A L'HÔPITAL GÉNÉRAL

le vendredi de la Passion, 1GG3.

« Il y a ressciiiblanie si complète entre ce manuscrit et les deux autres, dont nous venons de fixer la date à la même année, que, si Ton était autorisé à les détacher des trois volumes où ils ont été placés, et à les juxtaposer, l'œil croirait aisément rencontrer une seide et même composition. Ils ont été rédigés durant le même carême, à l'intention de trois ditî'érents asiles ouverts à l'infortune par la charité chrétieune. » Cette remarque de notre Itintitire critique de la Prédicatiui} de Bossuct (p. -00), nous paraît décisive sur la question de chronologie. Elle trouvera sa confirmation, du reste, dans les références aux œuvres antérieures, perdues ou conservées, qui ne se rencontrent nulle part en plus grand nombre que dans ces pages i. Précieuses à ce titre, elles le sont encore davantage par les grandes pensées et les nobles sentiments qu'elles peuvent inspirer.

Il ne s'agit point de faire sortir de ce canevas, tout étendu qu'il est, un discours prêt à être prononcé en chaire ou lu en public. C'était l'idée fixe de Deforis : de là son zèle à combler les lacunes, à traduire et compléter les citations; en un mot, à faire lui-même le sermon d'après les indications de l'auteur. C'est un exercice auquel chacun peut utilement se livrer en son particuFier; mais il n'est pas admissible qu'on présente au public toute cette prose comme du lîossuet authentique.

Si-nijicr iiaiijicres liahetis r<)l>i.<cum: et cum rnjiicritis, polcstiis illin boicfaccre ; me autem von semper hahetin.

(Marc, XIV, 7).

I/Ëglise appelle à voir Jésus et ^Nfaiie..., se perçant de coups mutuels. Comme des miroirs ()p])osés qui se renvoient mutuellement tout ce qu'ils reçoivent, multiplient leurs objets jusqu'à l'infini. «Leur douleur s'accroît sans mesure, parce que les flots ([u'elle élève se

1 Ms. fr. ]2S2.\ f. 155. — In-4, de quatre pages chacun. Marge. II e?t numéroté par folios