MATAMORE, ISABELLE, CLINDOR

MATAMORE

Eh bien ! dès qu'il m'a vu, comme a-t-il pris la fuite? 4 1 0 M'a-t-il bien su quitter la place au même instant?

ISABELLE

Ce n'est pas honte à lui, les rois en font autant,

Du moins si ce grand bruit qui court de vos merveilles1

N'a trompé mon esprit en frappant mes oreilles.

MATAMORE

A ous le pouvez bien croire, et pour le témoigner, 4 1 5 Choisissez en quels lieux il vous plaît de régner : Ce bras tout aussitôt vous conquête un empire ; J'en jure par lui-même, et cela c'est tout dire.

Ne prodiguez pas tant ce bras toujours vainqueur ;

Je ne veux point régner que dessus votre cœur : 420

Toute l'ambition que me donne ma flamme,

C'est d'avoir pour sujets les désirs de votre âme.

MATAMORE

Ils vous sont tous acquis, et pour vous faire voir

Que vous avez 2 sur eux un absolu pouvoir,

Je n'écouterai plus cette humeur de conquête ; 425

Et laissant tous les rois leurs couronnes en tête,

J'en prendrai seulement deux ou trois pour valets,

Qui viendront à genoux vous rendre mes poulets.

ISABELLE

L'éclat de tels suivants altireroit l'envie

1. Far. Au moins si ce grand lirait qui court de vos merveilles. (1639-67)

2. L'impression de 1682 porte, mais à tort : a Que nous avons. » Notre texte : « Que vous avez, » est celui de toutes les autres éditions qui ont paru du vivant de Corneille, et de celle que Thomas a publiée en 1692.

Sur le rare bonheur où je coule ma vie ; 430

Le commerce discret de nos affections

N'a besoin que de lui pour ces commissions1.

Vous avez, Dieu me sauve! un esprit à ma mode;

Vous trouvez, comme moi, la grandeur incommode.

Les sceptres les plus beaux n'ont rien pour moi d'exquis:

Je les rends aussitôt que je les ai conquis,

Et me suis vu charmer quantité de princesses,

Sans que jamais mon cœur les voulût pour maîtresses2.

ISABELLE

Certes en ce point seul je manque un peu de foi.

Que vous ayez quitté des princesses pour moi ! 440

Que vous leur refusiez un cœur dont je dispose3 !

MATAMORE4

Je crois que la Montagne en saura quelque chose. Viens ça. Lorsqu'en la Chine, en ce fameux tournoi, Je donnai dans la vue aux deux fdles du Roi, Que te dit-on en cour de cette jalousie 5 445

Dont pour moi toutes deux eurent l'àme saisie6 ?

CLIXDOR.

Par vos mépris enfin l'une et l'autre7 mourut.

J'étois lors en Egypte, où le bruit en courut;

Et ce fut en ce temps que la peur de vos armes

Fit nager le grand Caire en un fleuve de larmes. 450

Vous veniez d'assommer dix géants en un jour ;

Vous aviez désolé les pays d'alentour,

1. En marge, dans l'édition de i(i'!() : Elle, montre Clindor.

2. Far. Sans que jamais mon cœur acceptât ces maîtresses. (1639)

. far. Qu'elles n'aient pu blesser un cœur dont je dispose! (1630,-37)