Mademoiselle de Lenclos

2. Charlotte de Nassau, fille de Louis de Nassau, seigneur de Beyerweert, ambassadeur extraordinaire des États généraux de Hollande, en Angleterre. Lot est ici Tabréviation de Charlotte. Madame de Mazarin aimoit passionnément Mademoiselle de Bererweert, pour qui Saint-Kvremond eut aussi de rattachement. Il en sera question, dans la Correspondance,

152 OEUVKFS MELEES

eussiez le cœur troublé et que vous n'eussiez pasTesprit si libre.

Esprit du premier ordre, que vous donnez de plaisir à vos sujets, de faire admirer en vous tant de raison, et tant de beauté ! Quel plaisir de vous voir mépriser ce discours- ennuyeux de beautés ; ces fades entretiens de coiffes, de manches, et d'étoffes des Indes ! Quel plaisir de vous voir laisser à la fausse galanterie des autres les Corbeilles pleines de Rubans^ et la gentille canne de M. de Nemours*! Ame élevée au-dessus de toutes âmes, quelle satisfaction de vous voir faire un si noble usage de ce que vous avez; de vous voir regretter si peu ce que vous avez eu, désirer si peu ce que vous n'avez pas !

Joignez, Madame, joignez le mérite du cœur à celui de l'âme et de l'esprit ! défendez ce cœur des Rendeurs de petits soins * , de ces gens empressés à fermer une porte et une fenêtre, à relever un gant et un éventail!

L'amour ne fait pas de tort à la réputation dèis dames; mais le peu de mérite des amants Jes déshonore. Vous m'offenseriez, Madame, s' vous pensiez que je fusse ennemi de la tendresse : tout vieux que je suis, il me fâcheroit

\ . Voyez le roman de la Princesse de Clèves, 2. Voyez la carte de Tendre, dans le premier tome de la Clelie, de mademoiselle de Scudéry.

d'en être exempt. On aime autant de temps qu'on peut respirer. Ce que je veux dans les amitiés, c'est que les lumières précèdent les mouvements, et qu'une estime justement formée dans l'esprit, aille s'animer dans le cœur, et y prendre la chaleur nécessaire, pour les amitiés comme pour l'amour. Aimez donc.

Madame, mais n'aimez que des sujets dignes de vous. Je me démens ici sans y penser, et défens tout ce que je veux permettre. Vous conseiller de la sorte, c'est être plus sévère que ceux qui prêchent, et moins indulgent que les confesseurs.

Si mes souhaits avoient lieu, vous seriez ambitieuse, et gouverneriez ceux qui gouvernent les autres*. Devenez maîtresse du monde, ou demeurez maîtresse de vous, non pas pour passer des jours ennuyeux, dans cette inutilité sèche et triste, dont on a voulu faire de la vertu; mais pour disposer de vos sens avec empire, et ordonner vous-même de vos plaisb's.

Que tantôt la raison sévère à vos désirs, Ne leur permelte pas le phis secret murmure; Que tantôt la raison, facile à vos plaisirs, Hâte les mouvements qu'inspire la nature.

1. Charles II, roi d'Angleterre, sembloit être , alors, épris de la duchesse de Mazarin ; et celle-ci, loin de répondre à ce sentiment, paroissoit disposée à favoriser la passion du prince de Monaco pour elle.

Si la confiance est un des grands bonheurs de la vie, goûtez-en la douceur avec votre chère Lot; goùtez-en la douceuv avec celui dont vous devez être aussi sûre que de vousmême.

Foy, dans la correspondance de Saint- Eifremond ai^ec la duchesse de Mazarin^ une lettre de 1677, contenant un discours sur la religion.