CXXII HISTOIRE

me mena à la porte où je trouvai je ne sais pins qui*. »

Avec un tel caractère, que devoit être Condé, envers ceux qui Favoient offensé, même légèrement? inexorable. Tel il fut pour Saint-Ëvremond. Le grand Condé, qui aimoit à rire, qui étoit fort caustique, el qui avoit beaucoup d'esprit, avoit toléré la plaisanterie acérée, et très-souvent impertinente, de Voiture, chez Mme de Rambouillet, se bornant à remarquer que Voiture seroit insupportable s'il étoit de condition ; le grand Condé ne put soufi'rir de Saint-Evremond, bon gentilhomme, une raillerie dont lui-même avoit été le provocateur. Saint-Evremond a raconté que le Prince se plaisoit beaucoup, à cette époque (1648), à chercher le ridicule des hommes ; c' étoit par là que l'esprit fin et railleur de Saint-Evremond et du comte de Miossens avoit été de son goût. Il s'enfermoit souvent avec eux, pour se livrer sans gêne, au plaisir d'une conversation piquante et satirique. Un jour, dit Des Maizeaux, ces messieurs sortant de chez le Prince, il échappa à M . de Saint-Ëvremond de demander à M. de Miossens s'il ne croyoit pas que Son Âhesse, qui aimoit si fort à découvrir le ridicule des autres, n'eût lui-même le sien; et ils convinrent que cette passion de chercher les ridicules d' autrui, lui donnoit un ridicule d'une espèce toute nouvelle. Celte observation de mœurs leur parut instructive, quoique plaisante, et ils ne résistèrent pas à la tentation de la communiquer à leurs amis. Le Prince ne tarda

1. Mémoires de Mlle de Montpensier, t. IV, p. 254 et ftuiy., édit. de M. ChérueU