SERMON SUR LES RECHUTES

FJiÂGMENT IV^ Dimanche, 22 décembre 1669.

Nous ne doutons pas qu'une œuvre nouvelle n'ait été composée pour le IV® dimanche de Tx^vent ^. Elle a dû l'être avec beaucoup de soin, à en juger par six petites pages autographes, qui subsistent encore 2. Peut-être ce sermon a-t-il servi à défrayer l'éloquence de l'évêque de Troyes, neveu de Bossuet. Il est difficile de s'expliquer pourquoi ces pages sont les seules •qui aient été conservées. Elles ne présentent un sens complet ni au commencement ni à la fin. Les chiffres dont elles sont marquées (45-50) indiquent qu'elles se rapportent à la dernière partie du discours. Une note ^ annexée au manuscrit nous apprend que Deforis les a envoyées en 1769 à un de ses collaborateurs. C'est donc avant cette date que l'œuvre avait été mutilée et presque détruite, soit à dessein, soit accidentellement. Le présent fragment se trouve, dans les éditions, à la fin du sermon de 1660 sitr les Rechutes, au III^ dimanche du Carême des Minimes.

[Un fruit commence] [p. 45] par être vert '^, et sa crudité offense le goût ; mais il faut qu'il vienne à la maturité : ainsi le pécheur qui se convertit peut demeurer quelque temps infirme et fragile, et les fruits de la pénitence, quoique amers et désagréables, ne laissent pas d'être supportés, par l'espérance qu'ils donnent de maturité. Mais que jamais nous ne soyons mûrs, c'està-dire jamais fermes, ni jaDiais constants ; ciue jamais nous ne produisions ces dignes fruits de pénitence tant

1. Ms. fr. 12î<22, f^s 242-246. — sermon, que D. Deforis m'a envoyés. In-4, avec moitié de marge. Le ce6m.SiYB 1769 : Su?' la stabilité d'une sermon de 1660, où on a intercalé vraie conversion. » — Cette note est ces pages, était in-f°, ?ans marge, probablement de la main de Dom comme tons ceux de la même date. Coniac.

2. La prédication de ce jour est 4. Le 3^ point du sermon de mentionnée dans la Gazette. Le Roi Pâques, 1681, contiendra une nouet la Reine y assistèrent. De même velle exposition de ces pensées. Un Monsieur et Madame, qui suivirent feuillet détaché de ce sermon (p. 43 assidûment cette station. et 44 du ms.) a été joint à ceux-ci.