Anciennes édit. d'une même main. — Effacé

SUR l'enfant prodigue. 67

Je n'ignore pas ('), chrétiens, que plusieurs murmurent ici contre la sévérité de l'Evangile. Ils veulent bien que Dieu nous défende ce qui fait tort au prochain ; mais ils ne peuvent comprendre que l'on mette de la vertu à se priver des plaisirs; et les bornes qu'on nous prescrit de ce côté-là leur semblent insupportables. Mais s'il n'était mieux séant à la dignité de cette chaire de supposer comme indubitable[s] les maximes de l'Evangile que de les prouver par raisonnement, avec quelle facilité pourrais-je vous faire voir qu'il était absolument nécessaire que Dieu réglât par ses saintes lois toutes les parties de notre conduite ; que lui, qui nous a prescrit l'usage que nous devons faire de nos biens, ne devait pas négliger (') de nous enseigner celui que nous devons faire de nos sens ; que si, ayant égard à la faiblesse des sens, il leur a donné quelques plaisirs, aussi, pour honorer la raison, il fallait (^) y mettre des bornes, et ne livrer pas au corps l'homme tout entier, à la honte de l'esprit...

. Et certainement, chrétiens, il ne faut pas s'étonner que Jésus-Christ nous commande de persécuter en nous-mêmes l'amour des plaisirs, puisque (^), sous prétexte d'être nos amis, ils nous causent de si grands maux. Les pires des ennemis, disait sagement cet ancien (''), ce sont les flatteurs; et j'ajoute avec assurance, que les pires de tous les flatteurs, ce sont les plaisirs. Ces dangereux conseillers, où ne nous

a. Q. Curt., /zâ. VIII, cap. V, 8.

1. Un trait en marge indique l'intention de remplacer cet alinéa tout entier par un autre développement. En voici le canevas, sur lequel l'orateur aura improvisé : « Prouver par l'Évangile : Tû//a^ {ms. Tollit) crucem suani, quotidie (Luc, IX, 23) : tous les jours. Dicebat autem ad omnes (ibid.), non aux religieux et aux solitaires. — hitrate per a7igustaj/i portani, quia lata porta et spatiosa via est quœ diccii ad perdiiionem, et viulli sinit qui intra?it per eatn. Qua?n afigusta porta et arda via est quœ ducit ad vitam^ et pauci sufit qui ifiveniunt eam .' (Matth., Vli, 13, 14.) Il ne dit pas à la perfection {^Lâchai : à la perdition), mais à la vie. — Coniendite intrare per angusia?n portant; quia fnuiti, dico vobiSy quœrent intrare et non poterunt (Luc, xiii, 24). >

2. Quatre mots soulignés. Mais au lieu de les remplacer, l'auteur ajoute : < de nous enseigner ; > et il substitue plus loin un synonyme au verbe devoir^ qui se trouvait ici répété à satiété. Rappelons d'ailleurs que ceci est une première rédaction, que l'orateur se proposait de modifier en chaire.