au-dehors, en les détachant de sa substance, ces sentiments et ces idées, de manière à les contempler ainsi en relief, à les analyser, à les connaître , à objectiver le subjectif (pour employer le langage des métaphysiciens) : ce sont des sensations , des sentiments et des idées qui ont un écho et que l’âme entend ainsi, comme le dit Leibnitz ‘. La sensibilité vitale et les actes qui s’y
1 L’âme , par cette faculté réflexive , sépare en quelque sorte ses actes sensitifs, intellectuels, etc , de sa substance même qui les produit : elle aperçoit ainsi qu’elle est une farce., une cause active créatrice, plastique , ..élabora trice: c’est de là qu’elle tiré expérimentalement l’idée claire de substance, de force, d’activité, de passivité, d’essence, de cause efficiente, provocatrice, d’extériorité , etc : là-dessus repose une théorie simple et ferme de la salilé encore embarrassée par des tât nnements et des hésitations ; de là~doit sortir une psychologie individuelle plus intime, une psychologie générique des peuples et des races seulement ébauchée jusqu’ici, une ontologie plus nettement arrêtée. Stahl a, sous ce rapport , émis bien des idées utiles , souvent empruntées à la théologie scholastique , interprétée par les données
ET COMMENTAIRE
rapportent , sensations et idées instinctives (nous parlons ici le langage de certains auteurs bien que nous ne l’approuvions pas), ne sont pas réflexibles, à écho : Time ne les entend pas. Distinctions analogues pour les mouvements correspondants. Mais ces différences sont-elles assez grandes pour indiquer deux fondements substantiels différents î Stahl ne le pense pas. On remarque , en effet, entre te qui est nettement réfléchi et ce qui ne l’est pas du tout, une série d’intermédiaires formant une chaîne continue : les sensations de la vue, par exemple, sont plus réflexives que celles de l’odorat et du goût, sens essentiellement nutritifs; la sensibilité vitale se transforme aisément en sensibilité de conscience , et l’estomac malade se sent digérer, en quelque sorte , surtout quand on a pris l’habitude de l’écouter pendant l’accomplissement de cette fonction , etc. : de même la motilité insensible passe à l’état de motilité organique sensible , celle-ci s’élève jusqu’à la motilité volontaire par des degrés successifs , dans des circonstances spéciales assez simples, sous l’influence du confit sanguino-nerveux , suivant le langage des physiologistes allemands modernes , poursuivant ainsi la pensée stahlienne. Les causes finales de ce& phénomènes sont faciles à apercevoir.
Stahl fait observer que l’organisme mécanico-chimicovital du corps est disposé de telle sorte , qu’il peut obéir à l’action des causes externes fortuites , comme à celle de la force vitale interne , et contrarier ainsi la marche régulière de la force vitale intérieure, en l’empêchant de marcher vers son but naturel : cette remarque importante laisse une part suffisamment large à la doctrine des stimulus, ou plutôt des provocations extérieures à la force vitale , dont Stahl blâme seulement les abus.
médicales; mais ces idées fréquemment obscures ou obscurément exprimées ont échappé et échapperaient encore, si l’on n’y faisait circuler l’air et la lumière, qu’il ne leur a pas prodigués.
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La force vitale humaine doit , depuis l’origine et pendant sa durée, disposer l’organisme humain pour une fin bien différente de cellfr à laquelle l’organisme des animaux est appelée : la véritable fin spécifique de l'homme , en tant qu’homme , c’est la pensée : aussi , la force biologique humaine travaille avec un soin particulier l’instrument matériel de l’intelligends , que celle-ci perfectionne encore involontairement ou avec conscience , à mesure qu’elle s’exerce et qu’elle grandit < . Ici les communications des deux forces se multiplient et démontrent de plus en plus la réalité de leur fondement substantiel , unitaire.
Nous avons maintenant un aperçu des idées fondamentales de la Physiologie Stahlienne ; nous verrons , en étudiant la partie physiologique de la Theoria medica vera, comment elles en dominent et en lient étroitement tous les détails.
Le Vindiciœ contient aussi les idées-mères, les grandes formules de la pathologie et de la thérapeutique de Stahl.
1 Rousseau a dit: «L’homme qui pense est un animal dépravé. » Cette proposition serait vraie, dans de certaines limites, pour l’homme en tant qu’animal: elle est radicalement fausse pour l’homme en tant qu’homme. Ce qui spécifie l’homme, c’est la pensée: pour elle, l’homme qui pense fortement oublie tout; c’est en descendant en elle-même que la. pensée ou plutôt la chose, piètre qui pense en nous, se sent immatériel, substantiel, libre dans sa volonté; qu’il pense, affirme, goûte son immortalité. L’homme que sa pensée absorbe, s’élance hors du monde et de son corps même, qu’il ne connaît plus, pour vivre, comme dit Stahl, de la vie de son âme : c’est Archimède sortant du bain sans vêtement et s’écriant au milieu de ses concitoyens étonnés : «Je l’ai trouvé!'», et, plus tard, recevant la mort du soldat qui le frappe, sans avoir entendu les bruits de guerre, sans avoir conscience de la destruction de Syracuse: son âme immortelle abandonne ainsi sans effort un corps qu’ die n’habitait déjà plus. Lamartine a compris ce trait caractéristique de l’homme de génie, de celui qui est plus homme que les autres, quand il a dit de Napoléon :
« . Il vivait pour penser ••
>• Semblable à l’aille en 9on nid solitaire ,
» Il n’avait qu’un regard pour mesurer la terre « Et des serres pour l’embrasser. »
C’est armé de ce regard que Napoléon a dit , après avoir mesuré le monde : « Je me connais en hommes , et le Christ n’est pas un homme. »
ET COMMENTAIRE. 749
Notons, en passant, 1° la distinction des fonctions pathologiques anti-morbides et des actes vraiment morbides: les premiers, seuls actifs, sont les œuvres régulières de la force vitale, suscitées dans de bonnes intentions contre les seconds où elle est passive, c’est-à-dire où elle souffre des lésions matérielles et de ses propres lésions qu’elle s’efforce de surmonter.
2° La transformation d’un même mode morbide, revêtant une foule de formes si différentes , qu’on est disposé à les regarder comme des maladies diverses et à multiplier vicieusement les espèces morbides, sans remonter à leur caractère initial commun.
3° L’analyse des maladies complexes , qu’il faut décomposer dans leurs éléments constitutifs ; des maladies compliquées, larvées, etc.
4° L’affirmation de ce fait, que le médecin, en tant que médecin , ne peut guère agir directement par des moyens physico-chimiques sur la cràse , la constitution intime des solides et des fluides, mais qu’il modifie celle-ci à travers les fonctions et les forces vitales qui sont chargées de la produire et de l’entretenir : de là , sa critique des acidités , des alcalinités, des âcretés, des acrimonies, de la pathologia salsa, qui faisait le fond de la pathologie mécanico-chimique de ses adversaires ; de là , ses vigoureuses sorties contre les incrassants, les atténuants, les incisifs, les altérants, alors si mal déterminés , assez mal définis aujourd’hui : Alterantia rara avis in terris, disait-il à ses contemporains qui voulaient en trouver partout. Il soupirait après les spécifiques, dont il comprenait l’importance, mais il croyait peu à ceux qu’on lui proposait : l’incertitude des pratiques qu’il voyait autour de lui , la crainte du charlatanisme l’avaient rendu très-rigoureux. La question de la spécificité, malgré ses incontestables progrès , est - elle bien nette pour nous ? N’avons-nous pas des matériaux suffisants pour en donner
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une théorie plus large , plus expérimentale et véritablement clinique?
5° La distinction de la thérapeutique naturelle et de la thérapeutique artificielle, en montrant les rapports qui les unissent. La seconde a ses principales racines dans la première, qui doit apprendre à en reconnaître et à en. mesurer les effets. « Natura non imperatur nisi parendo, etc. Cognoscendum est quid natura faciat aut ferai » (Bacon).
« Celui qui veut dompter la nature doit obéir à Ses lois ; il doit connaître ses œuvres et mesurer ses forces pour ne pas dépasser ses limites, etc. ». Souvent le médecin, dit Stahl , se glorifie des succès, que la nature obtient malgré lui ,. et l’accuse des revers, qu’il lui impose malgré ses salutaires efforts : pour faire la part réelle de l’art et de la nature, il faut, dans les études d’une expectation attentive , se pénétrer des lois de la thérapeutique naturelle , etc. 1
Nous ne pousserons pas plus loin ces indications rapides : il y a là un riche héritage qui a été agrandi sur plusieurs points , que nous devons féconder encore. N’anticipons pas sur les questions qu’il importe de creuser profondément à l’occasion de la Pathologie et de la Thérapeutique Stahliennes, parties fondamentales de son œuvre, dont tout le reste est la préparation.
Nous pourrions maintenant , à propos du Vindiciœ, nous livrer à l’examen critique du Stahlianisme. Ce point est peutêtre le plus sérieux à nos yeux : nous tâcherons de donner à la critique une part aussi large, aussi consciencieuse, apssi ferme qu’à la louange. Nous ne sommes pas de ceux qui pensent qu’un homme, quel qu’il soit, résume à lui seul tout un siècle, et jette dans l’ombre tous ceux qui ont vécu auprès de lui. Il y a pour chaque génie supérieur, de
1 Voir nos études sur la part respective de l’art et de la nature dans les maladies réputées chirurgicales (1846).
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tous les temps et d’une même époque , une part spéciale de lumière qui rayonne autour de lui : c’est en réunissant ces splendeurs diverses qu’on saisit les principes qui éclairent les différentes périodes, et dont l’ensemble décide l’évolution entière de l’humanité : Timeo homines unius hominis et unius libri.
Nous pourrions demander si Stahl a embrassé, en méthodologie , en philosophie générale , en médecine , toutes les idées , tous les faits législateurs ; s’il les a légitimement coordonnés; si sa critique est toujours juste, sa justification toujours complète, ses emprunts aussi peu nombreux, ses; découvertes aussi multipliées, aussi importantes, aussi vraies qu’il le dit ; s’il n’a pas attribué à son génie propre ce qui appartient surtout au génie de son époque ; s’il a su éviter les défauts qu’il signale chez ses prédécesseurs et ses contemporains , et si, comme eux, il ne s’est pas livré à des hypothèses fantastiques, mécanicochimiques ou métaphysiques , oubliant les règles sages qu’il avait lui-même posées. Nous pourrions chercher si sa définition de la vie est assez compréhensive ; s’il a suffisamment distingué les lois de la force vitale et celles de la pensée ; s’il a bien approfondi les différences du ïdyos et du ïoyier[x6ç, des lois de l’instinct et de la pensée; s’il a prêté, d'une part, une attention suffisante à l’instrument ipécanico-chimico-vital considéré en lui-même ; si , d’autre part, il n’en a pas quelquefois exagéré l’influence; s’il n’a pas rendu sa force vitale trop raisonnable et trop libre, comme d’autres l’ont montrée trop fatale et trop aveugle ; s’il a porté dans ses conceptions celte netteté, cette précision qu’il exige , et qu’il aurait dû traduire dans un langage dont l’obscurité n’est point complètement justifiée par le nombre de ses écrits, la rapidité de leur composition et son latinisme germanique. Ces défauts de forme ont beaucoup nui à sa doctrine, et ses lecteurs ont accueilli
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avec pen de faveur ses rudes avertissements : Qui possunt intelligere, inlelligant; qui mit me legere , grammaticam sapiat, etc.
Pour faire l’examen critique du Stahlianisme , il faudrait suivre pas à pas la marche qu’il a adoptée dans son Vindiciœ : c’est cè qu’ont fait les Hippocratistes de Montpellier, dont les travaux pris, dans leur ensemble, embrassent le Vitalisme dans toutes ses formes et toutes ses nuances.
Notre tâche se trouverait ainsi plus fructueuse et plus simple ; nous embrasserions le développement historique et dogmatique de la médecine jusqu’à ce jour: mais, afin d’éviter des préventions injustes dont plusieurs hommes éminents n’ont pas su toujours se garantir, et pour que nos lecteurs jugent Stahl par eux-mêmes , lorsqu’ils le connaîtront dans son entier , nous aborderons à fond ce sujet , quand nous aurons mis sous leurs yeux des études plus complètes : ils pourront ainsi , textes en mains , contrôler toutes nos appréciations , sûrement et sans effort.
Stahl , ainsi que nous espérons le démontrer avec une incontestable évidence, est le médecin de son siècle qui a le mieux compris la mission et le génie de sa grande époque , et qui s’est le plus efforcé d’appliquer ce génie et d’accomplir cette mission en médecine et par la médecine. Ceci est d’autant plus important pour nous , qu’aujourd’hui , surtout en France , nous avons une tendance de plus en plus grande à prendre la suite du XVIIe siècle , pour reproduire quelques - unes de ses merveilles , pour les dépasser sur plusieurs points sur lesquels il a faibli : cela nous donnera la clef des évènements prodigieux qui se passent autour de nous , et qui indiquent un mouvement providentiel dont la portée sera immense.
Stahl suit , en philosophie , un Leibnitzianisme perfectionné, comme Leibnitz un Cartésianisme rectifié : Stahl
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est évidemment l’élève de Leibnitz, comme celui-ci le disciple de Descartes.
Pour s’en convaincre , il suffit de voir avec quel soin il recherche les causes, ou plutôt les intentions finales, les causes efficientes réelles, l'harmonie universelle dans le monde, les nécessités morales plutôt que physico-chimiques , surtout dans le règne vivant et pensant; il demande les raisons suffisantes des faits purement expérimentaux , etc., il ne se contente plus d’idées claires , il veut de plus des idées distinctes et même adéquates : tout cela constitue les idées législatives du Leibnitzianisme , c’est-à-dire de la philosophie cartésienne, ou plutôt française, résumée, agrandie et quelquefois faussée par Leibnitz. Mais dès que celui-ci , par son étrange hypothèse de l’harmonie préétablie, enlève aux causes secondes (à lame, par exemple) toute efficacité réelle , et qu’il substitue son optimisme humain à Y optimisme divin, Stahl l’abandonne, et se rapproche, sans l’égaler, de Bossuet , le plus grand philosophe du XVIIe siècle, le continuateur et presque l’égal, pour le fond, de S. Augustin et de S. Thomas, qu’il a surpassés par la forme , parce qu’il est le fils de la France et du XVIIe siècle. Si l’on veut avoir l’expression la plus haute et la plus nette de la mission et du génie du monijp moderne , c’est dans Bossuet qu’il faut la chercher , sous les voiles dont il a dû quelquefois la couvrir. Parmi les modernes, les uns ont voulu tout conserver du monde antique, sans rien supprimer; d’autres ont affirmé qu’il fallait tout supprimer, sans rien conserver. Une troisième doctrine est celle des hommes éminents qui, s’élançant à la suite de S. Paul, S. Augustin, S. Thomas, et de l’Église, dans ses plus illustres représentants , ont démontré qu’il fallait garder, de l’antiquité, ses idées et ses institutions législatives traditionnelles vraies, en les refondant, les épurant , les rectifiant , les agrandissant , les complé-
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tant toutes au contact de l’esprit et des dogmes chrétiens. Ici nous trouvons , à l’époque de la Renaissance , les Écoles italiennes de M. Fiscin et des Académies florentines (psychologie, littérature, arts, etc.) ; de Cusa, à laquelle se rattache Copernic (sciences physiques); de Savonarole (sciences administratives et politiques) ; les Écoles françaises de Pierre d’Ailly et de Gerson, etc.: toutes ces Écoles sont Augustiniennes et Thomistes.
De là sont sortis, au XVIIe siècle , les grands psychologues, métaphysiciens, physiciens , chimistes, naturalistes , économo - politiques , etc. ( Descartes , Képler , Galilée, Leibnitz , Newton, etc.), qui sont tous français ou italiens, ou se rattachent immédiatement aux Écoles françaises et italiennnes. Au point de vue philosophique, c’est-à-dire au point de vue des principes , Descartes est leur maître à tous; malgré leurs efforts , Leibnitz et Newton n’ont pu dissimuler le cachet dont il les a marqués.
« Descartes, dit Bordes - Desmoulins , a laissé sur leur front son empreinte ineffaçable , comme Dieu lui-même sur les ouvrages sortis de ses mains. » Bossuet est un des plus grands propagateurs de cette doctrine : nul n’a su , autant que lui, garder son indépendance à côté de Descartes, parce qu’il a, comme ce dernier, et plus que lui, puisé aux sources originales. On peut en dire presque autant de Stahl, considéré au point de vue médical : nous montrerons ce que le Professeur de Halle , étudié au point de vue de la philosophie générale et de la philosophie médicale, doit à Descartes, Leibnitz, Bossuet. Nous ferons voir aussi, d’après les physiciens et les médecins législateurs , les rapports intimes et réels qui unissent les sciences physiques , médicales, anthropologiques, aux sciences mathématiques, psychologiques , à l’ontologie , à la théologie. Descartes , Leibnitz, Stahl et ses plus grands disciples reviennent
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sans cesse sur ce point , aussi délicat que fondamental , autour duquel nous tournons aujourd’hui , sans l’approfondir et le saisir clairement .
Il y a là toute une révolution médicale, aussi féconde que nécessaire et inévitable ; elle nous permettra d’utiliser cette masse d.e faits importants qui s’accumulent tous les jours et qui luttent au lieu de s’harmoniser : fdum lahyrinthi, ‘
