Var. et la lumière elle-même les confond et les égare

nante de saint Jean- Baptiste cause une telle admiration au conseil des Juifs qui était [à] Jérusalem ('), qu'ils envoient dans notre évangile une solennelle députation pour lui demander s'il n'est point Élie, s'il n'est point ce grand Prophète promis par Moïse, enfin s'il n'est point le Christ. Jean, cet humble ami de l'Époux ('), qui ne songe plus qu'à décroître et à s'abaisser aussitôt que Jésus-Christ veut paraître, pour lui donner la gloire qui lui est due, se sert de cette occasion pour découvrir aux Juifs ce divin Sauveur qui était au milieu d'eux sans qu'ils voulussent le connaître. Mais de quelle erreur ne sont point capables des hommes préoccupés, et dont le sens est dépravé (^) ! Ils s'adressent à saint Jean- Baptiste pour apprendre de lui-même quel il est, et le consultent sur ce qui le touche (^), tant il leur paraît ('') digne d'être cru, et ils le jugent tout ensemble si peu digne de créance, qu'ils rejettent le témoignage fidèle (^) qu'il rend à un autre. Ils ont conçu une si haute estime de sa personne, qu'ils le prennent pour un prophète, et doutent même s'il n'est point le Christ; et en même temps ils font si peu d'estime de son jugement, qu'ils ne veulent pas reconnaître le Christ qu'il leur montre : tant il est vrai, chrétiens, qu'il n'y a point de contradiction ni d'extravagance où ne tombent ceux que leur présomption aveugle, et qui osent mêler leurs propres pensées aux lumières que Dieu leur présente.

Allons, mes frères, à saint Jean-Baptiste dans un esprit opposé à celui des Juifs. Puisque {^) l'Eglise nous fait entendre ses divines prédications pour préparer les voies au

1. Var. a-ux Juifs de Jérusalem, qu'ils lui font une solennelle députation pour...

2. Var. Jean, fidèle ami de l'Époux, se sert... — Il se sert de cette occasion pour... — La leçon définitive est écrite sur le verso, à la suite de l'avant-propos. — Édii. Cet humble et fidèle ami de l'Époux... (Fusion de deux rédactions qui se lisent sur deux pages différentes.)