Var. n'éteint pas

3. Var. engage. — En marge : Soient virgines, qnœ vere virgines simf^ setn- Per pavidœ et iiimqjiam esse securœ ; et ut cavea7it twietida (m s. itt timcnâa caveant), etiain tut a pertimescere... Quidquid novu?n, qiiidquid subitum ortum

fuerit^ suspectas habent insidias, totu?n contra se œsti niant (ms. œstimai) inachinatuin (S. Bern., super Misstcs est^ Hom. ni).

n'engage pas la conversation : elle ne s'épanche pas en discours et en questions curieuses ('). Où sont celles qui se piquent [de] tirer (^) le plus intime des cœurs, et de pénétrer ce qu'il y a de plus caché (^) ? [qui] tendent des pièges où elles sont prises ? Qu'elles apprennent de Marie à être attentives, et non curieuses et inquiètes ; à veiller au dedans, plutôt qu'à se répandre au dehors. Elle parle toutefois quand la nécessité l'y oblige, quand le soin de sa chasteté le demande. On lui propose d'être mère du Fils du Très- Haut ; quelle femme ne serait point touchée (•^) d'une fécondité si glorieuse ? « Comment, dit-elle, serai-je mère, si j'ai résolu d'être toujours vierge {'') ? » Elle est prête à refuser des offres si glorieuses (^) et si magnifiques, que l'ange lui fait de la part de Dieu. Elle n'est point flattée de cette gloire ; et, plus touchée de son devoir que de sa grandeur, elle commence à craindre pour sa chasteté. O amour de la chasteté, qui n'est pas seulement au-dessus de toutes les promesses des hommes, mais qui est, pour ainsi dire, à l'épreuve de toutes les promesses de Dieu même ! L'ange lui explique le divin mystère et le secret inouï de sa miraculeuse maternité. Elle parle une seconde fois pour céder à la volonté divine: « Voici, dit-elle, la servante du Seigneur; qu'il me soit fait selon votre parole (^). » Heureuse de n'avoir parlé que pour conserver sa virginité et pour témoigner son obéissance !

Mais admirez sa modestie (^) : dans un état de gloire qui surprend les hommes et les anges, elle ne se remplit pas d'elle-même ni des pensées de sa grandeur ; renfermée dans sa bassesse profonde, elle s'étonne que Dieu ait pu arrêter les yeux sur elle : « Il a, dit-[elle] (^), regardé la bassesse de

a. Luc, 1, 34. — ô. Ibid., 38.