PROLOGUE

En haut paroît d'un côté le Soleil naissant, dans

LUI char tout lumineux tiré par les quatre chevaux

1. Ce tlaéàtre, situé rue des Poulies, vis-à-vis le cloître Saint- Germain-l'Auxerrois, sur l'emplacement d'une partie de la colonnade du Louvre, servit d'abord aux comédiens mandés par le Roi ; en ifi53, il fut donné à une troupe italienne avec laquelle Molière eut, lors de son arrivée à Paris, l'autorisation d'alterner ; enfin il fut démoli vers la fin d'octobre 1660. Voyez Y Histoire du Tlicàtre français, tome YIII, p. 238, note a.

2. Le volume dont nous venons de reproduire, dans ces cinq lignes, le titre exact, se compose de (i8 pages; il est de format in-8° et porte à l'adresse : c Imprimé à Roven, aux despens de l'Autlicur. M.DC.L. Auec Priuilege du Roy. Et se vend à Paris, chez Augustin Courbé, Imprimeur et I,ibraire ordinaire de M. le Duc d'Orléans, au Palais, à la Palme. » Par le privilège, « donné à Paris le 12 d'octobre ifi49> » ^t imprimé en extrait au verso du titre, « il est permis au sieur Corneille de faire imprimer, vendre et distribuer le Dessein d'Andromède, tragédie par lui composée, durant le temps et espace de cinq ans à compter du jour qu'il sera achevé d'imprimer. » On lit au-dessous de cet Extrait... : « Acbeué d'imprimer ce troisiesme lie Mars i65o. s L'unique cxeniphùre connu de ce volume se trouve

DKSSKIN. v.5(^

tju Ovide lui tloiiuc*' et tic l'auLic, siu un des sommets de la montagne, Melpomène, la muse de la tragédie, qui lui emprunte ses rayons pour éclairer le théâtre qu'elle a préparé pour divertir le Roi^. C'est ce qui fait tomber leur discours sur les louanges de notre jeune monarque, par le commandement duquel cet ouvrage a été entrepris. Après que Tua et l'autre en ont fait quelques éloges, le Soleil invite Melpomène à voler dans son char, pour apprendre en «n seul jour à toute la terre les rares qualités que le ciel a départies à ce jeune prince. Cette muse y vole, et ayant pris place auprès du Soleil, ils commencent un air à sa louange, dont les derniers vers sont répétés par le chœur de musique. En voici les paroles :

Cieux, écoutez; écoutez, mers profondes^

Cet air chanté, le Soleil part avec rapidité, enlevant Melpomène avec lui, pour aller publier la même chose au reste de l'univers.

à la Bibliothèque impériale dans la Poésie, sous le n» Y 5564- — Voyez ci-dessus la Notice, p. 9.5 1 et aSa.

En tête du Dessein se trouve V Argument, puis, au commencement du prologue et de chacun des actes, la description des décorations, et enfin, à leur place dans l'analyse, les morceaux de chant. Nous n'avons pas cru devoir imprimer ici les parties de l'ouvrage qui auraient fait double emploi dans notre édition ; mais seulement, d'une part, les morceaux qui ne sont que dans le Dessein et ne répondent à rien de ce qui est compris dans le texte A'' Andromède ou joint à ce texte; et, d'autre part, ceux qui présentent des diversités froj) noml)reuses ou trop n(jtables pour être indiquées commodément, comme variantes, au bas des pages. Quant aux différences qui peuvent être indiquées ainsi et qui affectent des endroits communs au Dessein et au texte ou aux annexes à^ Andromède, elles seront relevées soigneusement et figureront chacune à sa place, à titre de variantes, au-dessous du texte de la tragédie.

1. Voyez les Métamorphoses d'Ovide, livre II, vers i53 et i54.

2. Cette phrase vient après les mots : « et entrelacés les uns dans les atitres; » voyez ci-après, p. 3i5.

j. Voyez p '3i8.

26o ANDROMEDE