Voyez ci-dessus, p

4oo DON SANCHK.

c'est-;i-diie postérieurement au mois de janvier de i65o, il reste donc entre la représentation et l'iujpression un intervalle beaucoup plus court que pour les pièces précédentes. Enfin, suivant Corneille, « le refus d'un illustre suffrage » dissipa les applaudissements que le public avait donnés à cet ouvrage ; et dans l'édition de i -11 des Jugements des savants ^ de Baillet, où celte phrase est citée, la Monnoye, dont le témoignage a une grande valeur, nous apprend qu'il s'agit de « Louis de Bourbon, prince de Condé^ » Or le grand Condé, arrêté le 18 janvier i65o, passa treize mois dans les prisons de Vincennes, de Marcoussv et du Havre; il ne pourrait donc avoir manifesté son opinion sur Don Sanche que si cette pièce avait été repi'ésentée à la fin de 1649 ^^^ ^^'^ '^^ premiers jours de i65o. On a, il est vrai, suspecté cette interprétation, et l'on a dit que le suffrage qui manqua à Corneille fut celui de la Reine ou de Mazarin, et que « Cromwell tua don Sanche-. » Cette siq)position toute gratuite, toute moderne, ne repose sur aucun témoignage, sur aucune induction ; et il est bien plus naturel de croire avec la Monnoye, Joly, Voltaire et M. Guizot, qu'il s'agit du grand Condé, alors, il est vrai, déterminé frondeur, mais fort jaloux en même temps de ses prérogatives, et aussi dédaigneux à l'égard du fils d'un pécheur, que don Lope, don Manrique et don Alvar. jN'éanmoins, malgré l'importance qu'ont à nos yeux les observations que nous venons de soumettre au lecteur, comme il est certain que Corneille était déjà occupé A^ Andromède dès 1648, que cette pièce a été certainement composée bien avant Don Sanche, et que si Don Sanche l'a précédée au théâtre, comme tout le fait supposer, ce ne peut être que de fort peu de temps, nous avons j ugé convenable de respecter l'arrangement adopté par Corneille. Nous savons très-peu de chose sur l'histoire des premières représentations de Don Sanche; et ce peu, c'est de Corneille que nous le tenons. Après avoir parlé dans son Examen du tort que fit à cette pièce oc le refus d'un illustre suffrage, » il ajoute qu'une telle disgrâce « anéantit si bien t(His les arrêts que Paris et le reste de la cour avoient prononcés en sa faveur, qu'au bout de (juelque temps elle se trouva reléguée dans les provinces, où elle