SCÈNE PREMIÈRE

CASSIOPE, PERSÉE, suite de la Rei^e.

CASSIOPE

Généreux inconnu, qui chez tous les monarques

Portez de vos vertus les éclatantes marques,

Et dont Taspect suffit à convaincre nos yeux i oo

Que vous sortez du sang ou des rois ou des Dieux,

Puisque vous avez vu le sujet de ce crime

Que chaque mois expie une telle victime ,

1. Var. (Dessein): ayant disparu en un moment, laissent voir en leur place la ville capitale où régnoit Céphée.

2. Vab. (Dessein) : tous différents, mais qui gardent toutefois merveilleusement l'égalité de la perspective.

3. Var. (édit. de i65i-i666j : par cette place publique pour aller au temple.

ACTK I, SCKNK I. 32i

Cepeiulant qu'on ce lieu nous attendrons le Roi , Soyez-y juste juge entre les Dieux et moi. i o5

Jugez (le mon forfait, jugez de leur colère; Jugez s'ils ont eu droit d'en punir une mère, S'ils ont dû faire agir leur haine au même instant.

PERSÉE

J'en ai déjà jugé. Reine, en vous imitant;

Et si de vos malheurs la cause ne procède ~ i lo

Que d'avoir fait justice aux beautés d'Andromède,

Si c'est là ce forfait digne d'un tel courroux ,

Je veux être à jamais coupable comme vous.

Mais comme un bruit confus m'apprend ce mal extrême,

Ne le puis-je, Madame, apprendre de vous-même, i r5

Pour mieux renouveler ce crime glorieux

Où soudain la raison est complice des yeux ?

CASSIOPE

Ecoutez : la douleur se soulage à se plaindre ; Et quelques maux qu'on souffre ou que l'on aye à craindre. Ce qu'un cœur généreux en montre de pitié lao

Semble en notre faveur en prendre la moitié. Ce fut ce même jour qui conclut l'hyménée De ma chère Andromède avec l'heureux Phinée : Nos peuples, tous ravis de ces illustres nœuds , Sur les bords de la mer dressèrent force jeux ; 1 2 5

Elle en donnoit les prix. Dispensez ma tristesse De vous dépeindre ici la publique allégresse * ; On décrit mal la joie au milieu des malheurs. Et sa plus douce idée est un sujet de pleurs. O jour, que ta mémoire encore m'est cruelle! i 3o

Andromède jamais ne me parut si belle ; Et voyant ses regards s'épandre sur les eaux Pour jouir et juger d'un combat de vaisseaux :

r. riir. De vous déjieiudre ici leur publique; alléjjrcsse. (i65l-56)