Var. faisait qu'il s'attachait à la bien connaître

4. Note marginale^ au crayon : Descettdam et videbo. — C'est un de ces résumés, écrits quand l'auteur s'est relu en vue de la Politique. De même plus haut, soit dans la première, soit dans la seconde rédaction : « Egalité ; » — \ Intérêt ; ? — « Cicéron ; » — et plus loin : « Entendre ; >> — « Docile ; » — « Audience ; » — « Vérité ; » — « Clémence ; » — « Impôts. » Le chiffre 8 indique la destination d'une manière plus précise, c'est-à-dire le livre VIII de la Politique.

5. Édit, (avant M. Gazier) : le cri contre l'iniquité de Sodome. — Correction mal interprétée : Bossuet ayant d'abord écrit: « le cri de Piniquite de... » retranche ces derniers mots, pour serrer le texte de plus près ; puis il les remplace par contre.

jusqu'à moi (') ou si leurs œuvres sont contraires, afin que je le sache au vrai. » Saint Isidore de Damiette (^) et (^) le grand pape saint Grégoire ont fait cette belle observation sur ces paroles (") : Encore qu'il soit certain que Dieu, du haut de son trône, non seulement découvre tout ce qui se fait sur la terre, mais encore prévoit dès l'éternité tout ce qui se développe par la révolution des siècles, toutefois, disent ces grands saints, voulant obliger les hommes de s'instruire par eux-mêmes de la vérité et de n'en croire ni les rapports ni même la clameur publique, cette Sagesse infinie se rabaisse jusqu'à dire : « Je descendrai et je verrai, » afin que nous comprenions quelle exactitude nous est commandée pour nous informer des choses au milieu de nos ignorances, puisque celui qui sait tout fait une si soigneuse perquisition et vient en personne pour voir. C'est, messieurs, en cette sorte que le Très-Haut se rabaisse pour nous enseigner; et il donne par ces paroles deux instructions importantes à ceux qui sont en autorité. Premièrement en disant : « Le cri est venu à moi, » il leur montre que leur oreille doit toujours être ouverte, toujours attentive à tout. Mais en ajoutant après : « Je descendrai et je verrai, » il leur apprend qu'à la vérité ils doivent tout écouter, mais qu'ils doivent rendre ce respect à l'autorité que Dieu a attachée à leur jugement, de ne l'arrêter jamais qu'après une exacte information et un sérieux examen.

Ajoutons, s'il vous plaît, messieurs, qu'encore ne suffit-il pas de recevoir ce qui se présente ; il faut chercher *de soimême et aller au-devant de la vérité, si nous voulons la connaître et la découvrir. Car les hommes et surtout les

a. s. Isidor., Epist. lib, I, Epist. CCCX ; S. Greg., Moral. ^ lib. XIX, cap. XXV.

1. Première rédaction effacée, par un semblable sentiment de respect pour la lettre du texte sacré : « si cette clameur qui s'est élevée contre eux est bien fondée. » — En marge, le latin, comme pièce justificative : Clamor Sodomorum et Goiiiorrhœ micltiplicatus est^ et peccatiivi eorion aggravatinn est 7ii?nis : descendant et videbo uiruni clamorem qui venit ad me opère compleverint^ an fion est ita^ ut sciam (Gen., xvni, 20, 21).

2. Ce Père grec est nommé aussi, et plus exactement, saint Isidore de Péluse.

3. Anciennes édit. après lui. — Deux mots retranchés au manuscrit.

Sermons de Bossuet. — V. 12

I y'è CARÊME DE SAINT-GERMAIN.

grands ne sont pas si heureux que la vérité aille à eux d'ellemême, ni de droit fil, ni d'un seul endroit. Il ne faut pas qu'ils se persuadent qu'elle perce tous les obstacles qui les environnent pour pénétrer (') à cette haut^^ur où ils sont placés ; mais plutôt il faut qu'ils descendent pour la chercher elle-même. C'est pourquoi le Seigneur a dit : « Je descendrai et je verrai;» c'est-à-dire qu'il faut que les grands du monde descendent en quelque façon de ce haut faîte où rien n'approche qu'avec crainte, pour reconnaître les choses de près et recueillir deçà et delà les traces dispersées de la vérité ; et c'est en cela que consiste la véritable prudence (^). C'est pourquoi il est écrit du roi Salomon « qu'il avait le cœur étendu comme le sable de la mer : » Dédit Deus Salomoni latittidinein cordis quasi arenam qtiœ est in littore mains i^) ; c'est-à-dire qu'il était capable d'entrer dans un détail infini, de ramasser avec soin les moindres particularités, de peser i^) les circonstances les plus menues, pour former un jugement droit et éviter les surprises {f).

a. III Reg..^ IV, 29. — Ms. Dédit ei Deus latitudinem cordis sicut...