Var. Le déplorable coup du malheur advenu. (i633-6o

4. Var. Aux dépens de vos jours aggrave mon supplice, (i 633-57)

5. Var. [Sans le triste secours de ce dur souvenir.] Souvenir rigoureux de qui l'âpre torture Devient plus violente et croît plus on l'endure.

233 MELITE

Tout ce qu'ont les enfers de feux, de fouets, de chaînes \ Ne sont auprès de lui que de légères peines ; On reçoit d'Alecton un plus doux traitement. Souvenir rigoureux, trêve, trêve un momentM i^go

Qu'au moins avant ma mort dans ces demeures sombres Je puisse rencontrer ces bienheureuses ombres ! Use après, si tu veux, de toute ta rigueur, Et si pour m'achever tu manques de vigueur,

(Il met la main sur son épce^.) Voici qui t'aidera : mais derechef, de grâce, l'îgî'

Cesse de me gêner durant ce peu d'espace. Je vois déjà Mélite. Ah ! belle ombre, voici L'ennemi de votre heur qui vous cherchoit ici : C'est Eraste, c'est lui, qui n'a plus d'autre envie Que d'épandre à vos pieds son sang avec sa vie : ' ^0°

Ainsi le veut le sort, et tout exprès les Dieux L'ont abîmé vivant en ces funestes lieux.

LA NOURRICE

Pourquoi permettez-vous que cette frénésie Règne si puissamment sur votre fantaisie ? L'enfer voit-il jamais une telle clarté ? « ^o5

ÉRASTE

Aussi ne la tient-il que de votre beauté ;

Ce n'est que de vos yeux que part cette lumière.

Implacable bourreau, lu vas seul éfoufler

Celui dont le courage a dompté tout l'enfer.

Qu'il m'eût bien mieux valu céder à ses furies!

Qu'il m'eut bien mieux valu souffrir ses barbaries,

Et de gré me soumcltre, en acceptant sa loi,

A tout ce que sa rage eût ordonné de moi !

Tout ce qu'il a de fers, de feux, de fou&ts, de chaînes,

Ne sont auprès de toi que de légères peines. (ifiSS) I. Var. Oui, ce qu'ont les enfers, de feux, de fouets, de chaînes. (i6/i4-63) 3. Var. De grâce, un peu de trêve, un moment, un moment. (ifiSS) H- Vnr. Il montre snn èp^e. (ifi33, en marge.) — Ce jeu de scène n'est point indique dans les éditions de iG44-6o.