SIR 1/ AMBITION

gile d(; cette journée. Et quelle cause, Messieurs, l'oblige à s'enfuir^ si soudainement? C'est que les peuples s'assemblent ^ pour le faire roi. Il a fui autrefois, durant son enfance, pour éviter les persécutions d'un roi tyran qui voulait le sacrifier à son ambition et à une vaine jalousie. Voici une nouvelle persécution qui l'oblige encore de se mettre en fuite : on veut lui-même l'élever à la royauté". Ne croyez pas qu'il l'endure: vous le verrez dans quelques semaines aller au-devant de ses ennemis, pour souffrir mille indignités, et des soldats et des peuples; mais aujovu'd'hui. Chrétiens, quMl[s] le cherchejit pour le revêtir des grandeurs mondaines, dont il dédaigne l'éclat, dont il déteste le fast et l'oi-gueil, pour éviter un si grand malheur il ne croit point faire assez s'il ne prend la fuite dans une montagne déserte, et où il veut si peu être découvert qu'il ne souffre personne en sa compagnie : Fugit itcrum in ntontcm ipse solufi.

Si nous sommes persuadé[s] qu'il est la Parole éternelle, nous devons croire aussi, âmes saintes, que toutes ses œuvres nous parlent, que toutes ses actions nous instruisent. Et aussi Tertullien a-t-il remarqué dans le livre Je Vldolâtrie qu'en fuyant ainsi le titre de roi, lui qui savait si bien ce qui était dû à son autorité souveraine, il a laissé aux siens un parfait modèle de la conduite qu'ils doivent tenir touchant les honneurs et la puissance : Si regem denique fieri, conscius regni sut, rc fugit, plenissîme dédit formam suis, dirigendG omni fastigio et suggestu tom dignitatis quam potestntis*. C'est ce qui m'a donné la pensée de traiter cette matière im])ortante, après avoir imploré le secours d'en haut par l'intercession de la sainte Vierge: Ave.

Comme*" le Fils de Dieu est la Sagesse éternelle, et que c'est en sa divine personne que s'est fait[ej la

1. V;ir. : à se mettre eu fuite... sejîcri. — Et plus loin : iam hono-