Var. Elle doit se rendre toujours^ etc

Brigitte* et la Légende des Saints^ comme des articles de foi. Il me souvient d'avoir vu de Taliénation parmi les dévots, dont les uns alloient à tout craindre de la justice de Dieu, et les autres à tout espérer de sa bonté.

Ce ne seroit jamais fait, si je voulois expliquer ici toutes les choses qui contribuent à établir, ou à ruiner la con fiance de ces amitiés . Elles ne subsistent point, sans fidélité et sans secret. C'est ce qui les rend sûres ; mais ce n'est pas tout, pour nous les rendre agréables. Il se forme une certaine liaison, entre deux âmes, où la sûreté seule ne suffit pas : il y entre un charme secret, que je ne saurois exprimer, et qui est plus facile à sentir qu'à bien connoître. A mon avis, le commerce particulier d'une femme belle, spirituelle, raisonnable, rendroit une pareille liaison plus douce encore, si on pouvoit s'assurer de sa durée. Mais, lorsque la pas-

1. Sainte Brigitte, née en Suède, vers 1302, m. à Rome, en 1373. Ses Bévélatîonsy écrites en latin, par un moine Pierre, prieur d'Alvastre, furent imprimées à Rome, en 1488, souvent reproduites, depuis lors, par la presse, .et traduites en plusieurs langues.

2. La Légende dorée , ou la vie des saints de Jacq. de Varaggio (de Foragine), composée vers 1260 : l'un des livres le plus anciennement et le plus souvent reproduits par la presse, aux quinzième et seizième siècles. Une traduction frauçoise en étoit déjà imprimée, à Ljon, en 1476, in-fol. gotli. La première édition du texte latin a paru à Bàle, 1470. in-fol. goth., sans 1. ni d.

sion s'y mêle, le dégoût finit la confiance, avec l'amour; et, s'il n'y a que l'amitié, les sentiments de l'amitié ne tiennent pas longtemps, contre les mouvements d'une passion.

Je me suis étonné, cent fois, de ce qu'on avoit voulu exclure les femmes du maniement des affaires; car j'en trou vois de plus éclairées, et déplus capables que les bommes. J'ai connu, à la fin, que cette exclusion ne venoit point, ni de la malignité de l'envie, ni d'un sentiment particulier d'aucun intérêt; ce n'étoit point aussi par une mécbante opinion que l'on eût de leur esprit. C'étoit, (cela soit dit sans les offenser) c'étoit par le peu de sûreté que l'on trouvoit en leur cœur, foible, incertain, trop assujetti à la fragilité de leur nature. Telle qui gouçerne^ voit sagement un royaume aujourcThui^ se fera demain un maître^ à qui on ne donneroit pas douze poules à goui^erner^ pour me servir des termes de M. le cardinal Mazarin. De quoi ne seroient pas venues à bout madame de Chevrcuse, la comtesse de Carlisle, la princesse Palatine* , si elles n'avoient gâté, par leur cœur, tout ce qu'elles auroient pu faire, par leur esprit? Les erreurs du cœm* sont bien plus dangereuses que les extravagances de l'imagina -

1. Anne de Gonzague, fille du duc de Nevers, épouse d'Edouard, prince palatin du Rhin; et Marie de Rohan, fille du duc de Montbazon^ épouse de Claude de Lor-

tion. L'imagination n'a point de folies, que le jugement ne puisse coiTiger ; le cœur nous porte au mal, et nous y attache, malgré toutes les lumières du jugement :

Video meliora proboque, Détériora sequor.

Une fenrnie fort spirituelle * me disoit un jour qu'elle rendoit grâces a Dieu^ tous les soirs y de son esprit., et leprioity tous les matins, de la préserver des sottises de son cœur, O Lot ! O Lot * ! que vous avez peu à craindre de ces sottises ! Rendez grâces à Dieu de vos lumières, et reposez-vous sur vous-même de vos mouvements. J'en connois de peu intéressées, Lot, à remercier Dieu de votre esprit. La petite Bouffete consentiroit volontiers que vous

raine, duc de Chevreuse, prirent une part, que tout le inonde connoît , aux cabales qui se formèrent à la cour de France, et contre le cardinal Mazarin.

La comtesse de Carliste, fille d'un duc de Northumberland, n*eut pas moins de part aux intrigues politiques de la cour d'Angleterre, sous Charles i®**.