ET LITTERAIRE XXI

déjà une certaine sécheresse, une certaine langueur, une certaine corruption' du siècle dans les conseils, d'une dévotion tempérée de bienséance, presque de politique, que M^^ de Lambert donnait à son fils, en se plaçant moins au point de vue de ce qui convient à Dieu, que de ce qui sied à l'honnête homme, dans le sens ancien du mot.

Vers la fin du règne de Louis XIV, il y eut comme une Fronde d'impiété, en réaction contre l'austérité de la cour devenue, à l'image du roi vieillissant et de M'"^ de Maintenon triomphante, une sorte de grand salon de Saint-Cyr, moins la jeunesse et la gaieté des pensionnaires. Les courtisans révoltés, émules de Bussy-Kabutin, les trop joyeux convives des soupers de Clwisy et du Temple, ne pouvant risquer d'autre opposition que celle des mauvaises mœurs, s'y résignèrent volontiers: car, en refusant défaire la pénitence des fautes du roi, ils se dispensaient aussi de se repentir des leurs. Les débauches d'esprit préludèrent aux autres, et les Hbeitins amenèrent les roués, qui furent en faveur sous la Kégence, précisément pour avoir été en disgrâce à la fin du règne.

M"^^ de Lambert blâmait avec raison cette affectation d'irréligion, et dissuadait son fils de se laisser enrôler parmi les recrues de ce libertinage à la mode chez les jeunes gens, qui ne signifiait pas alors autre chose que le parti pris de la licence de l'esprit dans les matières de foi. Mais, en parlant ainsi, M'"^ de