Jbid., 14. 10. Heb., ii

SUR LES SOTTFFRANCES. 57

sa foi, comme dit le même apôtre en un autre lieu ', c'est-à-dire, si nous l'entendons, aux enfants" de la nouvelle alliance.

Par conséquent, Chrétiens, nous avons en Jésus- Christ une loi vivante et une règle animée. Celui-là ne veut pas être chrétien, qui ne veut pas vivre comme Jésus-Christ. C'est pourquoi toute l'Écriture nous prêche que sa vie et ses actions sont notre exemple : jusqueslà qu'il ne nous est permis [p. 4] d'imiter ' les saints qu'autant qu'ils ont imité Jésus-Christ ; et jamais saint Paul n'aurait osé dire avec cette liberté * apostolique : « Soyez mes imitateurs, s'il n'avait ^ en même temps ajouté : comme je le suis de Jésus-Christ : Imitatoirs mci estote, sicut et ego Christi'^. » Et aux Thessaloniciens : a Vous êtes devenus nos imitateurs : Imitatores nostrifacti estis, et aussi, ajoute-t-il, de Notre-Seigneur, et Domini ^ ; m afin de nous faire entendre que, quelque grand exemplaire que se propose la vie chrétienne, elle n'est pas encore digne de ce nom, jusqu'à ce qu'elle se forme sur Jésus-Christ même.

Et ne vous persuadez pas que je vous propose ^ en ce lieu une entreprise impossible ; car, dans un original de peinture, on considère deux choses, la perfection et les traits'. La copie, pour être fidèle, doit imiter tous les traits ; mais il ne faut pas espérer qu'elle en égale la perfection. Ainsi je ne vous dis pas que vous puissiez atteindre jamais à la i)erfection de Jésus ; il y a le degré suprême ^^', (jui est toujours réservé à la dignité d'exemplaire ; mais je dis que vous le devez copier dans les mêmes traits, que vous êtes obligé aux mêmes pratiques ^\ [p. 5] Et en voici la raison dans la conséquence des mêmes principes : c'est que nous devons suivre, autant qu'il se peut, en ressemblant au Sauveur, la règle qu'il a suivie en nous ressemblant ^'', 11 s'est rendu en