Var. : mais encore toute la na- 9. Addition marginale

tous les jours. Partant ^, n'attendez pas de Dieu tout ce que vous prétendez: ne regardez pas les jours qu'il vous peut donner, mais ceux qu'il vous peut ôter ; ni seulement qu'il peut pardonner, mais encore qu'il peut punir. Ne fondez pas votre espérance et n'appuyez pas votre jugement sur une chose qui vous est cachée.

[P. xvi] Je n'ignore pas, Chrétiens, que Dieu, qui ne veut pas la mort du pécheur, mais qu'il se convertisse et qu'il vive'^, prolonge souvent le temps de la pénitence. Mais il faut juger de ce temps comme des occasions à la Cour ^. Chacun attend les moments heureux, les occasions favorables pour terminer ses affaires. Mais, si vous attendez * sans vous remuer, si vous ne savez profiter du temps, il passe vainement pour vous, et ne vous apporte en passant que des années qui vous incommodent. Ainsi, dans cette grande affaire de la pénitence, celui-là peut beaucoup espérer du temps, qui sait s'en servir et le ménager. Mais celui qui attend toujours et ne commence jamais, voit couler inutilement et se perdre entre ses mains tous ces moments précieux dans lesquels il avait mis son espérance. Que lui apporte le temps, qu'une atteinte plus forte à sa vie ^, un plus grand poids à ses crimes, une plus forte attache ^ à ses habitudes ?

C'est pour cela " que saint Jean-Baptiste ne nous donne aucune relâche : ce La cognée, dit-il, est à la racine : tout arbre qui ne porte pas de bons [p. xvii] fruits sera coupé et jeté au feu : faites donc, faites promptement des fruits dignes de pénitence : Facite ergo fructus dignos [psenitentiœ^ ^. »

1. La fin de l'alinéa est une addi- leurs est peut-être effacé, à moins tion de 1668. que le trait ne soit accidentel.