ACTE II, SCÈNE V. i

Mais pour vous expliquer toute ma gratitude,

Mon âme a trop de trouble et trop d'inquiétude.

J'aimois, vous le savez, et mon cœur enflammé

Trouve enfin une sœur dedans l'objet aimé.

Je perds une maîtresse en gagnant un empire : 675

IMon amour en murmure , et mon cœur en soupire ;

Et de mille penscrs mon esprit agité

Paroît enseveli dans la stupidité.

11 est temps d'en sortir, riionneur nous le commande :

Il faut donner un chef à votre illustre bande. 680

Allez, brave Exupère, allez, je vous rejoins;

Souffrez que je lui parle un moment sans témoins.

Disposez cependant vos amis à bien faire;

Surtout sauvons le fils en immolant le père :

Il n'eut rien du tyran qu'un peu de mauvais sang ', 68 5

Dont la dernière guerre a trop purgé son flanc.

exdpère.

Nous vous rendrons, Seigneur, entière obéissance, Et vous allons attendre avec impatience.

I. a L'erreur où on a été longtemps qu'on se fait tirer son mauvais sang par une saignée a produit cette fausse allégorie. Elle se trouve employée dans la tragédie à' Andronic [de Campistron, représentée pour la première fois le & février i685) :

Quand j'ai du mauvais sang, je me le fais tirer.

Et on prétend qu'en effet Philippe II avait fait cette réponse à ceux qui demandaient la grâce de don Carlos. Dans presque toutes les anciennes tragédies, il est toujours question de se défaire d'un peu de mauvais sang. » [Voltaire^ — Voyez ci-après, vers l436.

i86 HERACLHJS.