A RIS TE
' Alexis l N
Alexis.
Je vous vois î Je ne vous quitte plus , mon ami , cette fois. Mais embrassez-moi donc , bien fort.
Ariste.
Enfant aimable^ Chr is Alde.
Et moi donc \
Alexis. // embrasse Chrîsalde»
Vous aussi , Chrisalde Misérable !
J'ai bien cru que jamais je ne pourrois trouver La rue et ia maison.
Ariste.
Je vous vois arriver, J'y reconnois l'effet d'une amitié bien vive: Mais au moins, dites-moi comment la chose arrive.
Alexis.
Comment \ la chose est bien facile à concevoir. J'étois déjà resté trois heures sans vous voir,
Quand je suis remonté. Je vous cherche ; personne. Où donc est mon amiî... Je cours.... je questionne.... L*un me dit : « Je ne sais ; >> l'autre , ce II va revenir. » Lucrèce, qui vouloit en bas me retenir, M'a dit que vous e'tiez parti pour la campagne, Pour aller me chercher ce beau cheval d'Espagne, Que mon oncle Damis m'a promis ce matin. Pourquoi partir sans moi î Mais voici qu'Augustin.... Vous savez , mon ami , ce bon vieux domestique , Et que vous aimez tant, qui parle de musique. Dont les autres, toujours, se moquent méchamment Augustin, je le vois: c'est qu'il pieuroit, vraiment Je lui parle de vous ; et ce pauvre bon-homme M'a dit comment la chose étoit venue , et comme Vous étiez renvoyé pour toujours , pour toujours î ;Que je ne vous verrois jamais , plus dç mes jours. V // pleure à chaudes larmes»
Ariste.
Alexis !
Chrisaldë.
Tu le vois ; ne pleure pas , mon ange. Jacquette.
|Mon dieu ! le brave enfant ! quel esprit ! c'est étrange
Alexis.
Jugez de mon chagrin de me trouver sans vous î Je vais prier maman et Lucrèce , enfin tous : Personne ne m'écoute ; et maman et Lucrèce ,
loo LES PRECEPTEURS,
Et puis Timante aussi disent que rien ne presse.
Eh bien ! que fais-je alors î Je m'imaginois bien
Que vous seriez ici : je m'e'chappe , et je vien.
Je savois la maison et le nom de la rue,
Et me voilà courant. Mais la nuit est venue ;
Je me suis égaré ; mon chemin s'efFaçoit :
Je m'en informois bien au monde qui passoit :
L'un me disoit à gauche, et puis un autre à droite....
Jacquette.
Il doit être abymé ; le voyez-vous , tout moite î
Alexis, avec gaieté j et Joyeux de ce qu'il va dire. Ecoutez, écoutez 1 comme, plus je marchois , Moins je trouvois la rue et ce que je cherchois , Je me suis avisé d'une bien bonne chose ; Si je vous ai trouvé , ma boussole en est cause.
( Il tire sa boussole, ) Ma boussole aujourd'hui m'a conduit à ravir. Nous trouvâmes , au champ , comme il faut s'en servir. Ma boussole, ce soir, m'est venue à l'idée : Vous allez voir comment ma marche s'est guidée. Maman loge au midi; Chrisalde, juste au nord, Aux deux bouts de Paris. Bien, je pose d'abord, Sur le bout d'une borne, au premier réverbère, Ma boussole qui tourne : et voyez ma colère ; C'étoit tout au rebours que s'adressoient mes pas : Chrisalde loge ici ; moi, j'allois par là-bas. Je change de chemin. De ruelle en ruelle,
COMÉDIE. loi
Je consulte l'aiguille, et je vais droit comme elle ; Si bien qu'en cette rue, enfin, je suis venu : Au bout de quatre pas, je me suis reconnu; J'ai découvert bientôt cette maison sans peine, Et je suis arrivé, mon ami, hors d'haieine.
Chrisalde.
Quei enfant ! Alexis , mon ange , mon bijou I Que je t'embrasse : allons , viens me sauter au cou.
Jacquette.
Quelle charmante langue ! ... ah î ... ah ! ... c'est un prodige î
Alexis, a ArUte.
Qu'avez-vous mon ami î qu'est-ce qui vous afflige î
Quel mélange de peine et de sentimens doux î
Alexis.
A propos , avec moi j'ai pris tous mes bijoux Pour vous les apporter.
( Il va les -poser l'un après l'autre, en vidant ses poches sur une table , de l'autre coté de la scène.)
Les voilà, sans réserve.
Tout ce que je possède est à vous.
Chrisalde.
Mais j'observe Votre silence, Ariste, et votre air entrepris: Comment 1 de tout cela vous n'êtes pas surpris î ' Émerveillé î
Ar ISTE,
Pourquoi ! la nature est si bonne [ Tout ce qu'il fait est simple , et n'a rien qui m'étonne. Il s'agit maintenant d'autre chose. Alexis !
f Alexis , appelé , finît et quitte la table ; il vient à son ami, qui s* assied et le prend près de lui en continuant, )
Oui, nous nous aimons bien '
Alexis.
Bien!
Ariste.
Vos sens sont rassis ,
Instruisez-moi d'un fait.
De quoi !
Ariste.
Seule, à cette heure,
Que fait maman \
Alexis.
Maman î
Ariste.
Oui.
Alexis.
Je crois qu'elle pleure.
Ariste.
Et pourquoi pleure-t-elle î
COMEDIE. lo
Alexis.
A cause , mon ami , Qu'elle me croit perdu, peut-être.
Ariste.
J'ai gémi De me voir loin de vous ; beaucoup gémi , sans doute. Je sens ce qu'à maman votre éloîgnement coûte : Vous le sentez aussi. Mais je n^ignorois pas En quel lieu vous étiez , où s'adressoient vos pas ; Et maman n'en sait rien : vous jugez de ses larmes ?
Oui , mon ami.
Qui peut terminer ses alarmes l Alexis.
Moi, mon ami.
Ariste.
Comment ?
Alexis, vivement.
Vous viendrez avec moi, Si ce soir je retourne à la maison : sans quoi, Je ne peux me résoudre à m'y laisser conduire.
Ariste.
Je ne sais qu'en penser. Mais je dois vous instruire Que , moi , j'aime beaucoup ma bonne mère aussi ; Que si de mon absence elle pleuroit ici ,
io4« LES PRÉCEPTEURS,
Et qu'en votre maison , où nous serions ensemble ,
Vous me disiez alors , mon ami , qu'il vous semble
Honnête , bon , humain que je reste avec vous ,
Plutôt que de venir embrasser les genoux
De ma pauvre maman souffrante et malheureuse ,
Je croirois , Alexis , votre amitié trompeuse :
Mais je, vous connois trop, pour qu'en un cas pareil,
Alexis pût jamais me donner ce conseil.
Alexis, v'ivemenu Oh non 1
Vous l'attendez cependant de moi-même l Alexis, quand je sens à quel point je vous aime, Il m'est bien douloureux aujourd'hui d'éprouver
(Il se lève. ) Que vous n'en croyez rien : et c'est me le prouver,
Alexis.
Non , non ; vous vous trompez , mon ami , je l'assure : Je crois que vous m'aimez.
Abiste.
Cette erreur m'est bien dure !
Alexis.
Oh î soyez sans courroux î
Ariste.
Mon cœur en est touché.
Alexis.
J'aime mieux être mort que de vous voir fâché.
ChrISALDE, prenant Alexis, Ne l'affligez donc pas , Ariste , je vous prie. Ne pleure pas , mon fils ; c'est par plaisanterie.
Ariste, à demi -voix, Jacquette , une voiture à l'instant , s'il vous plaît. Jacquette.
On sonne.
La place est à deux pas. Ah î voici mon poulet.
Elle va ouvrir.
Alexis, suppliant.
Voulez-vous , mon ami , qu'Alexis vous embrasse î
Ariste serre Alexis dans ses bras , avec attendrissement.
