CHAPITRE VI

CAMPAGNE IIK CATALOGNE. — MUNSTER. — DISGRACR DE SAINT-KVREMOND AUPRÈS I>U PRINCR DR CONDÉ.*

RNDANT que Saint-Evremond composoit et répandoit dans la société parisienne les trois opuscules de 1 647, les négociations de la paix générale se poursuivoient, a\ ec diverses vicissitudes, à Munster et à Osnabrùck. La guerre coniinuoit en même temps qu'on négociuit, et le succès [de nos pléni|>otentiaires (nous avions là les plus habiles qu'ail eus noire diplomatie) suivoit le bonheur de nos armes. En Allemagne et en Flandre, la position étoit bonne. Mais en Catalogne, un capitaine, pourtant éprouvé, le comte d'Harcourt, avoit échoué devant Lérida ; il y falloit relever la rt'putalitm des troupes françoises. Cette

nécessité d'État avoit déterminé, plus que toute autre considération, le choix qu'avoit fait Mazarin du nouveau prince de Condé pour commander Tannée de Catalogne. Il partit de Paris, au mois de mars 1647, emmenant avec lui Saint-Evremond, qui n'avoit pas été compris dans l'arrangement de personnes arrêté par le prince , à Dijon , de concert avec son frère le prince de Conti, après la mort de leur père , et d'après lequel les domestiques du défunt avoient passé au service de ses deux fils, et Fancienne maison du nouveau prince de Condé avoit passé au service du nouveau duc dTnghien, encore enfant. « Le prince de Condé , dit Lenet, prit à son service la compagnie des gendarmes et des chevau- légers de son père, et fit passer les siennes au jeune duc son fils. Il fit de même pour ses régiments. Les domestiques du prince défunt restèrent au service de ses deux fils. » Le mérite militaire de Saint-Evremond, et Tagrément de sa personne, avoient dû décider le vainqueur de Mordlii»gue et de Dunkerque à le retenir auprès de lui. Le témoignage de M. Silvestre, bien informé, nous assure que Saint-Evremond a suivi le prince de Condé en Catalogne \

Mais là se bornent nos renseignements positifs sur la participation spéciale de Saint-Evremond aux événements qui se sont passés au delà des Pyrénées depuis l'entrée en campagne du prince de Condé, On sait ce qui arriva. Le prince hardi, qui avoit pris Fume, Mardyik et Dunkerque, ne fut pas plus

1. Voy. la préface de Silvestre, dans le !«»" volume, pag. 363, deTédit. de 1753.

CVI HISTOIRE

heureux que d'Harcourt, dans Tentreprise du siège de I^rida, et il épuisa la campagne en manœuvres et en mesures de conservation, qui ajoutèrent à sa renommée le mérite de la prudence, mais sans éclat nouveau pour sa gloire. Il repartit pour la France, au mois de novembre, assez maître de lui*méme pour sauver les formes avec le cardinal, mais an fond mécontent du personnage qu'il avoit joué et dont il faisoit remonter la faute au cardinal. Après s'être arrêté quelques jours en Bourgogne, il vint rejoindre la cour ; et cajolé par Mazarin, il reçut le commandement de l'armée de Flandre, pour la campagne suivante, illustrée par la journée de Lens, sans se douter de la secrète pensée d'Anne d'Autriche et de Mazarin, lorsqu'ils lui en offrirent les honneurs.

Le 24 octobre 1048, fut signé l'acte final du congrès de Westphalie, et la politique du cardinal Mazarin, en ce qui touche la conduite des affaires de la France avec l'Europe, y obtint un triomphe éclatant. Jamais la diplomatie françoise n' avmt eu de plus grand succès. La gloire en revient tout entière à l'habileté du cardinal; Saint -Evremond est du petit nombre de ceux qui rendirent justice au ministre envers qui le pays fut si peu reconnoissant.

Qu'il me soit permis, à ce sujet, de rectifier une erreur dans laquelle sont tombés quelques écrivains qui ont retracé les divers événements de la guerre de la Fronde. Cette révolte étourdie auroit, selon eux , compromis les intérêts de la France à Munster; et notamment elle auroit empêché l'Kspagne de signer le traité, dans Tespoir de profiter

des embarras du cardinal. A Dieu ne plaise que je veuille justifier la Fronde, mais il m'est facile de montrer qu'en ce point le reproche est purement imaginaire, et que les mouvements de Paiis, en i648, n'ont pas eu la moindre influence sur les négociations de la paix de Westphalie.

Lorsque les congrès de Munster et d'Osnabrùck furent ouverts en 1643, après vingt-cinq ans accomplis de cette guerre sanglante qui a désolé FEurope pendant trente ans, cinq grandes puissances s'étoient rapprochées pour traiter des conditions de la paix. C'étoit l'Empire et les divers Étals dont iJ étoit formé : l'Empire déchiré par la discorde intérieure, ravagé, ruiné par la guerre étrangère, humilié dans son chef, le petit-fils abaissé du puissant Charles V. C'étoit l'Espagne, affoiblie par sa longue lutte avec les Provinces - Unies révoltées contre elle, prise à revers par la France dans les Flandres, et sur le territoire espagnol lui-même obligée de guerroyer contre le Portugal et contre la Catalogne soulevés. En un mot, c'étoient les deux branches de la maison d'Autriche réduites par la fortune de la guerre aux plus dures extrémités. En face d'elles étoient la France, victorieuse à Rocroi, où elle avoit détruit l'infanterie espagnole, et bientôt maîtresse des Flandres, du Luxembourg, de Trêves, du Brisgau, de l'Alsace, des passages des Alpes, du Roussillon et de'la Catalogne; la Suède, promenant ses armées triomphantes du nord au midi de l'Empire ; enfin, les Provinces-Unies, élevées au rang de grande puissance maritime , et poursuivant, devant l'Europe, la reconnoi^sance publique de leur émancipation et de leur souverai-