Toutefois celle qui représente la décoration du quatrième

'jtîi/4 ANDROMEDE.

les considère avec attention, on est frappé de la beauté d«'S points de vue, de Tharmonie de l'ensemble, de l'étendue de la ))erspective ; mais la disposition générale offre ime régularité fatigante, qu'on retrouverait tout au plus aujourd'hui dans les théâtres de marionnettes : toutes les coulisses se répètent symétriquement à droite et à gauche, et aboutissent à une toile de fond qui continue à l'infini la perspective. On ne trouve ni dans ces décorations, ni dans aucune de celles de ce temps, rien d'analogue aux ingénieux artifices qui de nos jours permettent aux machinistes et aux décorateurs de varier à l'infini les sites, et d'échapper, par la disposition savante des premiers plans, à la monotonie que semble imposer la construction même de la scène. Torelli d'ailleurs se trouvait sans doute gêné ])ar le mécanisme de son invention, qui faisait changer la scène entière en même temps par un système de contre -poids habilement mis en œuvre. Il était difficile de se soustraire à la nécessité d'une construction uniforme pour des décors destinés à se remplacer successivement à l'aide d'un procédé mécanique.

Quoique nous possédions sur cet ouvrage des renseignements fort abondants et provenant de sources très-diverses, nous ne trouvons l'indication d'aucun des acteurs qui y ont joué d'original. Il semble hors de doute que la pièce a dû être l'eprésentée par la troupe royale. On a supposé sans preuves qu'elle s'était peut-être adjoint quelques comédiens de l'illustre théâtre ^ ; mais si la troupe de INIolière ne prit pas part aux premières représentations iS' Andromède , il paraît du moins assuré que plus tard elle représenta cet ouvrage. On trouve dans le catalogue de la Bibliothèque dramatique de M . de Soleinne"^, la description d'un exemplaire de V Andromède 'in-l^", de i65i, qui provenait de la bibliothèque de Pont-de-Vesle, et fut adjugé au prix , alors assez élevé , de cinq cent vingtneuf francs, à cause des particularités curieuses qu'il présentait. Sur la liste placée en tête de la pièce, Molière, lui-même,

acte porte en bas, à droite, l'indication suivante, que nous n'avons pu nous expliquer : « Fol. 77. »

1. Molière et sa troupe, -p^iT M. Soleirol, i858, in-8°, p. 6. Voyez encore ci- après, p. 291, note i.