Araspe semble avoir dicté à Mathau sa maxime

Est-ce aux rois à garder cette lente justice?

Dès qu'on leur est suspect, on n'est plus iunoi'ent. >'

{At/itiUe, acte II, scène v.) ( \ote de y. .\aiuiel.)

532 INICOMEDl':.

On n'attend point alors qu'il s'ose tout permettre", 4 35 C'est un crime d'Etat que d'en pouvoir commettre; Et qui sait bien régner l'empêche prudemment De mériter un juste et plus grand châtiment , Et prévient, par un ordre à tous deux salutaire, Ou les maux qu'il prépare, ou ceux qu'il pourroit faire. Mais, Seigneur, pour le Prince, il a trop de vertu; Je vous lai déjà dit.

PRUSIAS

Et m'en répondras-tu?

Me seras-tu garant de ce qu'il pourra faire Pour venger Annibal, ou pour perdre son frère? Et le prends-tu pour homme à voir d'un œil égal 446 Et l'amour de son frère, et la mort d'Annibal? Non , ne nous flattons point, il court à sa vengeance; Il en a le prétexte , il en a la puissance ; Il est l'astre naissant qu'adorent mes Etats; Il est le Dieu du peuple et celui des soldats. 450

Sûr de ceux-ci, sans doute il vient soulever l'autre. Fondre avec son pouvoir sur le reste du nôtre ; Mais ce peu qui m'en reste , encor que languissant , N'est pas peut-être encor tout à fait impuissant. Je veux bien toutefois agir avec adresse , 4 5 5

Jouidre beaucoup d'honneur à bien peu de rudesse , Le chasser avec gloire , et mêler doucement Le prix de son mérite à mon ressentiment; Mais s'il ne m' obéit, ou s'il ose s'en plaindre , Quoi qu'il ait fait pour moi, quoi que j'en voie à craindre*, Dussé-je voir par là tout l'Etat hasardé

ARASPE

Il vient.

r. Far. Quoiiju'il ait fait j)our moi, quoi quej'eu doive craindre. (i65l-6o)