Var. crie contre vous devant Dieu
en certaines choses de peur de faire tarir les ruisseaux qui entretiennent notre vanité ('), on néglige les vieilles dettes, on ruine impitoyablement les anciens amis ; amis malheureux et infortunés, devenus ennemis par leurs bons offices, qu'on ne regarde plus désormais que comme des importuns qu'on veut réduire en les fatiguant à des accommodements déraisonnables, ou à qui l'on croit faire assez de justice, quand on leur laisse après sa mort les débris d'une maison ruinée et les restes d'un naufrage que les flots emportent. O droit ! ô bonne foi ! ô sainte équité ! je vous appelle à témoin contre l'injustice des hommes : mais je vous appelle en vain ; vous n'êtes presque plus que des noms pompeux, et l'intérêt est devenu notre seule règle de justice.
Intérêt, dieu du monde et de la cour, le plus ancien, le plus décrié et le plus inévitable (^) de tous les trompeurs, tu trompes dès l'origine du monde ; on a fait des livres entiers de tes tromperies, tant elles sont découvertes. Oui ne devient pas éloquent à parler de tes artifices ? Qui ne fait pas gloire de s'en défier ? Mais tout en parlant contre toi, qui ne tombe pas dans tes pièges ? (i Parcourez, dit le prophète Jérémie ('*), toutes les rues de Jérusalem, considérez attentivement, et cherchez si vous trouverez un homme droit et de bonne
a. Jerem.^ V, i.
enim lucet ipsa per se^ dubitatio (m s. dubietas) autetn cogitationem signifiait injuriœ (De Offic, lib. I, n. 29).
En effet nous trouvons ordinairement que ce qui a besoin de consultation a quelque chose d'inique. {Passage effacé : Et pour ne nous pas arrêter à ce passage profane, le prophète Isaïe avait dit sagement : Semita justi recta est^recius (est) callis jiisti ad ambulandîim^ XXVI, 7.) Le chemin de la justice n'est pas de ces chemins tortueux qui ressemblent à des labyrinthes 011 on craint toujours de se perdre : c'est une route toute droite, dit le prophète Isaïe; c'est un sentier étroit, à la vérité, mais qui n'a point de détour : Semita justi recta est, recttts callis justi ad ambula?idj(?n (xxvi, 7). Voulez-vous savoir, chrétiens, le chemin de la justice ? marchez dans le pays découvert, allez où vous conduit votre vue ; la justice ne se cache pas, et sa propre lumière {var. simplicité) nous la manifeste. Allez donc par cette voie droite et lumineuse. Si vous trouvez à côté quelque endroit obscur ou quelque pas (anciennes e'dit. quelque passage, correction 7}ial interprétée) embarrassé, c'est là que la fraude se réfugie, c'est là que l'injustice se met à couvert, c'est là que l'intérêt dresse ses embûches. Ainsi ces consultations empressées nous cachent bien souvent quelque tromperie ; et
