Va7\ Enfin il mêle..., il contrarie

5. //, c'est-à-dire, ce qu'ils veulent. — Edit. si ce qu'ils recherchent. Effacé^ aussi bien que « ce qu'ils demandent » (première rédaction).

ginent que tout est à eux. Que si vous leur résistez, vous voyez au même moment, et tout leur visage en feu, et tout leur corps (') en action, et toute leur force éclater en un cri perçant, qui témoigne leur impatience. D'où vient cette ardeur violente et cette force, pour ainsi dire, de leurs désirs, sinon de la faiblesse et de l'imbécillité de leur raison ? Mais, s'il est ainsi, chrétiens, ô Dieu ! qu'il y a d'enfants à cheveux gris, et qu'il y a d'enfants dans le monde, puisque nous n'y voyons autre chose que des hommes faibles en raison et impétueux en désirs ! Quelle raison a cet avare qui veut avoir nécessairement ce qui l'accommode, sans autre droit que son intérêt ? Quelle raison a cet adultère, tant de fois maudit par la loi de Dieu (^), qui entreprend sur la femme de son prochain sans autre titre que sa convoitise ? Ne ressemblent-ils pas à des enfants, qui croient que leur volonté leur est une raison suffisante pour s'approprier ce qu'ils veulent ? Mais il y a cette différence, que la nature en lâchant la bride aux violentes inclinations des enfants, leur a donné pour frein (^) leur propre faiblesse ; au lieu que les désirs de l'âge plus avancé (^), encore plus impétueux, n'ayant point de semblables bornes {^), se débordent aussi sans mesure, si la raison ne les resserre et ne les restreint (^). Concluons donc, chrétiens, que la véritable raison et la véritable sagesse, c'est de savoir se modérer. Oui, sans doute, on sort de l'enfance, et l'on devient raisonnable à mesure qu'on sait dompter ce qu'il y a en soi de trop violent. Celui-là est un homme fait et un véritable sage, qui, comme dit le docte Synésius, ne se fait pas une obligation du soin de contenter (j) ses désirs, mais qui sait régler ses désirs suivant ses obli-