Co/ic. Ttiiient., Sess. VI, cap.xxiii

époux n'est que son gardien, son mariage un voile sacré qui couvre et protège sa virginité, son Fils bien-aimé une fleur que son intégrité a poussée ; si lorsqu'elle le conçut, la nature étonnée et confuse crut que toutes ses lois étaient à jamais renversées ; si le Saint-Esprit tint sa place, et les délices de la virginité celle qui est ordinairement occupée par la convoitise ; enfin si tout est extraordinaire et singulier en Marie, qui pourra croire qu'il n'y a rien eu de surnaturel dans la conception d'une créature si privilégiée, et que ce soit le seul endroit de sa vie qui ne soit distingué par aucun miracle ni consacré (') par aucune grâce ?

TROISIÈME POINT (^)

[Ainsi l'excellence de la personne, et l'autorité des exemples favorisent la dispense que nous proposons. Mais je l'appuie en troisième lieu sur ce que la gloire du souverain, c'est-à-dire de Jésus-Christ même, y est visiblement engagée... Si Jésus honore sa Mère, il se fait honneur à lui-même; et il gagne véritablement tout ce qu'il lui donne, parce qu'il lui est plus glorieux de donner, qu'à Marie de recevoir.

Mais venons à des considérations plus particulières. Je dis donc, ô divin Sauveur, que, vous étant revêtu d'une chair humaine pour anéantir cette loi funeste, que nous avons appelée la loi du péché, il y va de votre grandeur de l'abolir (3) dans tous les lieux où elle domine. Suivons, s'il vous plaît, ses desseins et tout l'ordre de ses victoires.

Cette loi règne dans tous les hommes. Elle règne dans l'âge avancé ; Jésus la détruit par sa grâce : il n'est pas jusqu'aux enfants nouvellement nés qui ne gémissent sous sa tyrannie; il l'efface par son baptême: elle pénètre jusqu'aux

1. Var. marqué. — En 1656 : le seul endroit de sa vie qui ne soit marqué par aucun miracle.

2. Bossuet n'a pas écrit ce troisième point. Il a repris la troisième subdivision de la première partie dans le sermon de 1656. Nous la donnons ici entre crochets,mais en nous bornant à ce qui est essentiel pour achever la démonstration. Voy. la rédaction complète, t. II, p. 246-249. Il n'est guère probable que Bossuet l'ait reproduite du premier au dernier mot, sans y introduire de modifications.