MARCELLE, THÉODORE, STÉPHANIE

MARCELLE*

Ne vous offensez pas, objet rare et cbarmant, 46,5

Si ma haine avec lui traite un peu rudement.

Ce n'est point avec vous que je la dissimule :

Je chéris Théodore, et je hais Cléobule;

Et par un pur effet du bien que je vous veux ,

Je ne puis voir ici ce parent dangereux. 470

Je sais que pour Placide il vous fait tout facile,

Qu'en sa grandeur nouvelle il vous peint un asile.

Et tâche à vous porter jusqu'à la vanité

D'espérer me braver avec impunité.

Je n'ignore non plus que votre âme plus saine, 47 >

Connoissant son devoir ou redoutant ma haine.

Rejette ses conseils, en dédaigne le prix.

Et fait de ces grandeurs un généreux mépris.

Mais comme avec le temps il pourroit vous séduire,

Et vous, changeant d'humeur, me forcer à vous nuire.

J'ai voulu vous parler, pour vous mieux avertir

Qu'il seroit malaisé de vous en garantir ;

Que si ce qu'est Placide enfloit votre courage ,

Je puis en un moment renverser mon ouvrage ,

Abattre sa fortune, et détruire avec lui 485

Quiconque m'oseroit opposer son appui.

Gardez donc d'aspirer au rang où je l'élève :