Var. éclate

5. Les anciennes éditions continuaient par une phrase effacée : « Et certes nous pourrions entendre cette vérité par l'exemple des choses humaines. »

^. Var, subsiste.

incontinent ceux qui le haïssent, et ne diffère pas à les perdre, leur rendant dans le moment même ce qu'ils méritent:» Reddens (') odieiitibiis se statini...^ ut disperdat eos.et ultra non différât, protinus eis restituens quod merentur (f). Pesez ces mots : incontinent, sans différer ('), dans le moment même. Est-il vrai que Dieu punisse toujours de la sorte ^. Il n'est pas vrai, si nous regardons la vengeance qui éclate : il est vrai, si nous regardons les peines cachées que Dieu envoie (^) à ses ennemis ; peines si grandes et si terribles, que je vous ai démontrées dans ma première partie. Celui qui pèche est puni sans retardement ; parce que la grâce se retire dans le moment même ; parce que sa foi diminue ; qu'un péché en attire un autre, et qu'on tombe toujours plus facilement après qu'on est affaibli par une première chute. Telles sont les peines affreuses qui suivent le crime dans l'instant qu'il est commis. C'est que ces hommes corrompus perdent toute crainte de Dieu, c'est-à-dire tout le frein de leur licence ; ces femmes achèvent de perdre tout ce qui leur reste (■*) de modestie, c'est-à-dire tout l'ornement de leur sexe ; enfin le crime n'a plus pour nous une face étrange qui nous épouvante; mais il est devenu malheureusement familier, et n'étonne plus notre âme endurcie. N'appelez-vous pas cela un grand supplice "^ Quoi ! dit le grand saint Augustin (^), si lorsque nous péchons, nous étions frappés d'une soudaine maladie (^), si nous perdions la vue, si nos forces nous abandonnaient, nous croirions que Dieu nous punit, et nous aurions un saint empressement d'apaiser sa juste fureur par une* prompte pénitence (^). Ce n'est pas la vue corporelle, mais c'est la

a. Deuter.^ vu, 10. — b. In Ps. LVii, n. 18.

1. Le latin est en marge ; mais le contexte semble indiquer l'intention de le citer. C'est donc, à ce qu'il semble, une addiiion^ et non une 7iote inarginale.

2. Une première rédaction effacée de la traduction qui précède portait : « et il les perd sans ressource et sans différer. » — On y lisait aussi : « sans retardement, » répété d'abord ici, puis remplacé par « incontinent > dans les deux endroits. Mais le second « sans différer » est maintenu.