ar. Ma vie est pu vos mains, et non ma dignité. (i65i

2. Fflr. Nous venons l)ien ctianger c-e courage indompté. (i65i-56)

548 MCOMEDi:.

Qu'ici je ne la dois ni la veux écoutera 8io

FLAMINIUS

Et je vous parle aussi , dans ce péril extrême, ]Moins en ambassadeur qu'en homme qui vous aime, Et qui touché du sort que vous vous préparez , Tâche à rompre le cours des maux où vous courez.

J'ose donc comme ami vous dire en confidence 8 i 5 Qu'une vertu parfaite a besoin de prudence, Et doit considérer, pour sou propre intérêt , Et les temps où l'on vit, et les lieux où l'on est. La grandeur de courage en une âme rovale N'est sans cette vertu qu'une vertu brutale, 820

Que son mérite aveugle, et qu'un faux jour d'honneur Jette en un tel divorce avec le vrai bonheur^, Qu'elle-même se livre à ce qu'elle doit craindre , Ne se fait admirer que pour se faire plaindre, Que pour nous pouvoir dire, après un grand soupir : « J'avois droit de régner, et n'ai su m'en servir. » Vous irritez un roi dont vous vovez l'armée Nombreuse, obéissante, à vaincre accoutumée; Vous êtes en ses mains , vous vivez dans sa cour.

LAODICE

Je ne sais si l'honneur eut jamais un faux jour, 83 o

Seigneur; mais je veux bien vous répondre en amie.

Ma prudence n'est pas tout à fait endormie ; Et sans examiner par quel destin jaloux La grandeur de courage est si mal avec vous, Je veux vous faire voir que celle que j'étale 8 3 5

N'est pas tant qu'il vous seml)le une vertu brutale; Que si j'ai droit au trône, elle s'en veut servir. Et sait bien repousser qui me le veut ravir.