Négligence que l'auteur ne semblé pas avoir remarquée

Jésus-Christ a usé de ce droit (') dans l'établissement de son Évangile ; et comme sa sainte doctrine ne s'est point fondée sur les raisonnements humains, pour ne point dégénérer d'elle-même elle a aussi dédaigné le soutien (') de l'éloquence. Il est vrai que les saints apôtres qui ont été ses prédicateurs, ont abattu aux pieds de Jésus la majesté des faisceaux romains, et qu'ils ont fait trembler dans leurs tribunaux les juges devant lesquels ils étaient cités. TremefactMs (^) Félix respondit : Qtiod nmic attinet, vade ; tempore opportune accersam te ('"). Lequel est le prisonnier ? lequel est le juge ? Ce n'est plus l'accusé qui demande du délai à son juge, c'est le juge effrayé qui en demande à son criminel. Ainsi les saints apôtres ont renversé les idoles, ils ont converti les peuples. « Enfin ayant affermi, dit saint Augustin, leur salutaire doctrine, ils ont laissé à leurs successeurs la terre éclairée par une lumière céleste : » Confii'niata saluberrima disciplina, illuminatas terras posteris reliquertmt (^). Mais ce n'est point par l'art du bien dire (^), par l'arrangement des paroles, par des figures artificielles, qu'ils ont opéré tous ces grands effets. Tout se fait par une secrète vertu qui persuade contre les règles, ou plutôt qui ne persuade pas tant qu'elle captive les entendements; vertu qui, venant du ciel, sait se conserver tout entière dans la bassesse de leurs expressions et dans la simplicité d'un style vulgaire {^) : comme on voit un fleuve rapide qui retient.

a. Act., XXIV, 25. — b. De vera Relig.^ n, 4.