ACTE I, SCÈNE I. i6g

On en lit dégoutter plus de lait que de sang ' ; 40

Et ce prodige afTreux, dont je tremblai dans rànic,

l'\it aussitôt suivi de la mort de ma femme.

11 me souvient encor qu'il lut deux jours caché,

Et que sans Léontinc on l'eût longtemps cherché :

11 fut livré par elle, à qui, pour réconqjense, 45

Je donnai de mon fils à gou\eruer renfance,

l^u jeune Martian, qui iVCv^v presque égal,

Etoit resté sans mère en ce moment fataP,

Juge par là combien ce conte est ridicule.

CRISPE

Tout ridicule, il plaît, et le peuple est crédule; 5o

Mais avant qu'à ce conte il se laisse emporter, 11 vous est trop aisé de le faire avorter.

Quand vous fîtes périr Maurice et sa famille , 11 vous en plut. Seigneur, réserver une fille, Et résoudre dès lors qu'elle auroit pour époux 5 5

Ce prmce destiné pour régner après vous. Le peuple en sa personne aime encore et révère Et son père Maurice et son aïeul Tibère , Et vous verra sans trouble en occuper le rang. S'il voit tomber leur sceptre au reste de leur sang. 60 Non , il ne courra plus après l'ombre du frère , S'il voit monter la sœur dans le trône du père. Mais pressez cet hymen : le Prince aux champs de Mars, Chaque jour, chaque instant, s'offre à mille hasards; Et n'eût été Léonce , en la dernière guerre , 6 5

Ce dessein avec lui seroit tombé par terre , Puisque sans la valeur de ce jeune guerrier, Martian demeuroit ou mort ou prisonnier. Avant que d'y périr, s'il faut qu'il y périsse,