ACTE II, SCÈNE VI

Recherche maintenant, par un plus juste effet,

Une fausse innocence à cacher ton forfait.

Quelle honte importune au visage te monte

Pour un sexe quitté dont tu n'es que la honte ?

Il t'abhorre lui même ; et ce déguisement, 535

En le désavouant, l'oblige pleinement'.

Après avoir perdu sa douceur naturelle,

Dépouille sa pudeur, qui te messied sans elle ;

Dérobe tout d'un temps, par ce crime nouveau,

Et l'autre aux yeux du monde, et ta tète au bourreau, aio

Si tu veux empêcher ta perte inévitable.

Deviens plus criminelle, et parois moins coupable.

Par une fausseté tu tombes en danger.

Par une fausseté sache t'en dégager.

Fausseté détestable, où me viens-tu réduire."* 545

Honteux déguisement, où me vas-tu conduire ?

Ici de tous côtés l'effroi suit mon erreur.

Et j'y suis à moi-même une nouvelle horreur-:

L'image de Caliste à ma fureur soustraite

Y brave fièrement ma timide retraite. 55o

Encor si son trépas secondant mon désir

Mêloit à mes douleurs l'ombre d'un faux plaisir !

Mais tels sont les excès du malheur qui m'opprime*.

Qu'il ne m'est pas permis de jouir de mon crime ;

Dans l'état pitoyable où le sort me réduit, 555