ACTE II, SCÈNE II

Didynie , que sur tous je tâche d'éloigner, 3g o

Et qui verroit bientôt sa flamme couronnée

Si mon âme à mes sens étoit abandonnée,

Et se laissoit conduire à ces impressions

Que forment en naissant les belles passions.

Comme cet avantage est digne qu'on le craigne % 395

Plus je penche à l'aimer et plus je le dédaigne ,

Et m'arme d'autant plus que mon cœur en secret

Voudroit s'en laisser vaincre, et combat à regret.

Je me fais tant d'effort lorsque je le méprise ,

Que par mes propres sens je crains d'être surprise : 400

J'en crains une révolte , et que las d'obéir,

Comme je les trahis, ils ne m'osent trahir.

Voilà, pour vous montrer mon àme toute nue, Ce qui m'a fait bannir Didyme de ma vue : Je crains d en recevoir quelque coup d'œil fatal , 405

Et chasse un ennemi dont je me défends mal. \ oilà quelle je suis et quelle je veux être", La raison quelque jour s'en fera mieux connoître : Nommez-la cependant vertu , caprice , orgueil , Ce dessein me suivra jusque dans le cercueil. 4 1 o

CLÉOBULE

Il peut vous y pousser, si vous n'y prenez garde :

D'un œil envenimé Marcelle vous i-egarde ;

Et se prenant à vous du mauvais traitement

Que sa fille à ses yeux reçoit de votre amant ,

Sa jalouse fureur ne peut être assouvie 4 1 5

A moins de votre sang , à moins de votre vie \

Ce n'est plus en secret que frémit son courroux %

Elle en parle tout haut, elle s'en vante à nous,

l.Far. Mais comme enfin c'est lui qu'il faut que plus je craigne. (1G46-5C) l.Var. Ce n'est plus en secret qu'éclate son courroux. (i646-56)

Elle en jure les Dieux; et, ce que j'appréhende,

Pour ce triste sujet sans doute elle vous mande. 420

Dans un péril si grand faites un protecteur.

Si je suis en péril, Placide en est l'auteur; L'amour qu'il a pour moi lui seul m'y précipite : C'est parla qu'on me hait, c'est par là qu'on s'irrite. On n'en veut qu'à sa flamme, on n'en veut qu'à son choix : C'est contre lui qu'on arme ou la force ou les lois. Tous les vœux qu'il m'adresse avancent ma ruine, Et par une autre main c'est lui qui m'assassine.

Je sais quel est mon crime, et je ne doute pas Du prétexte qu'aura l'arrêt de mon trépas* : 4 3o

Je l'attends sans frayeur; mais de quoi qu'on m'accuse, S'il portoit à Flavie un cœur que je refuse. Qui veut finir mes jours les voudroit protéger, Et par ce changement il feroit tout changer. Mais mon péril le flatte , et son cœur en espère 435

Ce que jusqu'à présent tous ses^ soins n'ont pu faire; Il attend que du mien j'achète son appui : J'en trouverai * peut-être un plus puissant que lui; Et s il me faut périr, dites-lui qu'avec joie Je cours à cette mort où son amour m'envoie, /i4o

Et que par un exemple assez rare à nommer, Je périrai pour lui si je ne puis l'aimer.

CLÉOBULE

Ne vous pas mieux servir d'un amour si fidèle\ C'est

Quittons ce discours, je vois venir Marcelle.

1. Var. Sur quoi l'on doit fonder l'arrêt de mon trépas. (1646-63)