VEUVE

Corneille a conservé jusque dans la dernière édition (16S2) de sa comédie de la f^'euve , l'orthographe: VeJ've, quia été blâmée par Vaugelas dans ses Remarques (p. 12) : a II

/,a4 LEXIQUE DE LA LANGUE [VEU

faut écrire »>«««« ou veufue , et non pas vefue , comme on dit en plusieurs provinces de France. » A ce propos Vaugelas cite un passage de Malherlie (tome I , p. 5o , poésie XII , vers 1 1 1 et ii3) où veuves rime a^ç.k. Jleuves.

VIANDE, nourriture :

Vous avez demeuré là dedans quatre jours ?

— Quatre jours. — Et vécu? — De nectar, d'ambrosie.

— Je crois que cette viande aisément rassasie? (ii, 497» Mu^. 1170.) Quitte pour chaque nuit faire deux tours en bas,

Et là, ra'accommodant des reliefs de cuisine,

Mêler la viande humaine avecque la divine. (11, 498. Illus. 1186.)

Sois seul toute la viande et seul tout le breuvage

Qu'il se plaise à gotiter. (vin, 676. Imit. iv, 1987.) Il est pain, il est viande, il est tout autre mets, (ix, 2a. Louanges, 278.)

Le souvenir de vos merveilles S'affermit à jamais par cet illustre don Que fît votre pitié, de viandes sans pareilles, A ce peuple choisi pour craindre votre nom.

(ix, 3o5. yêpr. et Compî. i5.)

C'est la traduction du passage suivant de l'Écriture : « Memoriam fecit mirabilium «1 suorum misericors et miserator Dominus : escani dédit timentiijus se. » — Corneille l'a ainsi rendu en ])rose : « Le Seigneur, qui est tout miséricordieux et plein de compassion , a rendu toutes ses merveilles dignes de mémoire ; et surtout celle d'avoir donné de la nourriture à un peuple qui le craignoit. »

Conformément à son étymologie, ce mot avait autrefois un sens fort général. Ma thurin Cordier explique ainsi ohsonium : « La viande, la pitance, soit chair, soit poisson, ou aultre chose oultre le ])ain et le vin. m {De latinisermunis emendatione, chapitre xxiv, p. 120, § i5.) Après cette définition on ne doit pas s'étonner de lire dans les Serées de Bouchet : « Et si fut affermé qu'il n'y auoit viande au monde (jui plus humectast que le poisson frais. » (Livre I , Seree vi, j). 196.) Au commencement du dix-septième siècle, le sens de ce terme commençait déjà à être moins étendu. Nicot dit en ifjotj : a II semble qu'on ait restreint ce mot viiinde à la chair qui est serule à table, car ou n'appelle pas viande le dessert, et si à un jour de poisson quelqu'un mange de la chair, on dit qu'il mange de la viande. » — Voyez ci-dessus l'exemple tiré des Louanges de la sainte P^ierge.

N'être pas viande pour quelqu'un, proverbialement, n'être pas fait pour quelqu'un, ne pas lui convenir :

Vos beaux yeux sur ma franchise

N'adressent pas bien leurs coups :

Tête chauve et barbe grise

Ne sont pas viande pour vous, (x, 168. Poès. div 4-)