Luc, VI, 36. 6. Deux mots effacés : Bossuet a

3. Bossuet conjugue ordinaire- oublié, ce semble, de les remplacer, ment ainsi ce verbe. Voy. ci-dessus. 7. Eccli., xxxa', 4. — Ms. : 5.

p. 31, et Remarques...^ au tome VII. 8. Ps. LVil, 11.

4. Var. : la erande reconnaissance 9. Ps. Lxvii, 3. qu'il attend de vous, c'est le sacri- 10. Jerem., xxix, 11. fice...

SUR L 'aumône. 39

déracine ^ les cèdres du Liban, c'est-à-dire qui extermine les pécheurs superbes et lave ses mains dans leur sang, exigeait des sacrifices sanglants et des victimes égorgées, pour marquer la peine qui est due aux crimes des hommes ^ ; mais pour cette miséricorde toujours bienfaisante, qui guérit ce qui est blessé, qui affermit ce qui est faible, qui vivifie ce qui est mort, il faut présenter en sacrifice, non des victimes détruites, mais des victimes conservées, c'est-à-dire des pauvres nourris, des infirmes soutenus, des misérables soulagés.

Aussi dans la nouvelle alliance, qui est une alliance de grâce et de miséricorde infinie, Dieu n'exige rien tant de nous [p. 12] que de semblables hosties. Ne fallait-il pas, dit le père de famille, que vous eussiez pitié de vos conserviteurs , comme j^ai eu pitié de vous^ ? Il veut que la bonté qu'il a exercée soit l'exemple et la loi de ses enfants; c'est par là qu'on s'acquitte envers sa clémence ; c'est par là qu'on obtient de lui de nouvelles grâces ; faites miséricorde, afin que vous la receviez : Beati miséricordes, quoniam ipsi misericordiam conseqaentur '^ .

C'est donc pour cette raison qu'il ne parlera en ce dernier jour que de ceux qui auront soulagé les pauvres. Venez^ les bénis de mon Pcre ^ ; venez, enfants de grâce, enfants d'adoption et de miséricorde éternelle : vous avez honoré ma miséricorde, puisque vous l'avez imitée ; vous avez reconnu véritablement que vous ne subsistiez que par mes aumônes, puisque vous en avez fait largement à vos frères, mes enfant s^ que je vous avais recommandé [s]. C'est moi que vous avez soulagé en eux, et vous m'avez rendu en leurs personnes les bienfaits que vous avez reçus de ma grâce. Venez donc, ô fidèles imitateurs de mon infinie miséricorde, venez en recevoir le comble, et « possédez à jamais le royaume qui vous a été préparé avant l'établissement du monde : Venite..., possidete [paratum vohis regnum a constitiitione mundiJi ^. »