SCÈNE PREMIÈRE

ARISTE, CHRISALDE; JACQUETTE,

en dehors.

Chrisalde, criant à l'une des portes qui donne dans l* intérieur.

-/Arrivez donc, Jacquette, arrivez!

Jacquette^ en dehors.

Elle entre en prononçant les vers suivans.

On y va.

Mon dieu î jamais trop tard Jacquette n'arriva. Et ne diroit-on pas , à votre humeur grondeuse , A vos cris , que je suis ou sourde ou paresseuse l Je n'ai point ces défauts , et chacun le sait bien.

Chrisalde.

Je le crois : mais un fait dont chacun ne sait tien ,

Excepté moi pourtant , c'est que la faim me presse , Que je n'ai pas dîne ; qu'il faut , avec prestesse , Qu'un soupe pour nous deux soit par vous préparé.

Jacquette.

Vous ne soupez jamais.

Chrisalde.

Eh bien ! je dînerai.

Jacquette.

Que ne m'avez-vous dit cela plutôt î Instruite....

Chrisalde.

J'arrive dans l'instant. Pouvois-je aller plus vite l

Jacquette.

Mais monsieur votre ami , qui croque le marmot Depuis long-temps , pouvoit m'en dire un petit mot. Comment faire à présent ! et rien dans ma cuisine ; Puis à l'heure qu'il est : ah mon dieu I quelle épine î

Chrisalde.

Ailons , faites toujours , et comme vous pourrez.

Jacquette.

Eh ! vous en aurez plus que vous n'en mangerez. C'est bien moi qu'embarrasse une chose pareille !

Chrisalde.

Eh bien ! tant mieux , tant mieux ; allez doftc ; va , ma vieille.

Elle sort^

I I n II I II I. III ■ , ,

ARISTE, CHRISALDE. Votre pressentiment n'étoit pas sans raison : Mais vous êtes chez moi comme en voire maison ; Restez-y seulement au gré de mon envie , Et vous n'en sortirez , mon cher , de votre vie. De ces gens , après tout , avez- vous donc besoin î Vous n'êtes pas fort riche , et vous en êtes loin ; Mais votre avoir suffit pour vous passer des autres. Quand on a des talens , d'ailleurs , tels que les vôtres , On a cet avantage , impérissable et beau , De porter sa fortune au fond de son cerveau ; Et d'en pouvoir offrir , selon les conjonctures , Le bilan glorieux jusqu'aux races futures.

Ariste.

Tant d'estime est touchante et douce à recueillir ; Mais votre opinion ne peut m'enorgueiliir : Je ne m'en attribue , ou bien je n'en réclame , Que ce qui peut tenir à ia fierté de l'ame. Oui, certes, je pourrai le dire avec orgueil, Seul je me suis suffi de l'enfance au cercueil. Mais s'agit-il ici de biens , ni de fortune l

Il s'agit d'Alexis.

Chrisalde.

Quoi î sans raison aucune >

Et sans autre propos , ou brusque , ou préparé ,

D'avec ce cher enfant on vous a séparé î

Qu'en ce moment , sans doute , il a versé de larmes î

y Ariste.

On a craint que ses pleurs ne m'offrissent des armes : On n'a donc pas manqué , jusqu'après mon départ , De l'éloigner de moi , de le garder à part , Et de mettre le comble à tant d'ingratitude, Çn se faisant un jeu de mon inquiétude.

Chris alde.

Quoi l vous êtes parti sans le voir î

Ar iste.

Sans le voir.