I . Le vers est

Pour en tarir la source y fera l'impossible. (Acte II, scène ni, vers 465.) 1. Dans le texte de Corneille :

.... Et fondez-vous en eau.

OBSERVATIONS DE SCUDÉRY SUR LE CID. /.'în

Et m'oblige à venger, après ce coup funeste, Celle que je n';ii plus sur relie qui me reste.

(Acte III, scène m, vers 799-802.)

Ces quatre vers, que Ton a trouvés si beaux, ne sont pourtant qu'iuie liappelourdc; car prcmitrcincnl ces y"ux fondus donnent une vilaine idée à tous les esprits délicats. On dit bien : fondre en larmes , mais on ne dit point : fondre les yeux. De plus, on appelle bien une maîtresse : la moitié de sa vie, mais on ne nomme point un père ainsi. Et puis dire que la moitié d'une vie a tué l'autre moitié, et qu'on doit venger cette moitié sur l'aulre moitié, et parler et marcher avec une troisième vie, après avoir perdu ces deux moitiés, tout cela n'est (ju'une fausse lumière, qui éblouit l'esprit de ceux qui se plaisent à la voir briller.

Il tlccliire mon cœur sans partager mon âme. {Ibidem, vers 818.)

Ce vers n'est encore, à mon avis, qu'un galimathias pompeux; car le cœur et Vdme sont tous deux pris en ce sens pour la partie où résident les passions.

Quoi? du sang de mon père encor toute trempée!

(Acte III, scène iv, vers 858.)

Ce vers me fait souvenir qu'il y en a un autre tout pareil qui dit :

Quoi ? du sang de Rndrigue encor toute trempée !

(Acte V, scène v, vers 1706.)

Cette conformité de mots, de rime et de pensée montre une grande stéririlité d'esprit.

.... Mais sans quitter l'envie. (Acte III, scène iv, vers 869.)

Il falloit dire : ï sans perdre l'envie; > ce mot de quitter n'est pas en son lieu.

Aux traits de ton amour, ni de ton désespoir. [Ibidem^ vers gSG.)

Ce mot de trait, en cette signification, est populaire ; et s'il eût dit : « aux effets, » la phrase eût été bien plus noble.

rigueur, vaint/ueur, trompeur, peur,

(Acte III, scène v, vers loii, 1012, ioi5 et 1016.)

Ce sont quatre fausses rimes qui se touchent, et qu'un esprit exact ne doit pas mettre si près.

Ma crainte est dissipée, et mes ennuis cessés. {Ibidem, vers 1024.)

Ce n'est point parler françois; on dit finis, ou terminés; et le mot de cessés ne se met jamais comme il est là.

Oii fut jadis l'affront que ton courage efface.

(Acte III, scène vi, vers lo'JS var.)

Ce Jadis ne vaut rien du tout en cet endroit, parce qu'il marque une chose faite il y a longtemps; et nous savons qu'il n'y a que quatre ou cinq lieures que don Dièguc a reçu le soufflet dont il entend parler.

fi6o APPENDICE.

,... Et le sang qui m'anime (Acte IV, scène m, vers 1234.)

L'auteur n'est pas bon anatomiste : ce n'est point le sang qui anime, car il a Ijesoin lui-même d'être animé par les esprits -siiaux qui se forment au cœur, et dont il n'est, pour user du terme de l'art, que le véhicule.

,... Leur brigade étoit prête. [Ibidem, vers 1249.)

Cinq cents hommes est un trop grand nombre pour ne l'appeler que brigade : il y a des régiments entiers qui n'en ont ])as davantage; et quand ou se pique de vouloir parler des choses selon les termes de l'art, il en faut savoir la véritable signification, autrement on paroît ridicule en voulant paroître savant.

Tant, à nous voir marcher en si lion équipage. [Ibidem, vers 126 1 vur.)

C'est encore parler de la guerre en bon lîourgeois qui va à la garde; au lieu de ce vilain mot (\''d(iu]page, qui ne vaut rien là, il falloit dire en si bon ordre .

Sortir d'une bataille, et combattre à l'instant, (Acte IV, scène v, vers i447-)

Tout de même ce combat des Mores fait de nuit n'étoit point une bataille.

Que ce jeune seigneur endosse le liarnois. (Acte V, scène in, vers 1620 fc/r.)

Ce jeune seigneur qui endosse le liarnois, est du temps de moult, de pleca et d'aincois.

.... Et leurs terreurs s'oublient. (Acte IV, scène ni, vers 1294.)

Cela ne vaut rien : on doit dire finissent, cessent ou se dissipent; car ces terreurs qui s'oublient elles-mêmes ne sont qu'un pur galimathias.

Contrefaites le triste.... (Acte IV, scène iv, vers i337 var.)

Ce mot de contrefaites est trop bas pour la poésie; on doit dire : a feignez d'être triste. »

Il y a encore cent fautes pareilles dans cette pièce, soit pour la phrase, ou soit pour la construction ; mais sans m'arrêter davantage, je veux passer de l'examen des vers à la preuve des larcins, aussitôt que pour montrer comme cet auteur est stérile, j'aurai fait remarquer combien de fois, dans son poème, il amis les pauvres lauriers si communs; voyez-le, je vous en supplie :

Ils y prennent naissance au milieu des lauriers. (Acte I, scène i, vers 32.)

Laurier dessus laurier, victoire sur victoire. (Acte I, scène m, vers 202 var.)

Que pour voir en un jour flétrir tant de lauriers. (Acte I, scène iv, vers 24 n.)

Tout couvert de lauriers, craignez encor la foudre.

(Acte II, scène i, vers 090 vfir.)

Mille et mille lauriers dont sa tète est couverte.

(Acte II, scène 11, vers 4i3 vitr.)

Au milieu de l'Afrique arborer ses lauriers. (Acte II, scène v, vers 543 var.)

J'irai sous mes cyprès accabler ses lauriers. (Acte IV, scène il, vers il 96.)

OBSERVATIONS DE SCUDERY SUR LE CID. /,6i

Le clief, au lieu de fleurs, couronné de lauriers.

(Acte IV, scène V, vers 1372.)

Lui gagnant 1111 laurier, vous impose silence,

(Acte V, scène iv, vers 1674 var.)

La dernière partie de mon ouvrage ne me donnera pas plus de peine que les autres. Le C'td est une comédie espagnole, dont presque tout l'ordre, scène j)our scène, et toutes les pensées de la Françoise sont tirées ; et cependant, ni IMondory, ni les affiches, ni l'impression, n'ont appelé ce poëme ni traduction, ni paraphrase, ni seulement imitation ; mais bien en ont-ils ])arlé comme d'une chose qui seroit purement à celui qui n'en est que le traducteur; et lui-même a dit, comme un autre a déjà remarqué,

Qu'il ne doit qu'à lui seul toute sa rcnomnire '.

Mais sans perdre une chose si précieuse que le temps, trouvez bon que je m'acquitte de ma promesse, et que je fusse voir que j'entends aussi l'espagnol*

Après ce que vous venez de voir, jugez, lecteur, si un ouvrage dont le sujet ne vaut rien, qui choque les principales règles du poëme dramatique, qui n)an(]ue de jugement en sa conduite, qui a beaucoup de méchants vers, et dont presque toutes les beautés sont dérobées, peut légitimement prétendre à la gloire de n'avoir point été surpassé, que lui attribue son auteur avec si peu de raison. Peut-être sera-t-il assez vain pour penser que l'envie m'aura fait écrire; mais je vous conjure de croire qu'un vice si bas n'est point en mon àme, et qu'étant ce que je suis, si j'avois de l'ambition, elle auroit un plus haut objet que la renommée de cet auteur. Au reste, on m'a dit qu'il prétend, en ses réponses, examiner les œuvres des autres, au lieu de tâcher de justifier les siennes. Mais outre que cette procédure n'est pas bonne, nos erreurs ne le pouvant pas rendre innocent, je veux le relever de cette peine pour ce qui me regarde, en avouant ingénument que je crois qu'il y a beaucoup de fautes dans mes ouvrages, que je ne vols point ; et confessant même, à ma honte, qu'il y en a beaucoup que je vois, et que ma négligence y laisse. Aussi ne prétcnds-je pas faire croire que je suis parfait, et ne me propose autre fin que de montrer qu'il ne l'est pas tant qu'il le croit être. Et certainement, comme je n'aime point cette guerre de plume, j'aurois caché ses fautes, comme je cache son nom et le mien, si pour la réputation de tous ceux qui font des vers, je n'avois cru que j'étois obligé de faire voir à l'auteur du Cid qu'il se doit contenter de l'honneur d'être citoyen d'une si belle république, ?ans s'imaginer mal à propos qu'il en peut devenir le tyran .