ACTE V, SCENE I. 4o

Et cette épreuve a su si bien les assurer,

Qu'incontinent Creuse a voulu s'en parer;

Mais cette infortunée à peine Ta vêtue1, i 3o ï

Qu'elle sent aussitôt une ardeur qui la tue :

Un feu subtil s'allume, et ses brandons épars

Sur votre don fatal courent de toutes parts ;

Et Cléone et le Roi s'y jettent2 pour l'éteindre;

Mais (ô nouveau sujet de pleurer et de plaindre !) r 3 ï o

Ce feu saisit le Roi : ce prince en un moment

Se trouve enveloppé du même embrasement.

MEDEE

Courage ! enfin il faut que l'un et l'autre meure.

THELDAS.

La flamme disparoît, mais l'ardeur leur demeure ,

Et leurs habits charmés, malgré nos vains efforts, ï 3 1 5

Sont des brasiers secrets attachés à leurs corps :

Qui veut les dépouiller, lui-même les déchire3,

Et ce nouveau secours est un nouveau martyre \

MÉDÉE

Que dit mon déloyal ? que fait-il là dedans?

THEUDAS

Jason , sans rien savoir de tous ces accidents, t 3a o

S'acquitte des devoirs d'une amitié civile

A conduire Pollux hors des murs de la ville0,

Qui va se rendre en hâte aux noces de sa sœur,

Dont bientôt Ménélas doit être possesseur;

Et j'aliois lui porter ce funeste message. ï 3a ï

l.Var. Cette pauvre princesse à peine l'a vêtue. (1639-60) a. 11 y a s'y jette, au singulier, dans l'édition de 1682. 'i.yar. Qui veut les dépouiller, eux-mêmes les déchire,

Et l'aide qu'on leur donne est un nouveau martyre. (i63y-57)