NATIVITÉ

hanativité de Jésus-Christ dans la pauvreté, (vni, 35i. Jmit, m, noie i.)

NATURE, sentiment de la nature, voix du sang :

.... Lorsque contre vous il m'a fait entreprendre,

I^a nature en secret auroit su m'en défendre, (v, 214. Hér, i344')

La nature tremblante, incertaine, étonnée,

D'un nuage confus couvre sa destinée, (v, 210. Hér. 1367.)

Que veux-tu donc, nature, et que prétends-tu faire? (v, 2i5. Hér. iSyS.)

.... Souffrez des soupirs que la nature envoie.

Quoique jamais Phocas n'ait mérité d'amour,

Un fils ne peut moins rendre à qui l'a mis au jour, (v, 240. Hér. 1902.)

NATUREL, ELLE, adjectif :

La haine que pour vous elle a si naturelle

A mon occasion eneor se renouvelle, (v, 5 12. A^ic, i5.)

Naturel, substantivement :

Oh! le charmant portrait! l'adorable peinture!

Elle est faite à plaisir. — Après le naturel, (iv, 326. S. du Ment. 729.)

a On dit... : Ce tableau a été peint sur le naturel, ou d'après nature, pour dire que ce n'est pas une copie. » [Dictionnaire de Furetière, 1690.)

Naturels, au pluriel :

11 est des naturels farouches, intraitables, (viii, 194. Imit. 11, 871.)

NAUFRAGE, au figuré ;

Faire naufrage au port, locution proverbiale :

Si son père et le mien ne tombent point d'accord ,

Tout commerce est rompu, je fats naufrage au port, (iv, 228. Ment. 1616.)

NAVRE DE, blessé de, figurément :

De l'amour de son Dieu navrée, Elle prit en horreur le monde et ses plaisirs, (ix, 596. Hymn. 5.)

Voyez encore IX, 287 , OJf. V. i4 ; et comparez, l'emploi du mot blessé, aux vers i55 et 341 de la Feuve, et au vers 1460 de lu Suivante.

NE, sans pas x\i point :

S'il faut qu'à vos projets la suite ne réponde,

Je m'engagerois trop dans le caquet du monde, (iv, 161. Ment. 38i var.)

M. Schweighaeuser, qui rapporte ce pajs.ige dans son excellent traité de la Négation (p. 9), le justifie par plusieurs exemples tirés de nos auteui'S classiques, sans faire remarquer que Corneille n'a employé ce tour que dans les premières éditions; en 1660, il l'a fait disparaître, sans doute afin de se conformer aux préceptes grammaticaux qui commençaient à s'établir.

io8 LEXIQUE DE LA LANGUE [NE

Que sans ne après empêcher^ craindre, de crainte que, de peur que :

Empêche que le poids des crimes L'exile du vrai jour qui seul fait vivre en toi. (ix, 821. Off. V. 9 et 10.) Seigneur, je crains pour vous ^«'un Romain vous écoute, (v, 5 18. Nie. i56.) Mais je craJH5 ^f/'elle échappe.... (v, Sig, Nie. 187.) Craignez qu'A soit trop tard de le vouloir demain, (vu, 147. -^tt. 948.) Mais on tremble toujours de crainte qu on les rende.

(iv, 329. S. du Ment. 768.) Séparons-nous, de peur qu'A entrât en cervelle, (i, 406. Veuve, 142.) De peur qu'A en reçût quelque importunité. (11, Sg. Gai. du Pal. SgS.) De peur que mon tourment aigrît ses déplaisirs. (11, 194. Su'iv. 1307.) De peur que ton abord interrompît mon frère. (11, 256. Pl.roy. 626.)

Je mourois de peur qu on vous en fît le conte. (11, 491 • ^H't^. 1070.)

.... De peur qu^ on me contraigne, (v, 5i4. Nie. 83.) De peur qu'A nous entraîne, il faut un autre appui, (vi, 602. Ot/i. 63l.)

a. Quelques-uns, dit Thomas Corneille dans ses notes sur Vangelas (p. 989, édition de 1697), omettent la particule ne après de peur et après les Tcrbes craindre et empccher.... Je crois qu'il est mieux de mettre la négative dans toutes ces phrases. » — Les deux frères, comme on le voit par nos exemples, n'étaient pas d'accord sur ce point. Chez notre poète, l'omission de ne dans ces locutions était un parti pris bien arrêté. Plus d'une fois il lui est arrivé de supprimer la négation, en retouchant ses pièces, dans des endroits où il l'avait mise d'abord. Ainsi dans le vers cité de la Galerie du Palais il y avait avant 1660 :

De fleur qu'A n'en reçut....

Dans celui de la Suite du Menteur, on lisait avant i663 :

Mais on tremble toujours de /jeur qu'un ne les rende.

Dans un autre passage de cette même pièce, il a remplacé en 1660 :

De peur que ce duel ne pût être éventé (iv, 817. S. du Ment. 5o6 var.), par :

Afin que ce duel ne pût être éventé,

toujours évidemment ponr ne pas employer ne après de peur que. — En prose, dans Y Argument de la Veuve, nous lisons : « de peur qu''A ne s'en aperçût; » mais cet Argument ne se trouve que dans la première édition de cette comédie (i634).

Voici cependant des endroits où, dans toutes ses éditions, il a conservé le ne après empêcher, et après douter dans le sens de craindre :

Mon père, retenez des femmes qui s'emportent.

Et de grâce empêchez surtout qu'eWes ne sortent, (m, 3 12. Hor. 696.)

.... J'ai lieu de douter Qu'A n'ait, s'il faut tout dire, ordre de l'arrêter.

(vu, 607. Sur. loSg et 1060.)

Il y a aussi ne après de peur que au tome I, p. 897, dans V Examen de la Veuve, qui est de i66o.

Que sans ine après des comparatifs ;

.... Son feu pour les satisfaire (mes désirs)

N'a pas moins besoin de me plaire Qwej'en ai de lui voir approuver mes soupirs, (vu, 61. Agés. i3ii et i3i2.) La servante inquiète aux mains de sa maîtresse

N'attache pas mieux ses regards

Que ma douloureuse tendresse

Ramène à toi, Seigneur, les miens de toutes parts.

(ix, 191. Off. V. 10 et II.) i... Tu mettras au jeu plus que tu l'imagines, (x, 201. Pocs. d\v, 102.)

Que sans ne, après h moins:

A moins qu'à vos projets un plein effet réponde, (iv, 36t. Ment. 38i.)

A moins que pour régner leur destin les sépare, (vi, 148. OEd. 346.)

A moins que vous m'aimiez, votre Jason est mort, (vi, 333. Toîs. i845.)

À moins que son destin éclatât par ma perte, (vr, 334- Tois. iSgS.)

J moins que notre adroite et prompte servitude

Nous dérobe aux fureurs de leur inquiétude, (vi, 676. Oth. 29 et 3o.)

Vous n'obtiendrez rien à moins qu''il soit content, (vii, 61. Âgés. i326.)

j4 moins que vous ayez l'aveu de Lysauder. (vu, 67. Agés. 1480.) A moins qu'A associe aussitôt l'un de nous, (vu, 437. Pulch. 1416.) Puis-je vous en répondre, à moins yw'il se retire? (vu, 523. Sur. i4770 A moins que votre amour à son départ s'oppose, (vu, 53i. Sur. 1682.) A moins quk tes soucis sa garde soit commise, (vin, 396. Imit. m, I79().) N'admets aucune flamme, « moins que je l'allume.

(VIII, 406. Imit. III, 2992.) A moins que votre grâce y joigne ses appas, (vm, 436. Imit. m, 3599.) A moins quk mes bontés ton âme abandonnée

Embrasse aveuglément ce que j'aurai voulu, (vin, 44i' Imit. m, 3693.) A moins que ton secours me relève le cœur, A moins que ta bonté ranime ma langueur.

(vin, 458. Imit. m, 4o65 et 4066.) Qu'aura de beau la guerre, à moins qu on y crayonne Ici le char de Mars, là celui de Bellone? (x, 239. Poés. dlv. 67.) Ridielet, Furetière, l'Acadéraie s'accordent à faire suivre a moins que de ne.

Pas, point, plus, sans ne, dans des phrases interrogatives :

.... Vous doit-il pas suffire De m'avoir mal servi? C'est trop que de me nuire, (i, 298. Clit. var. 4.)

En 1660, Corneille a supprimé tout le passage d'où ces vers sont tirés.

Ma foi doit-elle />ai prévaloir sur la vôtre? (11, 208. Sulv. i585 var.)

Ma foi n'est-elle rien au-dessus de la vôtre? (iGGo) Un âge hait-il pas souvent ce qu'aimoit ratitre?(ii, 235. Pi. roj. 234 '''"'•)

N'a-t-on point d'autres goûts en un âge qu'en l'autre? {1660)

Quelque secret instinct, à mon bonheur fatal,

Porte-t-il point ma belle à me vouloir du mal? (11, 291. Pi. roy. i3i7 var.)

Ne la porte-t-il point à me vouloir du mal? (i66o)

Suis-je plus Alidor? Vos feux sont-Ils éteints? (11, 297. Pi. roy, i436 var.)

Vos yeux sont- ils changés? Vos feux sont-ils éteints? (1660)

.... Ce grand nom de Cid que tu viens de gagner

Marque-t-il /ja^ déjà sur qui tu dois régner? (m, 187. Cid, i588 var.)

Ke fait-il pas trop Toir sur qui tu dois régner? (i66û)

iio LEXIQUE DE LA LANGUE [NE

Dieux! sentois-je /joirt? lors des douleurs trop légères?

(m, 335. Hor. 1219 car.)

Ne sentois-je point lors des douleurs trop légères? (1660)

Me flattois-je point trop quand je croyois pouvoir...?

(m, 336, Hor. 1221 var.)

Et me flattois-je trop quand je croyois pouvoir...? (1660)

Vovez-vous /Jfl^ que c'est ma maîtresse elle-même?

(iv, 327. S. du Ment. ySS var.) Et doutez-vous si c'est ma maîtresse elle-même? (i663) Le combat par sa fuite est-il pas terminé? (m, 33o. Hor, var. i.) Fut-il /?«5 le témoin du conte que vous fîtes? Vous sépara-t-ii /JO.J lorsque vous vous battîtes? Et sait-il /Jfli enfin les jjIus rusés détours? (iv, 322.5. du Ment. 63i-633 var.)

Les deux exemples précédents appartiennent à des passages que Corneille a profondément modifiés lors de sa révision générale; le tour qui nous occupe a disparu dans son travail de révision.

Faut-il /7a5 après tout chacun s'entre-quitter? (viii, 223. Imit, 11, 961 var.)

Ne faut-il pas enfin chacun s'entre-quitter? (i665)

Dans les phrases interrogatives on employait souvent autrefois pas, point, plus, sans qu'ils fussent précédés de ne. Vaugelas fait à ce sujet la remarque suivante : « N'ont-ils pas /ait et ont-ils pas /ait? Tous deux sont bons pour exprimer la même chose; car comme notre langue aime les négatives, il y en a qui croient que l'on ne peut pas dire : Ont-ils pas /ait? et qu'il faut toujours mettre la négative ne devant, et dire : IV^ontilspas/ait? mais ils se trompent, et il est d'ordinaire plus élégant de ne la pas mettre. Depuis, m'en étant plus particulièrement informé de diverses personnes très-savantes en notre langue, je les ai trouvées partagées. Tous conviennent que l'un et l'autre est bon, mais le partage est en ce que les uns le tiennent plus élégant sans la négative, et les autres avec la négative. » [Remarques, p. 210.) Plus tard. Chapelain, Ménage, et Thomas Corneille dans ses noies sur Vaugelas, se déclarèrent pour l'emploi de la négative; et notre poète l'ajouta, comme nous venons de le voir, dans les nombreux passages que nous avons cités. — La Fontaine, Molière, Racine, Voltaire ont été, sur ce point, moins dociles que lui à l'avis des grammairiens.

Voyez, au sujet des diverses omissions de ne, le Lexique de M?ne de Sévigné, tome I, p. xxxvn, et p. lviu, 6°.

Ne omis après ni, voyez ci-après, p. 112, Ni.

Ne, surabondant.

Dans ses derniers ouvrages, il est arrivé 'à Corneille d'abuser de la négation et de s'en servir, comme quelques-uns de ses contemporains, un peu indiscrètement, à l'imitation du latin. Voltaire a Ijlàmé avec raison l'emploi de ne dans le vers suivant. « Souvent en ce temps-là, dit-il à ce propos, on supprimait le ne quand il fallait l'employer, et on s'en servait quand il fallait l'omettre. »

Il ne tiendra qu'au Roi qu'aux effets je ne passe, (v, 522. Nie. 259.)

Voyez Pas, Point, Ne.... que (à l'article Que), Rien.

NE, voyez ci-dessus, p. io6, Naître.

NÉCESSAIRE (Le), substantivement :

Je parle au second (discours) des conditions particulières de la tragédie, des qualités des personnes et des événements qui lui peuvent fournir le

NEU] DE CORNEILLE. m

sujet, et de la manière de le traiter selon le vraisemblable ou le nécessaire. (r, 5o. Disc, du Poème dram.)

Ce mot ne s'emploie plus substantivement que pour parler des choses indispensables à la vie : manquer du nécessaire ; ou de ce qu'il importe de faire dans quelque circonstance importante : faites le nécessaire, je ferai le nécessaire.