LUCR È CE

Çà, de quoi s'agit-il î votre cœur se de'fend l Je ne vous parle point d'Ariste , ni du frère , Parce qu'à dire vrai , ce n'est qu'une misère ; Et que vous n'avez plus qu'à bénir le hasard , Qui va vous délivrer d'un sot et d'un bavard. Mais nous avons le monde et le public qui jase : Eh î laissez-le parler. D'ailleurs, ceci se gaze Par la chose elle-même; et qu'il soit séducteur, Qu'il soit beau, le jeune homme est toujours précepteur,

Araminte.

Ce n'est que sur ce pied, Lucrèce, qu'il m'occupe.

Lucrèce.

Que ce soit sur un autre : eh I vous êtes trop dupe. Vraiment ! vous allez voir , pour les caquets d'autrui , Qu'il faudra bonnement se priver d'un appui , Lorsque , fort à propos , la fortune nous l'offre l Ce seroit justement l'avare sur son coffre. Qui, de peur de ruine, hésite d'y toucher. S'il vous aime, cet homme, irez-vous l'empêcher!..,

Araminte, minaudant.

Un peu trop lestement de son cœur tu disposes,

Dans les cartes, je crois, tu n'as pas vu ces choses. Lucrèce.

Non , mais je puis les voir dans ce que vous valez :

Le voilà fort à plaindre î Eh bien î si vous voulez ,

Je parie avec vous mes gages d'une année ,

Qu'il n'échappera pas à cette destinée.

Dès le premier abord, présentez-vous à lui ,

Teffe que vous voilà, belle comme aujourd'hui,

Et je suis caution qu'il en aura dans i'aîle.

Est-ce précisément parce qu'on la voit belle,

Que l'on aime une femme î Eh non ! je vous le di j

Non, un homme à trente ans n'est pas un étourdi:

11 sait apprécier les qualités solides.

Pensez-vous que bientôt, avec des yeux avides,

Il ne remarque pas cette grâce de choix, v

Que vous avez en tout, jusques au bout des doigts î

Cet esprit qui répand , sous des termes frivoles ,

Le charme et la raison dans toutes vos paroles!

De votre douce humeur l'aimable égalité î

Et ce fonds précieux de sensibilité ,

Où, pour peu qu'un jeune homme ait i'ame vive et tendre,

li ne manque jamais, croyez-moi, de se prendre!

Il verra tout cela, notre cher précepteur.

Araminte.

Ce n'est là qu'un roman, mais il est enchanteur. Et ce qu'avec plaisir j'y vois de bon service. C'est que tu sais m'aimer et me rendre justice.

Lucrèce.

[Si je vous aime î moi !: N*est-ii pas bien aisé,. Dans ce même projet dont nous avons causé, De s'en apercevoir î Sur votre long veuvage , Calculant son crédit, fondant son avantage, A ma place toute autre auroit fait ses efforts Pour noircir un jeune homme et le tenir dehors; Mais ce n'est pas ainsi que je conduis ma barque.

Araminte.

A te dire le vrai, j'en ai fait la remarque.]

Lucrèce.

Oui , je vous aime trop pour ne pas seconder Votre cœur et le sort qui veut vous accorder La fin de votre ennui , par le départ d'Ariste ; Par l'absence d'un frère , une paix qui subsiste ; Et par un choix nouveau , le bonheur d'Alexis : Car ce n'est, après tout, que de votre cher fils. Madame, qu'il s'agit.

Araminte, vivement.

Oui, c'est ma grande affaire.

Sur un doux avenir on aime à satisfaire Sa curiosité; mais cela n'est pas clair. Et ce ne sont souvent que des rêves en l'air.

Lucrèce.

Il n'est pas défendu de battre la campagne. On ne fait pas la guerre aux châteaux en Espagne., Le temps amène tout ; mais on est averti.

Vous voilà décidée : il faut prendre un parti.